Todos os outonos, a mesma dúvida regressa à beira do tanque: será que se deve continuar a alimentar os peixes quando a água arrefece? A resposta assenta em alguns limiares de temperatura precisos, numa mudança de ração no momento certo e numa dose claramente reduzida.
Abaixo dos 12 °C, um tanque de jardim deixa de funcionar como no verão. Os peixes abrandam, as suas enzimas digestivas perdem eficiência e o mesmo punhado de granulados que os satisfazia em julho torna-se um risco sanitário em dezembro.
Este guia fornece os valores-limite, os alimentos adequados, as rações e a frequência a respeitar desde o início do outono até à retoma primaveril. Encontrará também os erros clássicos que custam peixes todos os invernos, bem como o caso das espécies que continuam a comer.
Um peixe é um animal ectotérmico: a sua temperatura interna acompanha a da água a meio grau de diferença. Quando o tanque passa de 20 para 8 °C, todo o seu metabolismo segue a mesma tendência — o ritmo cardíaco, a velocidade de nado, a produção de enzimas digestivas e o consumo de oxigénio.
Concretamente, um peixe que digeria uma refeição em seis a oito horas a 22 °C pode demorar vários dias a processar a mesma quantidade a 8 °C. Não é uma questão de apetite, mas de química: as enzimas trabalham tanto mais devagar quanto mais a temperatura desce.
Esta dependência térmica explica que nenhum calendário universal funcione. Um inverno suave na costa e um inverno continental no interior do país não impõem as mesmas datas nem as mesmas doses, e a altitude ainda desloca o calendário em várias semanas. É o termómetro que decide, nunca a data.
A temperatura do ar desce muito mais depressa do que a da água. Um tanque de 5 000 litros possui uma inércia térmica considerável, conservando frequentemente um atraso de dois a quatro dias relativamente às geadas anunciadas pela meteorologia.
Faça a medição onde os peixes vivem, junto ao fundo, e não nos primeiros centímetros de superfície, que arrefecem em primeiro lugar. No inverno, uma diferença de 2 a 3 °C entre a superfície e o ponto mais profundo é corrente num tanque de um metro de profundidade.
Uma leitura por dia, sempre à mesma hora e no mesmo local, é mais do que suficiente. É a tendência ao longo de vários dias que determina a decisão, não o valor registado numa manhã específica. Uma sonda remota evita ter de se debruçar sobre uma borda de tanque gelada.
Em vez de raciocinar por meses, raciocine por patamares. Cada limiar corresponde a uma alteração fisiológica real nos ciprinídeos de tanque, carpa koi e peixe vermelho à cabeça. As referências abaixo são as que aparecem com mais frequência na literatura aquícola e entre os criadores europeus, e fornecem uma base diretamente aplicável à beira do seu tanque.
Estes valores são referências e não regras absolutas. Várias fontes divergem um a dois graus no limiar de paragem, algumas fixando-o nos 10 °C, outras nos 9 ou 8 °C consoante as espécies e a qualidade do alimento. A prudência aconselha a reter a margem mais alta, pois um peixe que jejua algumas semanas a mais não corre praticamente nenhum risco, ao passo que um peixe que digere mal pode morrer por isso.
Abaixo de cerca de 10 °C, a flora intestinal dos ciprinídeos abranda significativamente e a produção de enzimas proteolíticas cai de forma acentuada. O peixe pode ainda engolir um grânulo por reflexo, mas já não o consegue transformar.
Este alimento não digerido fermenta no tubo digestivo. O risco não é teórico: traduz-se em inflamações intestinais, distensão abdominal e, nos casos mais graves, na morte do animal alguns dias depois, frequentemente atribuída por engano ao frio em si.
O segundo efeito recai sobre a água. Os grânulos rejeitados desfazem-se no fundo, alimentam as bactérias heterotróficas e libertam amoníaco num tanque cujo biofiltro funciona apenas a baixo regime. O detalhe deste mecanismo está explicado no nosso guia sobre o ciclo do azoto.
