O que plantar em hidroponia, estação a estação

A iluminação artificial não substitui tudo. Mesmo sob LED hortícolas, a produção hidropónica permanece influenciada por quatro fatores ligados ao ambiente exterior, a saber, a temperatura ambiente, a higrometria da divisão, o fotoperíodo disponível e a temperatura da solução nutritiva.

No verão, a água sobe por vezes acima dos 26°C numa estufa fechada, o que asfixia as raízes e favorece as doenças. No inverno, pelo contrário, uma solução abaixo dos 14°C abranda consideravelmente a absorção dos nutrientes pelas plantas.

A luz natural ainda desempenha um papel, mesmo como complemento. Uma janela orientada a sul fornece gratuitamente energia fotossintética de março a setembro, o que permite poupar em LED e seguir melhor as estações.

Escolher os seus cultivos em função do calendário é jogar com estas variações em vez de contra elas.

A primavera marca a retoma luminosa e temperaturas moderadas entre 14 e 22°C. Condições ideais para iniciar as folhas verdes em hidroponia, que apreciam estes desníveis e crescem a bom ritmo.

A alface Reine de Mai, o manjericão, os espinafres, a hortelã e os coentros semeiam-se logo em março. Conte quatro a seis semanas para as primeiras folhas consumíveis.

É também o momento de lançar os morangueiros reflorescentes por estacaria e de preparar as plantas de verão (tomates, pepinos) em pré-germinação para as transferir assim que a solução atingir os 20°C.

Vigie de perto a higrometria durante os dias amenos e húmidos. Um excesso acima de 75 % de humidade ambiente favorece o oídio nas plantas jovens ainda frágeis.

O verão desencadeia o reino das solanáceas e das cucurbitáceas. Tomates, pimentos, malaguetas, beringelas, pepinos e courgettes desabrocham quando a solução nutritiva se estabiliza entre 20 e 22°C.

Os tomates cereja Grappoli, a Noire de Crimée ou a Jupiter convêm particularmente aos sistemas com substrato (Dutch Bucket, NFT largo). Conte quatro a cinco meses entre sementeira e primeira colheita para as variedades indeterminadas.

Os pontos críticos no verão são a oxigenação da solução, o sombreamento dos tanques expostos a pleno sul, e a luta contra a evaporação. Uma movimentação permanente e uma reposição de água regular mantêm o equilíbrio.

Nas horas mais quentes, uma circulação de ar na divisão ou na estufa limita o stress hídrico das plantas em plena produção.

O outono oferece um compromisso ideal para as folhas verdes. As temperaturas descem entre 12 e 20°C, as pragas rareiam, e as plantas beneficiam de uma luz ainda correta até outubro.

A rúcula, a couve kale, as acelgas, a salsa e as alfaces de outono dão os seus melhores rendimentos neste período. As folhas mantêm-se tenras durante mais tempo, sem espigar como em pleno verão.

Para quem quer prolongar a estação de produção, é também o bom momento para plantar o alface-de-cordeiro e os espinafres rústicos que crescem tranquilamente até às primeiras geadas.

Lembre-se de baixar progressivamente o fotoperíodo artificial para 12 a 13 horas para acompanhar a descida natural da luz. Isto evita o espigamento antecipado das espécies sensíveis ao dia longo.

O inverno revela a verdadeira vantagem da hidroponia indoor, a saber, produzir enquanto as hortas exteriores dormem. Com uma iluminação LED adaptada e uma divisão mantida entre 16 e 22°C, colhe durante todo o inverno.

O Alface-de-cordeiro de Cambrai, as alfaces de inverno, as ervas aromáticas correntes e os espinafres resistentes cultivam-se sem problemas de novembro a fevereiro.

Os micro-rebentos ganham todo o seu valor nesta estação. O seu ciclo curto de 7 a 14 dias oferece uma alternativa concreta aos legumes fora de época do comércio, com uma densidade nutricional notável.

Tenha o cuidado de compensar o fraco fotoperíodo natural com uma iluminação de 14 a 16 horas por dia, a 200 a 300 µmol/m²/s para as folhas verdes.

