Réservoir rigide étroit à robinet, 100 ou 250 L

En hydroponie, le réservoir sert de réserve de solution pour des systèmes de pots alimentés par gravité, qui se raccordent à son robinet. En aquaponie, il garde une réserve d'eau de pluie ou d'eau du réseau laissée au repos, prête à compenser l'évaporation du bassin, et il peut aussi tenir le rôle de bac de réserve sous des lits de culture : l'eau qui redescend des lits s'y rassemble, couvercle fermé et à l'abri de la lumière, puis une pompe immergée la renvoie vers les cultures. La FAO conseille pour ce bac un volume d'au moins 70 % de celui des lits qu'il dessert, soit environ 140 L de lits pour la cuve de 100 L et 350 L pour celle de 250 L. Avant de verser l'eau de pluie dans un système où vivent des poissons, contrôlez son pH et sa dureté. L'article sur l'eau de pluie en aquaponie détaille ces précautions, et le test de pH en gouttes donne la valeur en quelques minutes.

Ces volumes correspondent aux petits systèmes familiaux. Pour fixer les ordres de grandeur, un bac à poissons de 200 L s'accompagne d'une pompe de 800 L/h et d'environ 1 m² de lits de culture, et un bac de 500 L d'une pompe de 1 200 L/h et de 2 m² de lits. Le format étroit facilite alors le placement de la cuve sous les lits ou contre la paroi de la serre, tandis que le couvercle limite l'évaporation et le développement d'algues dans une eau riche en nutriments. Gardez un accès au robinet pour vidanger les dépôts qui se rassemblent au fond, et vérifiez que la pompe immergée reste noyée au moment où les lits sont pleins, puisque c'est alors que le niveau du bac de réserve descend le plus bas.

En hydroponie, la cuve sert à préparer puis à garder la solution nutritive. Remplissez-la d'eau, ajoutez l'engrais en suivant l'ordre et les doses indiqués pour lui, par exemple l'engrais de croissance en trois parties, brassez, puis contrôlez le pH avant de raccorder la ligne ; une mesure prise au robinet donne la valeur de ce qui part vers les plantes. Le couvercle fermé garde la solution dans le noir, ce qui limite les algues, et une cuve placée à l'ombre conserve une solution plus fraîche, mieux pourvue en oxygène. Entre deux préparations, videz complètement le réservoir par le robinet, rincez-le et repartez d'une eau neuve, plutôt que d'ajouter une solution fraîche sur un fond ancien dont la composition a changé.

La pression disponible au robinet dépend de la hauteur d'eau au-dessus de la sortie, car chaque mètre de dénivelé entre la surface de l'eau et la sortie apporte environ 0,1 bar. Un réservoir posé sur son support, au-dessus de pots disposés au sol, suffit donc à alimenter un goutte-à-goutte à faible débit, ou une ligne de carottes Tropf-Blumat, pour laquelle la cuve doit se trouver au moins 0,5 m plus haut que les carottes pour 5 m de tuyau. À mesure que la cuve se vide, la hauteur d'eau diminue et le débit faiblit un peu : un réservoir placé plus haut et un remplissage avant qu'il ne soit presque vide gardent un arrosage régulier. Sous une gouttière, prévoyez enfin l'écoulement du trop-plein loin du support, car une cuve pleine déborde par le haut à chaque nouvelle pluie.