O gérmen de trigo é um alimento vegetal cujo amido e os lípidos se assimilam mais facilmente em água fria do que as proteínas animais dos grânulos de crescimento. É por isso que os fabricantes europeus o propõem numa fórmula designada inverno ou todas as estações.
Conte com um teor de proteínas na ordem dos 25 a 32 por cento, contra 38 a 45 por cento num alimento estival, sabendo que estes valores variam consideravelmente de uma marca para outra. O grânulo flutuante de Wheat Germ permanece visível à superfície, o que permite retirar sem dificuldade o que não foi consumido ao fim de cinco minutos.
A transição não se faz de um dia para o outro. Misture os dois alimentos durante cerca de uma semana a partir de 16 a 18 °C, para evitar uma rejeição brusca e dar tempo à flora intestinal de se adaptar.
No verão, a referência habitual situa-se entre 1,5 e 2 por cento da biomassa por dia, havendo fontes que apontam até 3 por cento em pleno calor. O número parece elevado enquanto se esquecer a que se aplica, pois 10 quilos de peixes já corresponde a uma dezena de koi adultos. Num tanque doméstico com dois ou três quilos de peixes, a ração diária cai para 30 ou 40 gramas, ou seja, um pequeno punhado.
Por volta dos 14 °C, essa ração desce para cerca de 0,5 por cento da biomassa, e não todos os dias. Por volta dos 10 °C, desce ainda mais, para um ou dois décimos de por cento, o que representa uma quantidade irrisória à escala do tanque.
A regra prática continua a ser a mais fiável: dê apenas o que é consumido em cinco minutos e retire o excedente com um camaroeiro. Se os peixes não subirem à superfície nesse prazo, é porque não têm fome, e a refeição seguinte deve simplesmente ser suprimida.
Esquece-se muitas vezes que as bactérias nitrificantes são igualmente sensíveis ao frio. Os géneros Nitrosomonas e Nitrobacter trabalham no seu ótimo entre 25 e 30 °C, e a sua atividade diminui nitidamente quando a água desce abaixo de 15 °C. Por volta dos 10 °C, vários estudos aquícolas referem uma perda de eficiência da ordem de metade, e a atividade torna-se muito reduzida a cerca de 5 °C, sem desaparecer por completo.
Este abrandamento tem uma consequência direta na alimentação. Cada grama distribuída acaba por produzir amoníaco, tanto pelas fezes como pelos restos não consumidos. No verão, um biofiltro em plena forma absorve essa carga em poucas horas. No inverno, a mesma carga demora muito mais tempo a ser processada e o azoto acumula-se na água.
É um argumento adicional para reduzir a ração bem antes de atingir o limiar de paragem. Um sistema que recebe pouca alimentação produz poucos resíduos azotados e mantém-se estável mesmo com o biofiltro em marcha lenta. Aproveite para controlar os seus parâmetros uma vez por semana em vez de uma vez por mês. Nunca enxague o meio biológico com água da rede neste período — o cloro destruiria uma colónia já fragilizada.
No inverno, a janela útil é curta. A temperatura da água atinge o seu máximo a meio da tarde, entre as 13h e as 15h aproximadamente, com algumas horas de desfasamento em relação ao pico de insolação.
É nesse momento que os peixes têm maior capacidade de digerir. Alimentar de manhã cedo, quando a água está mais fria, equivale a pedir-lhes um esforço que não conseguem fazer. A refeição do serão é ainda pior, pois a noite traz o frio em plena digestão.
Escolha então um dia ameno e soalheiro, verifique a temperatura antes de ir buscar o balde e sirva apenas uma vez. Num mês de novembro, isso representa frequentemente três ou quatro refeições no total, o que surpreende muito os principiantes habituados ao ritmo estival.
Os grânulos intensificadores de cor, ricos em espirulina e carotenoides, são formulados para água quente e metabolismo ativo. O seu elevado teor de proteínas torna-os inadequados abaixo dos 15 °C.
O mesmo se aplica aos alimentos de crescimento destinados a exemplares jovens, aos sticks muito gordurosos e aos suplementos proteicos como as larvas secas. O pão, a salada e as sobras de cozinha nunca têm lugar num tanque, e menos ainda no inverno do que no resto do ano.
