Estufa de aquaponia para varanda, 3,5 m²

Os 300 kg da estufa vazia distribuem-se pela área de implantação e raramente levantam problemas; são os 400 kg de água que se acrescentam depois que exigem uma resposta clara. Uma deslocação de alguns metros continua possível enquanto a estufa não tiver água, e torna-se uma questão de desmontagem quando o tanque está cheio. Escolha, portanto, a localização definitiva antes da entrada em funcionamento, tendo em conta a exposição solar, o acesso a uma tomada e a um ponto de água para reposições. Preveja também a possibilidade de contornar a estufa, ou pelo menos de aceder às duas fachadas, para colher e para abrir o tanque. Se adicionar o pavimento e os canteiros elevados, acrescente também os respetivos 200 kg ao cálculo, um item que se esquece facilmente porque é instalado depois da estufa e não em simultâneo.

A diferença em relação a uma horta percebe-se ao fim de algumas semanas. Numa horta, decide-se tudo: quando regar, o que fertilizar, quando corrigir o solo. Aqui, só se intervém numa coisa, a alimentação dos peixes, e o resto ajusta-se sozinho. As suas treze torres receberão exatamente o que os 300 L de tanque produzem, nem mais nem menos. Isso significa que uma estufa pouco populada dá plantas pálidas, e que uma estufa demasiado populada faz subir o teor de amónia antes que as bactérias consigam acompanhar. Num volume pequeno como este, esse ajuste sente-se mais depressa do que numa instalação de maior dimensão, o que é uma exigência no início e um excelente aprendizado depois. Um teste em gotas feito uma vez por semana é suficiente para o controlar. Os três valores a ler são sempre os mesmos: a amónia e os nitritos, que devem permanecer indetetáveis, e o pH, que se mantém entre 6,8 e 7,2, compromisso entre o que convém aos peixes, às bactérias e às plantas.

Uma bomba de 5 000 L/h faz circular a água do tanque até ao topo das torres, de onde desce por gravidade atravessando as raízes. Uma ventilação elétrica de 300 m³/h renova o ar sob o envidraçado. O conjunto funciona com 60 W numa tomada de 230 V 50 Hz: não é necessário alterar o quadro elétrico para a instalação. O circuito funciona em contínuo, incluindo de noite, porque as bactérias que alimentam as suas plantas também não param. Preveja uma tomada exterior protegida e, se a sua rede sofrer cortes, saiba que uma paragem prolongada priva as torres de água muito antes de perturbar os peixes, já que as raízes não têm qualquer reserva acima do tanque. Uma bomba com este caudal deve ser limpa uma vez por estação: o crivo retém raízes soltas e finos de substrato que, caso contrário, acabam por reduzir o caudal nas torres do fim da linha, sem que qualquer outro sinal o indique antes de as plantas começarem a perder vigor.

O tanque de 300 L em PEAD é o motor de toda a estufa. Os peixes carregam a água com azoto, as bactérias transformam-no, as treze torres consomem-no. Um volume desta dimensão aquece e arrefece mais rapidamente do que um tanque de jardim, o que deve ser monitorizado tanto no verão como no inverno, e que determina a escolha das espécies. É também este volume que limita a carga de peixes e, por conseguinte, o que as suas torres receberão: a relação entre os dois é o verdadeiro ajuste da aquaponia, e o nosso guia sobre o ciclo do azoto explica o que está em jogo. O tanque é completado com água limpa ao ritmo da evaporação; essa água deve repousar ou ser filtrada em carvão ativado quando for clorada, uma vez que uma adição direta afeta a colónia bacteriana antes de prejudicar os peixes.

Este volume não é o de uma criação de consumo, e a orientação razoável é uma população ornamental rústica, conduzida a baixa densidade. Calcule a carga em quilos em vez de em número de exemplares, cerca de dez quilos por metro cúbico já constitui uma referência prudente para um tanque tão pequeno, e introduza-a de forma gradual para deixar a colónia bacteriana acompanhar o ritmo. As espécies que suportam variações de temperatura são mais adequadas do que as que exigem uma água mantida ao grau exato, uma vez que um tanque de 300 litros sob vidro sofre as variações do dia mais do que as amorte. Em clima frio, acompanhe de perto a temperatura no inverno e reduza a alimentação à medida que os peixes abrandam, já que um alimento não consumido se degrada e sobrecarrega a água no pior momento.

Existem três versões, e tanto a instalação como o módulo conectado são opcionais no momento da encomenda. As primeiras semanas determinam o que vem a seguir: a colónia bacteriana demora 4 a 6 semanas a estabelecer-se, com um pico de amónia primeiro, um pico de nitritos depois, e depois ambos a descerem para zero enquanto os nitratos começam a aparecer. Preveja uma medição a cada 2 dias durante este período, depois uma medição semanal, e registe os valores em vez de os ler apenas, uma série de registos mostra a evolução do ciclo onde uma medição isolada nada revela. O nosso guia para iniciar corretamente um sistema aquapónico descreve passo a passo os valores que autorizam a introdução dos peixes.