Algas no lago no verão : causas e soluções

O verão combina três fatores que transformam um lago equilibrado numa panela de algas. A temperatura da água sobe acima dos 20°C, a exposição solar direta atinge 12 a 14 horas por dia e o metabolismo dos peixes dispara, multiplicando dejetos e necessidades alimentares.

Nestas condições, a fotossíntese das algas acelera de forma espetacular. Uma célula de fitoplâncton pode duplicar em menos de 24 horas quando a temperatura ultrapassa os 22°C com iluminação intensa.

As algas aproveitam então o mínimo nutriente livre na água. Quanto mais sol direto o lago recebe, mais os resíduos orgânicos se acumulam e mais explosiva se torna a proliferação. Um descontrolo pode instalar-se em apenas alguns dias.

Compreender bem esta mecânica permite atuar sobre as alavancas certas em vez de sofrer as consequências.

As algas filamentosas formam aqueles longos fios verdes sedosos que se enrolam à volta das pedras, das plantas e dos acessórios submersos. Três géneros dominam nos lagos europeus, a saber, Spirogyra, Cladophora e Oedogonium.

A Spirogyra surge cedo na primavera, quando a água atinge os 12 a 15°C. A Cladophora assume o protagonismo em pleno verão e forma tufos densos, quase afeltrados. A Oedogonium agarra-se aos suportes rígidos e tolera mal a agitação da água.

Estas algas prosperam numa água limpa, rica em nitratos, pouco plantada e exposta. Não são tóxicas para os peixes, mas asfixiam progressivamente o lago ao reter os resíduos e ao consumir o oxigénio noturno.

A remoção regular com o camaroeiro telescópico continua a ser o gesto preventivo mais eficaz para limitar a sua biomassa antes que fechem a superfície.

A água verde turva que por vezes surge em 48 horas não é uma doença, mas uma explosão de fitoplâncton. Microalgas unicelulares, principalmente do género Chlorella ou Scenedesmus, multiplicam-se em suspensão na água.

Cada litro pode conter vários milhões de células invisíveis a olho nu. O seu tamanho ronda os 5 a 20 micrómetros, o que lhes permite atravessar a quase totalidade dos filtros mecânicos clássicos.

Ao contrário dos filamentos, o fitoplâncton nem sempre é nocivo. Serve até de alimento para as dáfnias e para os peixes jovens. Mas a sua proliferação descontrolada bloqueia a luz, sufoca as plantas submersas e faz cair bruscamente o oxigénio dissolvido ao nascer do dia.

Uma água que fica verde em menos de uma semana sinaliza quase sempre um desequilíbrio de nutrientes a corrigir rapidamente.

Frequentemente confundidas com algas verdes, as cianobactérias formam véus azul-esverdeados, por vezes avermelhados, com aspeto espumoso ou pintado. Não são algas, mas bactérias fotossintéticas, e é isso que as torna temíveis.

Algumas espécies, como a Microcystis ou a Anabaena, produzem microcistinas, toxinas hepatotóxicas perigosas para os peixes, os anfíbios, os cães que bebam a água e o ser humano por contacto prolongado.

Surgem em água quente, estagnada, rica em fósforo e pobre em azoto disponível. Uma água que cheira intensamente a lodo, ganha uma tonalidade turquesa e apresenta uma película à superfície deve alertar de imediato.

Perante a suspeita de uma profusão de cianobactérias, impeça o acesso ao lago, deixe de alimentar os peixes e inicie uma oxigenação máxima antes de qualquer tratamento.

Antes de agir, é preciso medir. Os nutrientes responsáveis chegam de três fontes principais, a saber, os dejetos dos peixes, a sobrealimentação diária e as folhas mortas que se decompõem no fundo.

Quatro parâmetros merecem um controlo semanal no verão. Os nitratos (NO₃) devem manter-se abaixo de 50 mg/L num lago de lazer, idealmente abaixo de 25 mg/L. O fosfato (PO₄), muitas vezes negligenciado, deveria descer abaixo de 0,035 mg/L para travar realmente as algas.

A dureza carbonatada (KH) entre 6 e 10°dH estabiliza o pH na faixa de 7 a 8,5. Uma água demasiado mole vê o seu pH disparar em pleno sol, stressando os peixes e favorecendo certas algas.

Meça também o oxigénio dissolvido de manhã cedo, antes do nascer do sol, é o momento crítico do dia. Um teste de pH e um teste de nitritos mensais já não bastam a 22°C.

Nenhum tratamento dá resultados sem se ter removido primeiro a biomassa visível. Os filamentos concentram semanas de nutrientes acumulados, e deixá-los no lugar equivale a reiniciar o ciclo de cada vez.

Um camaroeiro de malha fina basta para lagos até 5 m³. Acima disso, é preferível investir num modelo telescópico com cabo de 1,60 m para alcançar o centro sem entrar na água e incomodar os peixes.