Um último ponto diz respeito ao armazenamento. Um saco aberto em junho e esquecido numa garagem húmida verá as suas vitaminas degradar-se e os seus lípidos ficar rançosos. Adquira embalagens adaptadas ao seu consumo invernal, que será muito inferior ao que imagina.
Nem todas as espécies reagem da mesma forma ao frio, e aplicar o protocolo das carpas koi a um tanque misto pode causar problemas. Aqui estão as grandes famílias encontradas nos jardins e nos sistemas aquapónicos europeus, com o seu comportamento dominante no inverno.
Num tanque que associa koi e esturjão, ou trutas e peixes dourados, é a espécie mais exigente que define o protocolo. Continuará, portanto, a distribuir um alimento flutuante para o esturjão mesmo depois de ter deixado de alimentar as koi, o que implica visar uma zona do tanque onde os ciprinídeos não se sirvam. O nosso guia sobre a escolha dos peixes detalha estes perfis térmicos espécie a espécie, e o artigo dedicado a a salmoponia aborda a condução das trutas em água fria.
O esturjão não hiberna. O seu metabolismo mantém-se ativo em água fria e continua a procurar alimento no fundo do tanque, mesmo sob uma camada de gelo. Privá-lo de alimento durante três meses, como se faz com os koi, enfraquece-o de forma duradoura e provoca perdas evitáveis todos os invernos.
Necessita de um alimento afundante específico, rico em proteínas e em matérias gordas, que os ciprinídeos não interceptem à superfície. Duas distribuições por semana constituem um ritmo habitualmente recomendado em período frio, a ajustar conforme o tamanho dos exemplares e o que for observando.
Preveja ainda uma zona livre de gelo, sem a qual não poderá alimentá-lo precisamente no momento em que mais necessita.
Uma camada de gelo contínua interrompe as trocas gasosas entre a água e a atmosfera. Os gases de decomposição acumulam-se sob a superfície enquanto o oxigénio se esgota lentamente, uma situação tanto mais perigosa quanto mais o fundo estiver carregado de lodo e folhas mortas.
Mantenha uma abertura permanente com uma campânula antigelo ou um difusor de ar colocado a meia profundidade, nunca no ponto mais baixo. Um aquecedor de tanque de baixa potência presta o mesmo serviço ao manter uma zona livre de gelo, sem tentar aquecer todo o volume. O objetivo não é subir a temperatura, mas manter uma passagem, e sobretudo não agitar a camada de água mais quente onde os peixes se refugiaram.
Nunca parta o gelo a marretadas, pois a onda de choque pode ser fatal para os peixes. Se a abertura se fechou, coloque simplesmente uma panela de água quente sobre o gelo até este derreter.
Num sistema aquapónico de interior mantido entre 22 e 26 °C, a estação do ano não tem qualquer influência na alimentação. Os peixes comem ao ritmo habitual, o biofiltro mantém o seu desempenho e as culturas continuam a consumir os nitratos produzidos.
O verdadeiro tema passa a ser o iluminação, uma vez que o fotoperíodo natural desce abaixo de dez horas, assim como o custo do aquecimento. Um termomergulhador controlado por termostato consome tanto menos quanto mais temperada estiver a divisão e quanto mais a cuba estiver coberta durante a noite.
Atenção, no entanto, às varandas e estufas não aquecidas, frequentemente a meio caminho. A água desce aí frequentemente entre 8 e 14 °C, e o protocolo hibernal completo aplica-se então exatamente como para um tanque exterior.
O primeiro erro, de longe o mais frequente, consiste em alimentar porque os peixes sobem à superfície. Um ciprinídeo mantém um reflexo alimentar muito abaixo do limiar em que consegue realmente digerir, pelo que a sua presença à superfície não é um sinal verde. Baseie-se no termómetro em vez do comportamento.
O segundo consiste em retomar a alimentação logo com o primeiro aquecimento de fevereiro. Três dias a 12 °C seguidos de um regresso a 5 °C deixam no tubo digestivo um alimento que o peixe já não conseguirá processar. Aguarde uma subida duradoura, no mínimo uma semana acima do limiar.
