Système hydroponique NFT 36 plants, canaux de 80 mm

L'entraxe de 200 mm laisse à chaque pied la place de s'ouvrir sans toucher son voisin, ce qui rejoint l'espacement d'une vingtaine de centimètres conseillé pour les légumes-feuilles menés à pleine taille. Vos laitues pommées atteignent donc ici leur taille adulte, là où un entraxe plus serré oblige à les couper jeunes. Retirez les stolons des fraisiers au fur et à mesure qu'ils apparaissent, puisqu'ils ne peuvent pas s'enraciner dans un canal et qu'ils mobilisent une part des réserves du plant.

Le réservoir de 64 litres, de 60 x 40 x 32 cm, porte presque tout le volume du circuit, puisque les canaux ne retiennent qu'un film. La pompe immergée, une Hailea HR1000 d'un débit nominal de 1 050 L/h, alimente les quatre canaux par une ligne à quatre sorties, et l'eau revient au réservoir par des bouchons de drainage et des raccords push-fit de 32 mm. Les bouchons sont collés en usine aux deux extrémités de chaque canal, ce qui vous laisse seulement à brancher l'alimentation et le retour.

En été, le gain se lit surtout l'après-midi, quand l'air d'une serre ou d'une véranda s'échauffe plus vite que la solution protégée par la lame d'air. Le réservoir, lui, n'a pas de double paroi : placez-le à l'ombre, puisque c'est lui qui contient presque toute l'eau du circuit et qui en fixe la température de départ. Un thermomètre plongé dans le réservoir en fin de journée vous dit si vous restez sous le repère de 20 °C, ou s'il faut ombrer davantage.

Vous dosez le réservoir de 64 litres en multipliant la dose par litre. En pleine croissance, le TriPart se verse à 1,8 ml de Grow, 1,2 ml de Micro et 0,6 ml de Bloom par litre, soit environ 115 ml, 77 ml et 38 ml pour un plein, avec une conductivité de 1,3 à 1,8 mS/cm. Quand les fraisiers fleurissent, la proportion s'inverse : 0,8 ml de Grow, 1,6 ml de Micro et 2,4 ml de Bloom par litre, soit environ 51, 102 et 154 ml, pour une conductivité de 1,4 à 2,2 mS/cm. Versez chaque flacon séparément en remuant.

Le pH se règle en dernier, une fois les trois parties dissoutes, et il se relève chaque semaine dans le réservoir. Si votre circuit mêle des fraisiers et des aromates, gardez une seule solution adaptée à la culture dominante plutôt que de chercher un compromis entre des besoins éloignés. Toutes les 2 à 3 semaines, videz le réservoir et repartez sur une solution neuve, parce que les sels que les plantes ne prélèvent pas s'y accumulent. Entre deux renouvellements, l'eau évaporée se compense à l'eau claire. Sur des fraisiers, un pH resté trop élevé plusieurs jours se lit d'abord sur les jeunes feuilles, qui pâlissent entre des nervures restées vertes, signe que le fer est devenu moins assimilable.

La structure assemble des tubes carrés de PVC et d'aluminium de 23 mm par des raccords emboîtables, puis reçoit les quatre canaux. Prévoyez deux personnes pour le montage, parce qu'un canal de 1,85 m se pose mal d'une seule main et qu'un profil chargé sur un seul appui se vrille. Le repère courant en film nutritif est une pente d'environ 1 cm par mètre, soit près de 2 cm de dénivelé entre les deux extrémités d'un canal : vérifiez-le au niveau à bulle avant la mise en eau.

Faites ensuite un essai à l'eau claire, pompe en marche, et regardez l'écoulement au bout de chaque canal avant d'installer le moindre plant. Un canal qui ne coule pas sur toute sa longueur se corrige en quelques minutes tant qu'il est vide. Si votre sol penche, calez le pied de la structure avant de remplir le réservoir plutôt qu'après, puisque 64 litres d'eau rendent ensuite chaque réglage plus lourd.

Alimenter vos canaux avec l'eau d'un bac à poissons se pratique, à deux conditions. La première tient au pH, qui doit alors convenir d'abord aux poissons et aux bactéries nitrifiantes, autour de la neutralité, et vous perdez la liberté de l'abaisser pour les plantes ; la comparaison entre aquaponie et hydroponie détaille cet arbitrage. La seconde tient aux matières en suspension, qui exigent une filtration mécanique en amont, faute de quoi elles se déposent au fond des canaux.

Sur ce profil, la hauteur de 80 mm laisse plus de marge qu'un canal bas avant qu'un dépôt ne gêne le passage du film. Cette marge ne remplace pas le filtre, elle allonge seulement l'intervalle entre deux nettoyages. Gardez la même habitude que sur une installation purement minérale, et regardez l'eau ressortir au bout des canaux chaque fois que vous passez devant. En cas de baisse de débit sur un seul canal, c'est sa sortie de ligne d'alimentation qu'il faut dégager en premier.

Vous recevez les quatre canaux à double paroi avec leurs couvercles amovibles et leurs bouchons collés, la structure portante, le réservoir de 64 litres, la pompe et sa ligne d'alimentation, le circuit de retour et 36 paniers de 5 cm de diamètre sur 7 cm de hauteur. Si un canal est un jour endommagé, les canaux de rechange au même profil se commandent à l'unité ou par lot.

Le garnissage des pots se choisit selon ce que vous plantez. Un plant de fraisier racine nue se pose dans le panier, calé par des billes d'argile plus grosses que les fentes, qui tiennent le collet au-dessus du film sans retenir l'eau. Une bouture d'aromate ou un semis de laitue démarre plutôt dans une éponge de germination ou un cube de laine de roche, qui se glisse entier dans le pot. Dans tous les cas, le collet reste au sec et seules les racines rejoignent la lame d'eau, ce qui évite la pourriture à la base de la tige.