Kits de aquaponia Taravo e Estéron, A River In The Garden

A estrutura é em Douglas francês, concebida e montada na Nova Aquitânia, e as cubas que suporta são em plástico alimentar. As três alturas de módulo são diferentes de propósito: cerca de 86 cm para a cuba dos peixes, 74 cm para a cultura, 62 cm para as jangadas, sem contar com os pés. Este desnível faz a água descer de um módulo para o outro por gravidade, pelo que a bomba só eleva a água uma única vez no circuito. O Douglas é escolhido pela sua durabilidade natural no exterior, e tanto os módulos em madeira como as cubas têm 10 anos de garantia, ficando as bombas e a eletrónica sob garantia do fabricante.

A alimentação faz-se em 230 V, 50 a 60 Hz, com 140 W no máximo, bombas incluídas. Verifique a proteção do circuito antes da entrega e não no dia da montagem, e mande instalar uma tomada exterior se não tiver nenhuma ao alcance. Para estimar o consumo, conte com no máximo 3,4 kWh por dia se tudo funcionar em contínuo à potência máxima, pois a circulação da água não pára durante a noite: as bactérias e os peixes precisam de uma água oxigenada em permanência. Uma ligação Wi-Fi de 2,4 GHz é facultativa e serve apenas para as sondas disponíveis em opção.

Os 450 L da cuba de peixes determinam a população que lá pode colocar e, por conseguinte, a quantidade de azoto disponível para as culturas. Uma população demasiado densa carrega a água mais depressa do que as bactérias a conseguem tratar, e são os peixes os primeiros a sofrer. Uma população demasiado reduzida não produz azoto suficiente para alimentar 1 ou 2 m² de cultura, e as suas plantas ficam amareladas. O equilíbrio encontra-se aumentando a carga de forma progressiva, acompanhando as medições, e não enchendo a cuba logo no primeiro mês.

O que alimenta as suas plantas é a nitrificação: bactérias instaladas nas bolas de argila expandida e nas paredes oxidam o amoníaco excretado pelos peixes em nitritos e, depois, em nitratos, que as raízes absorvem. Esta colónia forma-se por si própria nas semanas seguintes ao enchimento, e é preciso contar 3 a 6 semanas até o sistema estabilizar. O ciclo do azoto em aquaponia detalha cada etapa e as medições que permitem acompanhá-la.

O arranque é acompanhado: é fornecido um kit de iniciação com tiras de medição do pH, a aplicação myRiver dá acesso a tutoriais de montagem e de arranque, e um grupo de mensagens com a equipa do fabricante acompanha-o durante um ano. O guia para iniciar bem um sistema aquapónico descreve as medições que servem de luz verde antes de cada nova introdução de peixes.

Os tabuleiros dividem-se entre bolas de argila expandida e jangadas flutuantes, e os dois não servem para as mesmas plantas. As bolas de argila sustentam as plantas altas e pesadas: tomateiros, pimenteiros, aromáticas lenhosas. As jangadas são adequadas a plantas de raízes curtas e crescimento rápido: alfaces, mesclun, ervas tenras. Tanto em 1 m² como em 2, colhe por vagas em vez de por estações, replantando à medida que colhe. Não há solo para preparar na primavera nem para deixar descansar no inverno, e o tabuleiro fica ocupado durante todo o ano. O artigo sobre as 15 plantas a cultivar em aquaponia detalha o que convém a cada suporte.

A estação funciona entre 0 e 40 °C e fica no exterior durante todo o ano. Quando a superfície congela, a água permanece líquida por baixo, a cerca de 3 °C, e os peixes mantêm-se aí tranquilos; é fornecido um manual de invernagem para as regiões muito frias. No inverno, o crescimento das plantas abranda muito, tal como a atividade das bactérias, e reduz a alimentação em conformidade. A escolha dos peixes conta, portanto, desde a compra: os kois, os peixes-vermelhos e as trutas suportam água fria, como explica o artigo sobre a salmoponia em água fria.

Depois de o sistema estabilizar, a manutenção corrente resume-se a poucos minutos por dia: alimentar os peixes, verificar o nível da cuba e o escoamento entre os módulos, colher o que está pronto. Uma vez por semana, uma medição do pH e do amónio garante que o equilíbrio se mantém, e com maior frequência durante as primeiras semanas. Sondas disponíveis como opção acompanham em contínuo o pH, a temperatura e a condutividade da água e mostram esses valores na aplicação, o que lhe permite verificar o estado do sistema à distância. O artigo sobre a manutenção de um sistema aquapónico no verão detalha os ajustes da estação quente, quando a evaporação e a temperatura da água aumentam.

Os módulos chegam pré-montados em 2 a 3 paletes, por transportadora e com hora marcada, com entrega incluída. O camião tem de conseguir aproximar-se: conte com uma rua transitável para mais de 3,5 toneladas e um portão com pelo menos 3,80 m, caso contrário a entrega é feita junto ao passeio. Uma ou duas pessoas ajudam na descarga e, depois, a montagem faz-se num dia, a duas pessoas, sobre o piso preparado. Se preferir, a equipa do fabricante também pode assegurar a instalação e o enchimento, como opção.