Lotus Juzi Titan

Une fleur tenue à 1,50 m au bout d'une hampe souple offre une prise au vent que n'a pas un lotus bas. Les grandes feuilles font le même effet : chacune est un disque plein de 50 à 60 cm, orienté à l'horizontale. Un coup de vent d'orage couche l'ensemble et casse les hampes les plus avancées, celles qui portent justement les boutons.

L'emplacement se choisit donc en fonction du vent dominant autant que du soleil. Un angle de bassin protégé par une haie, un mur ou une berge relevée suffit, et il n'a pas besoin d'être fermé sur tous les côtés. Le plein soleil reste obligatoire, et ces deux contraintes se règlent en même temps puisque le pot ne se déplacera plus une fois rempli et immergé.

Le premier printemps, votre rhizome peut s'installer dans un pot de 20 L : il y fait sa saison, sort ses feuilles et commence à fleurir. Dès la deuxième année, ce volume ne suffit plus à un lotus de 1,20 à 1,50 m, et vous avez deux possibilités. La première consiste à diviser le rhizome et à replanter un tronçon dans le même pot, la seconde à transférer la motte entière dans un grand bac, de l'ordre de 150 L, où le pied développe tout son feuillage. Pour voir ce lotus à pleine taille, la seconde voie est la bonne, avec un contenant rond d'au moins 45 cm de large.

La profondeur suit le même raisonnement. Le pot se pose de façon à laisser 20 à 30 cm d'eau au-dessus de la terre, mesurés depuis la surface du substrat et non depuis le fond du bassin, et un pied installé accepte jusqu'à 40 cm. Si votre bassin est plus profond, calez le bac sur des briques ou sur une dalle stable, car un contenant de cette taille rempli de terre mouillée pèse lourd et ne doit pas basculer. Couvert de 1 à 2 cm de pouzzolane, il reste ensuite en place pendant toute la saison.

Dans un bassin où vivent des poissons, ce lotus occupe l'étage aérien : ses feuilles de 50 à 60 cm se dressent au-dessus de la surface et l'ombragent sans la fermer, ce qui laisse l'eau échanger avec l'air. Les pastilles d'engrais restent enfouies dans la terre du bac, au contact des racines plutôt que dans l'eau libre ; dans un circuit aquaponique relié à des cultures, elles se réservent toutefois aux pots tenus hors du circuit. L'article sur les lotus en aquaponie décrit cette association, et celui sur les algues du bassin en été explique comment l'ombre des plantes prive les algues de lumière.

Au centre de la fleur, les étamines dorées entourent un réceptacle doré vif, qui reste en place après la chute des pétales et grossit jusqu'à la fin de l'été en gardant sa teinte. La floraison couvre juin, juillet et août, et elle est abondante sur un pied installé. À l'automne, les feuilles se couchent, la hampe sèche et la plante disparaît entièrement de la surface, tandis que le rhizome reste vivant sous la terre du pot et repart seul au printemps suivant, comme les autres plantes aquatiques rustiques du bassin. Les réceptacles se coupent alors à la base ou se laissent sécher sur pied, selon que vous aimez ou non leur silhouette d'automne.