Seguem-se os erros de manutenção: deixar as folhas mortas acumular-se no fundo, interromper a filtração mecânica quando a carga orgânica ainda está presente, ou, pelo contrário, limpar o meio biológico em pleno período frio. Acrescente-se o esquecimento do controlo dos parâmetros, pois uma água fria e com pouca alimentação não é necessariamente uma água saudável, e um pico de amoníaco no inverno existe de facto. O nosso artigo sobre a água turva aborda os sinais que devem alertar. O último erro é mais insidioso: consiste em deixar de observar o tanque de novembro a março, quando uma observação semanal de dois minutos é suficiente para detectar um peixe isolado, uma barbatana recolhida ou um comportamento invulgar.
A primavera revela-se mais delicada do que o outono. Os peixes saem emagrecidos, as suas reservas estão diminuídas e o sistema imunitário está no ponto mais baixo, precisamente quando as bactérias patogénicas se reativam mais depressa do que eles.
Retome portanto com gérmen de trigo, numa distribuição muito ligeira a cada dois ou três dias, assim que a água se mantiver acima de 8 a 10 °C. Só volte a um alimento rico em proteínas a partir de 15 a 16 °C confirmados, aumentando a ração ao longo de duas a três semanas.
É também o período em que um controlo sanitário visual se impõe: pontos brancos, feridas, emagrecimento acentuado. Um peixe enfraquecido pelo inverno trata-se muito melhor quando detetado em março do que em maio.
O protocolo é igual em todo o lado, mas a sua duração varia radicalmente. Na orla mediterrânica e no sul da Europa, a água raramente desce abaixo de 10 °C e a paragem total pode durar apenas algumas semanas, ou até nem se impor.
Na zona temperada oceânica e na Europa Ocidental, o período de paragem estende-se geralmente de meados de novembro ao final de março, com variações locais de várias semanas consoante a altitude e a exposição do tanque.
Mais a norte, na Escandinávia, na Polónia ou nos países bálticos, o jejum pode ultrapassar cinco meses e a profundidade torna-se um critério de sobrevivência. Aí visa-se correntemente um mínimo de 1,20 metro, contra 80 centímetros a 1 metro em clima temperado.
Alimentar os peixes no inverno é sobretudo saber quando parar. O reflexo de fazer bem, o que leva a dar um punhado de granulados por preocupação, é precisamente o que causa mais perdas entre novembro e março.
Um termómetro fiável, um alimento à base de gérmen de trigo introduzido logo a partir dos 16 a 18 °C, uma ração dividida por três ou quatro e depois uma paragem definitiva abaixo dos 8 °C cobrem o essencial das necessidades. O resto é uma questão de observação: uma abertura mantida no gelo, folhas retiradas, um controlo semanal da água e uma atenção regular ao comportamento do conjunto dos peixes.
Um peixe de tanque em boa saúde atravessa sem dificuldade quatro meses de jejum — trata-se de um comportamento inscrito na sua fisiologia e não de uma privação. O verdadeiro desempenho invernal não consiste em mantê-lo em crescimento, mas sim em oferecer-lhe uma água limpa e oxigenada até à retoma.
Fontes
Connecticut Department of Energy and Environmental Protection, Winter Fish Kills, Mortalidade invernal por falta de oxigénio sob o gelo
Oklahoma State University Extension, Nitrification and Maintenance in Media Bed Aquaponics (HLA-6729), Abrandamento da nitrificação do biofiltro em água fria
University of Florida IFAS Extension, HS1252, A Practical Guide for Aquaponics as an Alternative Enterprise, Rações expressas em percentagem da biomassa em função do tamanho dos peixes e da temperatura
FAO, Cultured Aquatic Species Information Programme, Oreochromis niloticus, Temperaturas baixas letais da tilápia e taxas de alimentação em relação à biomassa
FishBase, Acipenser baerii, Siberian sturgeon, Gama térmica de vida e regime bentónico do esturjão, que justificam uma alimentação invernal
University of Florida IFAS Extension, Fish Health Management Considerations in Recirculating Aquaculture Systems - Part 2: Pathogens (Circular 121), Agentes patogénicos a vigiar na retoma primaveril e efeito dos tratamentos sobre o biofiltro
Não. A procura de alimento continua a ser um reflexo e não prova de forma alguma que a digestão acompanhe. Uma distribuição motivada pela compaixão acaba frequentemente em matéria orgânica no fundo do tanque.
