Système hydroponique NFT 60 plants, canaux de 2 m

Vous préparez les plants à part, sur une table de semis en intérieur, avec environ 3 semaines d'avance sur le repiquage. Plusieurs séries sont donc en cours en même temps : celles qui germent sur la table de semis, et celles qui occupent les quatre canaux à des stades différents. Notez la date de repiquage de chaque canal sur une étiquette fixée à son extrémité, ce qui suffit à savoir lequel se récolte la semaine suivante.

Le profil fait 100 sur 50 mm et les emplacements se suivent tous les 125 mm, ce qui donne la densité des cultures de feuilles à cycle court : laitues à couper, batavias récoltées jeunes, mâche, roquette, épinard, basilic, persil et coriandre. Leur motte reste légère et leur chevelu ne sature pas le canal avant la récolte. Si vous visez une laitue pommée à pleine taille, laissez un emplacement libre sur deux, puisqu'elle demande une vingtaine de centimètres entre deux pieds.

Les plantes qui s'étoffent sur plusieurs mois finissent par remplir la hauteur du profil, et leur chevelu se met alors à freiner l'écoulement au lieu de le suivre. Si votre projet est une culture longue, fraisiers ou aromates menés en buisson, c'est un canal de 80 mm de haut, espacé de 200 mm, qu'il faut regarder. Les tomates et les poivrons, enfin, demandent un vrai volume d'eau par plante, que seul un système en eau profonde leur donne.

Le réservoir de 64 litres se dose en multipliant la dose par litre. À l'apparition des premières vraies feuilles, chacune des trois parties du TriPart se verse à 1 ml par litre, soit 64 ml de chaque. En pleine croissance, le TriPart se verse à 1,8 ml de Grow, 1,2 ml de Micro et 0,6 ml de Bloom par litre, soit environ 115 ml, 77 ml et 38 ml pour un plein, avec une conductivité de 1,3 à 1,8 mS/cm. La conductivité traduit la quantité de sels dissous, et c'est elle qui vous dit si la solution suit la consommation des plantes. Pour des salades, réglez ensuite le pH entre 5,6 et 6,0, une fois les trois parties dissoutes.

Quand les 60 emplacements sont occupés, la solution s'appauvrit beaucoup plus vite qu'avec un seul canal planté, et elle se déséquilibre d'autant plus tôt. Prenez la conductivité comme repère plutôt que le calendrier : quand elle augmente alors que vous n'avez rien ajouté, les plantes prélèvent l'eau plus vite que les sels, et un appoint d'eau claire corrige cet écart. Renouvelez la solution entière toutes les 2 à 3 semaines, plus souvent quand les quatre canaux sont pleins de plants adultes.

Une eau de bac à poissons peut alimenter ces canaux, à condition de passer d'abord par une filtration mécanique : un film de quelques millimètres se colmate vite, et 60 emplacements multiplient les endroits où un dépôt peut s'installer. Vous renoncez aussi à abaisser librement le pH, puisque la plage qui convient aux poissons et aux bactéries nitrifiantes, autour de la neutralité, prime sur celle des plantes.

Ce que vous y gagnez tient à la surface de culture : plus les plantes sont nombreuses, plus elles prélèvent d'azote, et 60 emplacements aident à équilibrer un bassin dont les poissons produisent beaucoup. Cet azote provient de la transformation des déjections par les bactéries, que décrit le cycle de l'azote. Le volume du bassin sert alors de tampon, et le pH comme la température y varient bien moins vite que dans un réservoir de 64 litres.

Vous relevez le pH et la conductivité dans le réservoir, vous complétez le niveau, vous ajustez la nutrition, et vous vérifiez que l'eau ressort bien au bout des quatre canaux. Le repère courant en film nutritif est une pente d'environ 1 cm par mètre, soit 2 cm de dénivelé entre les deux extrémités d'un canal de 2 m. Un niveau à bulle posé sur chaque canal vide suffit à le contrôler après un déplacement ou un nettoyage. Rincez au passage la crépine de la pompe, puisqu'un filtre en partie obstrué réduit le débit des quatre sorties bien avant que le filet ne paraisse anormal.

Deux fois par an, quand un canal est vide, déposez son couvercle et brossez l'intérieur sur toute la longueur. Sur deux mètres, c'est aussi l'occasion de contrôler que le profil n'a pas pris de flèche en son milieu : une cuvette de quelques millimètres retient une flaque, et cette eau immobile verdit. Si vous en trouvez une, un appui intermédiaire sous le point bas règle le problème ; si l'écoulement reste irrégulier, les canaux de rechange au même profil se commandent à l'unité.

Vous recevez les quatre canaux de 2 m avec leurs couvercles amovibles percés de 15 emplacements et leurs bouchons collés en usine, la structure portante en tubes carrés de 23 mm, le réservoir de 64 litres, la pompe Hailea HR1000 d'un débit nominal de 1 050 L/h avec sa ligne d'alimentation, le circuit de retour et 60 paniers de 5 cm. Les couvercles se déposent à la main, ce qui donne accès à toute la longueur du canal pour le brossage.