Bomba de água solar com bateria, 300 L/h

O rendimento do painel depende sobretudo da luz direta que recebe, e a autonomia da sua instalação decorre daí. Espete a estaca num local desimpedido, orientado a sul, e depois regule a inclinação do suporte para que o painel fique virado para o sol das horas centrais do dia. Uma sombra, mesmo parcial, reduz nitidamente a produção: vigie na primavera a sombra projetada pela folhagem que vai crescendo, pois um local bem exposto em março pode ficar debaixo de uma árvore em junho. Limpe a superfície do painel quando o pó ou o pólen se depositarem nela. O painel fica no exterior durante toda a estação, enquanto a estação de controlo, que contém a bateria e as ligações, se coloca em local seco, ao abrigo da chuva.

Numa mesa de maré, a bomba colocada no reservatório enche o tabuleiro de cultivo situado por cima e, quando a bomba pára, a água volta a descer por gravidade. O modo temporizador regula, por isso, sozinho o ritmo das inundações: uma maré por hora, durante a qual a solução inunda o substrato e o alimenta, seguida de 50 minutos em que o tabuleiro se esvazia e as raízes respiram. Com um caudal de 300 L/h, o tabuleiro demora cerca de o dobro do tempo a encher do que com a bomba da versão de rede, que debita 600, sem que o princípio mude. O substrato também conta: a fibra de coco mantém a humidade de uma maré para a outra, ao passo que as bolas de argila expandida, que secam depressa, aproveitam plenamente uma inundação por hora.

A inundação seguida de drenagem é também o princípio dos leitos de cultura em bolas de argila expandida utilizados em aquaponia, onde a água de um tanque de peixes alterna com o ar em redor das raízes. Esta bomba pode alimentar um pequeno leito deste tipo instalado longe de casa, desde que tenha presente o que distingue os dois sistemas. Em hidroponia, uma bomba parada deixa simplesmente o substrato húmido durante algumas horas. Em aquaponia, a circulação leva também a água dos peixes até às bactérias do leito, que transformam os dejetos em nitratos assimiláveis pelas suas plantas. Após vários dias sem sol, a bateria acaba por descarregar e a bomba pára: para um tanque com peixes, preveja por isso uma circulação e uma arejamento de reserva ligados à rede elétrica. O nosso artigo sobre a diferença entre aquaponia e hidroponia coloca os dois sistemas lado a lado.

A bomba submersível aspira a água através da grelha de entrada, que as partículas de substrato e as algas acabam por obstruir. Retire-a do reservatório em cada renovação da solução e lave-a com água limpa, porque uma entrada entupida reduz o caudal sem sinal visível, até ao dia em que o tabuleiro deixa de atingir o nível durante os 10 minutos do ciclo. Se a sua água for calcária, uma imersão em vinagre branco diluído solta o calcário da turbina. Antes das primeiras geadas, esvazie o sistema e guarde a bomba e a estação num local seco e sem geada, onde passam o inverno. A bomba tem 2 anos de garantia contra defeitos de fabrico.