Depende da profundidade do tanque e do equipamento instalado. Três referências simples ajudam a decidir.
Muitos proprietários optam, por isso, por um caudal reduzido, com a crépine subida até meia altura.
Um exemplar adulto que entra na estação fria com boas reservas suporta vários meses de jejum, uma vez que o seu metabolismo fica fortemente ralentado. O risco diz sobretudo respeito aos peixes jovens ou magros, e às espécies que permanecem ativas em água fria — o esturjão em primeiro lugar, cuja gama de vida desce até cerca de 1 °C. É portanto o outono que decide a sobrevivência invernal, muito mais do que o próprio inverno.
Sim, e é o ponto mais negligenciado. A sua decomposição consome oxigénio e liberta azoto amoniacal precisamente quando o tanque menos troca com o ar. Uma rede colocada em outubro e uma caçadeira passada antes das geadas são suficientes para resolver a questão.
Não, desde que a temperatura se mantenha claramente acima dos limiares a partir dos quais a digestão falha. O indicador útil é o valor da água, nunca o calendário.
Ficam o custo e, sobretudo, o cenário de avaria. Um tanque mantido artificialmente a 18 °C que desce em dois dias para 6 °C coloca os peixes numa situação muito mais perigosa do que um arrefecimento natural distribuído ao longo de semanas. Antecipe esta hipótese antes de instalar um sistema de aquecimento.
Vários sinais são detetáveis logo nas primeiras subidas de temperatura.
Neste caso, retome a alimentação de forma muito gradual e verifique os parâmetros da água antes de equacionar qualquer tratamento.
A tilápia é o peixe mais criado em aquaponia em todo o mundo, reconhecida pela sua robustez e crescimento rápido. Compreender as suas necessidades reais em termos de temperatura, volume e alimentação é a
A perca comum é o carnívoro das águas temperadas europeias, robusta, de carne apreciada e perfeitamente adaptada aos sistemas aquapónicos em clima temperado. Eis como criar este peixe, as temperaturas a atingir, as densidades
O peixe dourado continua a ser a espécie mais escolhida para iniciar um sistema aquapónico, e não é por acaso. A sua robustez, a tolerância à água fria e a elevada produção de resíduos
Entre julho e agosto, o seu lago pode perder várias centenas de litros por semana sem que se aperceba. Boa notícia : calcular essas perdas é simples, e compensá-las sem perturbar os seus peixes
Associa-se muitas vezes a aquaponia aos peixes de lago, como os peixes-vermelhos e as carpas koi. No entanto, existe uma variante talhada para as nossas regiões temperadas, os nossos climas frescos e os nossos
Fala-se muitas vezes do que a aquaponia produz. Mas raramente do que vivem os peixes que a fazem funcionar. Serão apenas tolerados num sistema concebido para produzir, ou poderá a aquaponia respeitar verdadeiramente o
Estufas e kits de aquaponia
Encontre a estufa ou o kit aquapónico com que sempre sonhou ! Modelos chave na mão, para começar facilmente na aquaponia.
Universo PLANTAS
Sementes, substratos, fertilizantes, compostos e acessórios de horticultura para conseguir a sua produção hortícola em aquaponia.
Universo PEIXES
Alimentos, tanques, aquários, sistemas de análise de água e acessórios diversos para o bem‑estar dos seus peixes.
Universo Equipamentos
Bombas, filtros, arejadores, aquecedores, iluminação, tubagem e acessórios para equipar e proteger o seu sistema aquapónico.
Universo FORMAÇÃO
Livros e formações práticas sobre aquaponia, agroecologia e autonomia alimentar.