As ervas aromáticas são as campeãs incontestáveis da produção contínua em hidroponia. Ciclos curtos, capacidade de rebrota notável e necessidades moderadas em nutrientes fazem com que se mantenham indefinidamente.

O manjericão Dark Opal, a hortelã, o cebolinho, a salsa, os coentros e os orégãos prestam-se a colheitas semanais bastando beliscar os caules acima de uma folha. A planta reparte com mais vigor a cada corte.

Em sistema indoor estável, conte quatro a seis meses de produção por pé de manjericão, e mais de um ano para a hortelã ou o cebolinho. Os rendimentos ultrapassam largamente os de um cultivo em terra.

Vigie apenas o tombamento das sementeiras nas plantas jovens, principal armadilha quando a humidade permanece elevada e a solução mal oxigenada no início do ciclo.

O método "cut & come again" consiste em colher as folhas exteriores de uma planta sem arrancar o pé. O coração, intacto, reinicia vários ciclos sucessivos a partir da mesma raiz.

Numa alface folha de carvalho ou numa Gloire du Dauphiné, pode retirar cinco a sete folhas externas por semana sem enfraquecer a planta. Três a quatro ciclos completos são correntes antes da substituição.

Corte com uma tesoura a 2 cm do coração, nunca arrancando. A planta recupera em 7 a 10 dias, e cada novo rebento beneficia do sistema radicular já desenvolvido.

Esta técnica adequa-se notavelmente à rúcula, à couve kale, ao pak choi e às acelgas. Duplica facilmente o rendimento total de um mesmo local relativamente a uma colheita única.

Os morangueiros reflorescentes, de floração contínua, estão perfeitamente adaptados à hidroponia. Algumas variedades produzem de maio a outubro no exterior, e mesmo em contínuo no interior sob LED.

O sistema radicular compacto fixa-se em cestos de 8 a 10 cm, em NFT ou em caleira inclinada. Conte 70 a 100 g de morangos por planta num ciclo completo, à razão de 8 a 10 plantas por metro linear.

A solução nutritiva deve permanecer equilibrada em potássio para frutos doces. Uma EC em torno de 1,4 a 1,8 mS/cm dá excelentes resultados, com um pH estável a 5,8.

No interior, preveja uma polinização manual com um pincel macio, sem abelhas, ou uma movimentação de ar generosa durante a floração para assegurar a fecundação das flores.

As variedades indeterminadas de tomates cereja prestam-se a ciclos de oito a dez meses em hidroponia indoor. A planta cresce continuamente, produz em cachos sucessivos, e frutifica enquanto a luz se mantém suficiente.

Plante em plena fibra de coco em Dutch Buckets de 10 a 20 litros. O substrato retém exatamente a humidade necessária sem afogar as raízes, e facilita o desenvolvimento vertical.

Uma latada vertical com corda esticada, com desprendimento semanal dos cachos que saem, permite gerir o crescimento até três a quatro metros de altura. Belisque os ladrões à medida.

Mantenha uma EC progressiva de 2,0 a 2,8 mS/cm durante a frutificação, com um fotoperíodo de 14 a 16 horas sob LED se a luz natural baixar.

Os micro-rebentos constituem o cultivo mais rentável por metro quadrado em hidroponia. Ciclo de apenas 7 a 14 dias, pouco material, e nenhuma dependência sazonal uma vez sob LED estável.

Rabanete, brócolos, mostarda, girassol, ervilha, rúcula e couve kale produzem os seus cotilédones em menos de duas semanas. Colha com a tesoura quando as primeiras folhas verdadeiras aparecem mesmo por cima dos cotilédones.

Um tabuleiro ou frascos de germinação podem dar 200 a 400 gramas de rebentos frescos por colheita. Vários tabuleiros desfasados a cada três dias bastam para uma produção semanal regular durante todo o ano.

O princípio da torre hidropónica vertical aplica-se igualmente aos micro-rebentos, empilhando vários níveis de tabuleiros sob LED para densificar a produção.