Stół zalewowy Ebb & Grow na 10 doniczek, zasilanie sieciowe lub solarne

Obie wersje mają wspólny zbiornik, rezerwuar i 10 doniczek, a różnica dotyczy wyłącznie tego, co wprawia wodę w ruch. Wersję sieciową podłącza się do gniazdka i wymaga ona timera, który ustawiają Państwo według własnych potrzeb, co daje pełną kontrolę nad cyklami i pozwala zalewać zbiornik w nocy. Wersja solarna ma timer wbudowany w pompę, ustawiony na pracę rzędu 10 minut na godzinę, a stacja z akumulatorem zasila ją w nocy i przy pochmurnej pogodzie. Jej pompa dostarcza 300 litrów na godzinę, podczas gdy pompa wersji sieciowej dostarcza 600, więc napełnianie zbiornika trwa mniej więcej dwa razy dłużej. W systemie pływowym nie zmienia to wyniku, ponieważ liczy się to, by zbiornik osiągnął poziom, a następnie się opróżnił. O wyborze decyduje więc głównie miejsce instalacji: wersja sieciowa wymaga gniazdka w zasięgu i nadaje się do szklarni lub wnętrza, natomiast wersja solarna działa na terenie bez zasilania, a ceną za to są cykle narzucone przez pompę, a nie ustawiane przez Państwa.

Zalewanie i późniejsze opróżnianie to także zasada złoża uprawowego na podłożu stosowanego w akwaponice, gdzie woda ze zbiornika z rybami na przemian z powietrzem wypełnia skrzynkę z keramzytem. Różnica tkwi w źródle pożywienia. Tutaj roztwór przygotowujecie ze stężonych nawozów hydroponicznych, a zbiornik mieści pompę. Żadna ryba nie może więc w nim żyć, tym bardziej że skrzynka uprawowa opróżnia się całkowicie kilka razy dziennie. Artykuł o różnicy między akwaponiką a hydroponiką zestawia oba systemy obok siebie. Nic nie stoi natomiast na przeszkodzie, aby prowadzić ten stół w akwaponice, podłączając go do istniejącego zbiornika, pod warunkiem że pompa pozostanie w zbiorniku, a skrzynka będzie wtedy działać jak klasyczne złoże uprawowe.

W obiegu zamkniętym pH się zmienia, ponieważ rośliny pobierają jony nierównomiernie, a parowanie zagęszcza roztwór. Zakres roboczy to 5,8 do 6,2. Po korekcie odczekajcie Państwo co najmniej jeden pełny cykl zalewania, który miesza roztwór w zbiorniku, zanim wykonacie pomiar kontrolny. Cały roztwór przygotowujcie od nowa co 2 do 3 tygodni, uzupełniając w międzyczasie parowanie czystą wodą. Artykuł o regulacji pH wyjaśnia pomiar i korektę, przedstawione dla systemu akwaponiki. Przewodność śledzi się równolegle, ponieważ poziom, który spada, gdy przewodność rośnie, wskazuje na rośliny pobierające więcej wody, niż zużywają składników, a taką sytuację lepiej koryguje dolanie czystej wody niż dodatek nawozu.

Na blacie można ustawić do 32 plastikowych doniczek o wymiarach 15 x 15 cm lub 22 doniczki tekstylne o pojemności 3,75 L zamiast 10 dołączonych doniczek, pod warunkiem że zgrupują Państwo rośliny w tej samej fazie rozwoju, ponieważ wszystkie korzystają z tego samego zbiornika, a więc z tego samego roztworu i tego samego pH. Dołączone 10 doniczek o pojemności 4 L to wygodny sposób prowadzenia upraw, z odstępami między roślinami i miejscem na podpory. Stół zapełniony do 32 miejsc nadaje się raczej do sałat, ziół lub młodych sadzonek przeznaczonych do przesadzenia gdzie indziej. