Bicarbonato de potássio em pó para aquaponia

• Para 200 L, conte com cerca de 7 g por grau.
• Para 500 L, conte com cerca de 18 g por grau.
• Para 1 000 L, conte com cerca de 36 g por grau.
• Para 3 000 L, conte com cerca de 108 g por grau.

Comece por este valor e meça 24 horas depois, ajustando em função do que ler.

Um KH mais elevado do que o necessário não é perigoso, mas dá uma água mais difícil de baixar depois, se procurar um pH baixo para certas culturas. Numa grande correção, suba o KH no máximo um a dois graus por dia, menos por causa do pH do que para dar aos peixes e às bactérias tempo para se adaptarem à mudança de mineralização.

Ambos elevam o KH de forma eficaz, e o bicarbonato de sódio chega a exigir um pouco menos. A diferença está no que fica na água.

Ao fim de 23 correções de um grau com bicarbonato de sódio, o sódio ultrapassa 184 mg/L, limiar a partir do qual o rendimento da alface, do pepino e do pimento diminui em cultura sem solo. Com uma correção por mês, isso dá menos de dois anos.

A FAO desaconselha o bicarbonato de sódio em aquaponia, precisamente por causa desta acumulação de sódio, prejudicial para as plantas.

Nas doses utilizadas para corrigir o KH, não. No peixe-gato africano, não surge qualquer efeito no crescimento até 600 mg/L de potássio na água, e a diminuição só começa acima de 670 mg/L; o intervalo aconselhado para conciliar plantas e peixes é de 200 a 400 mg/L. Ora, corrigir um grau de KH acrescenta apenas 14 mg/L de potássio: seriam necessárias mais de 40 correções sucessivas, sem qualquer renovação de água nem absorção pelas plantas, para se aproximar da primeira concentração em que se observou um efeito.

Não ultrapasse um pH de cerca de 8,2: seja qual for a dose, uma solução de bicarbonato não passa deste valor, o que afasta o choque cáustico de uma base forte como a potassa.

Em aquaponia, porém, 8,2 continua a ser demasiado alto. Acima de 7, o ferro fica menos disponível para as plantas e uma parte crescente do azoto amoniacal passa para a forma livre, tóxica para os peixes. Uma sobredosagem paga-se, portanto, em carências e em stress, mesmo sem queimadura: aponte para 6,4 a 7,5 e corrija por etapas.

1. Pese a quantidade na balança de cozinha, ao grama. Uma colher não é uma medida: a densidade do pó varia consoante esteja compactado ou não.
2. Deite-a num balde com cerca de 1 litro de água do sistema e mexa até dissolução completa. É rápida: o produto dissolve-se a mais de 220 g por litro.
3. Verta a solução no poço de bombagem ou diante da saída da bomba, onde a agitação é mais forte.
4. Nunca verta diretamente sobre o substrato, sobre as raízes, nem perto dos peixes.
5. Deixe a circulação funcionar normalmente e aguarde 24 horas antes de medir de novo.

Nem a bomba, nem o biofiltro, nem o arejamento devem ser desligados durante a adição.

Teste o KH uma vez por semana no arranque e depois de quinze em quinze dias, quando já conhecer o seu ritmo. Assim que descer abaixo de 6 graus, corrija para voltar ao intervalo de 6 a 12 e anote a data e a dose: ao fim de duas ou três correções, conhece o seu intervalo real.

Na prática, a maioria dos sistemas domésticos precisa de uma adição a cada 2 a 6 semanas. Uma referência de terreno relaciona o consumo com a alimentação: de 150 a 190 g de bicarbonato por quilo de alimento dado aos peixes.