Kit de conversão aeropónica para vaso hidropónico de 45 L

Comece por esvaziar o reservatório e retirar o tabuleiro de cultivo com a planta e as bolas de argila expandida, e depois retire a bomba de ar, a coluna de bombagem e o anel de distribuição. A seguir, coloque a bomba submersível no centro do fundo e encaixe na sua saída o tubo rígido de ligação, que atravessa o orifício central da tampa. O conector em Y fixa-se no topo deste tubo, por cima da tampa, e cada uma das duas rampas parte dele antes de voltar a descer para debaixo da tampa pelo respetivo orifício. Por fim, fixa-se um difusor de 180° na extremidade de cada rampa, do lado interior do reservatório. Só falta encher até 40 L, ajustar o pH e a condutividade e colocar os cestos.

As duas versões do kit só diferem no diâmetro dos 5 orifícios da tampa e dos cestos fornecidos, ao mesmo preço. Os cestos de 5 cm recebem uma estaca em disco de neopreno ou uma sementeira em cubo de lã de rocha, o que convém a alfaces, aromáticas e plantas jovens. Os cestos de 8 cm aceitam um torrão comprado no comércio e dão mais apoio a uma planta que vai ganhar volume, como um pimento, um piri-piri ou uma beringela anã. Escolhe, portanto, em função da forma como inicia as suas plantas tanto quanto do seu tamanho adulto, e o artigo sobre os vasos de cultivo detalha os diâmetros.

Depois de o vaso estar convertido, a portinhola de abertura da tampa dá-lhe acesso ao reservatório sem desmontar nada, e é por aí que se faz grande parte do acompanhamento. Sob os cestos, as raízes formam em poucos dias um cabelame branco e flexível quando tudo corre bem; um cabelame castanho e viscoso indica, pelo contrário, falta de oxigénio ou uma solução que ultrapassou os 22 °C, o que acontece depressa numa divisão quente no verão. Meça o pH de 2 em 2 dias no arranque e, depois, uma vez por semana, e renove por completo os 40 L de solução de 2 em 2 ou de 3 em 3 semanas, repondo apenas a evaporação com água limpa entre duas drenagens. Em cada renovação, desmonte os dois difusores e lave-os, pois um jato que enfraquece só de um lado deve-se quase sempre a um difusor parcialmente obstruído. Por fim, nada obriga a ocupar as 5 posições logo de início: o vaso funciona com 1 a 5 plantas, e vai completando os cestos à medida das suas sementeiras.

A conversão não modifica o reservatório, uma vez que não exige furos nem colagens e que o tubo de nível se mantém no lugar. Pode, por isso, guardar o tabuleiro de cultivo, a bomba de ar e o anel de distribuição e voltar a instalá-los no dia em que quiser de novo conduzir uma única planta grande em bolas de argila expandida, um tomateiro por exemplo, durante toda uma época. Antes de os guardar, enxague o anel com água limpa e deixe secar os tubos, pois os sais que secam nos seus pequenos orifícios acabam por os entupir. As peças aeropónicas enxaguam-se e guardam-se da mesma forma quando voltar ao tabuleiro.