Proceda de manhã cedo, quando as algas estão cheias de oxigénio e mais fáceis de apanhar em tufos. Rode o camaroeiro como um garfo de esparguete, os filamentos enrolam-se naturalmente à volta da armadura.

Aproveite para aspirar o lodo do fundo com um aspirador de lago a cada dois meses. Esta camada de sedimentos retém fosfatos e matérias orgânicas, um verdadeiro reservatório nutritivo para as algas estivais.

As bactérias heterotróficas são as aliadas invisíveis de um lago limpo. Consomem diretamente os nitratos e o carbono orgânico dissolvido, privando as algas do seu principal combustível sem qualquer produto químico.

Um filtro biológico maduro contém já milhares de milhões destes microrganismos. Mas no verão, a sua atividade aumenta com a temperatura e uma ajuda revela-se muitas vezes útil, sobretudo após uma limpeza de filtro ou um tratamento medicamentoso.

Os ativadores bacterianos fornecem estirpes selecionadas capazes de colonizar rapidamente os suportes filtrantes. Conte com duas a três semanas para observar um clareamento nítido da água verde.

As esferas de bactérias de longa duração libertam a sua carga progressivamente durante um a dois meses. Uma solução prática para os lagos exteriores onde se pretende limitar as intervenções mantendo um efeito de fundo estável.

Conhecida dos piscicultores britânicos desde o século XIX, a palha de cevada atua lentamente mas de forma duradoura. Ao decompor-se na água, liberta polifenóis que, oxidados pela luz, produzem minúsculas quantidades de peróxido de hidrogénio.

Esta molécula inibe a divisão celular das algas unicelulares e das filamentosas sem prejudicar os peixes, as plantas nem as bactérias. A dosagem recomendada ronda os 50 gramas por metro cúbico de água para um efeito percetível.

Coloque a palha num saco de rede flutuante, idealmente perto de um retorno de bomba para maximizar a oxigenação em redor. O efeito surge ao fim de quatro a seis semanas, o tempo necessário para que a decomposição se inicie.

É um método preventivo e não curativo. Instalada logo em abril, estabiliza o lago durante toda a estação quente. Em modo curativo, num lago já colonizado, a sua ação isolada é insuficiente.

Uma cobertura vegetal de 50 a 70% da superfície muda radicalmente o cenário. Os nenúfares, lótus e outras plantas flutuantes mergulham o fundo do lago numa sombra suave, privando as algas da luz que tanto cobiçam.

Os jacintos-de-água e as alfaces-de-água, além do seu efeito de sombreamento, possuem raízes fibrosas submersas que bombeiam diretamente nitratos e fosfatos dissolvidos. Um jacinto adulto absorve até 1,9 gramas de azoto por dia.

Sob a superfície, as elódeas, miriofílias e ceratofílias oxigenam a água durante o dia e oferecem refúgio aos alevins. Consomem também nutrientes em competição direta com as algas.

O equilíbrio constrói-se ao longo de várias estações. Conte com um nenúfar por cada 2 a 3 m² de superfície e complemente com várias plantas oxigenantes submersas logo na plantação para acelerar o arranque.

O oxigénio dissolvido desempenha um papel muitas vezes subestimado. À noite, as algas consomem tanto O₂ quanto produzem de dia, e os peixes sufocam ao amanhecer quando a concentração desce abaixo de 4 mg/L.

Um arejador de boa capacidade agita a superfície e facilita as trocas gasosas com a atmosfera. Aponte para um caudal de ar de cerca de 0,5 a 1 litro por minuto por cada 1000 litros de água de lago em pleno verão.

As pedras porosas difundem bolhas finas que permanecem mais tempo em contacto com a água e oxigenam melhor do que bolhas grandes. Coloque-as no ponto mais profundo para agitar toda a coluna de água.

Um jato de água, uma cascata ou um retorno de bomba orientado para a superfície completam a oxigenação durante o dia. À noite, o arejador assume o protagonismo e impede as quedas bruscas de oxigénio fatais aos peixes mais frágeis.

O primeiro erro consiste em esvaziar por completo o lago para recomeçar do zero. Esta operação destrói a flora bacteriana madura, e a água nova, rica em nutrientes minerais, torna-se um terreno ideal para uma recolonização imediata.

Sobrealimentar os peixes agrava o problema em poucos dias. Uma carpa koi adulta contenta-se com uma porção equivalente a 1 a 2% do seu peso por dia, distribuída em duas vezes. Todo o excesso acaba na filtração ou no fundo. Para evitar a sobredosagem, considere instalar um distribuidor automático de alimentos.

O uso sistemático de algicidas químicos elimina, de facto, as algas, mas uma biomassa morta em grande quantidade consome imenso oxigénio ao decompor-se. O risco de asfixia dos peixes torna-se real nos dias seguintes a um tratamento.

Em modo curativo, num lago já desequilibrado, o seixo anti-algas bioativo é preferível, pois associa ação dirigida e contributo bacteriano estabilizador.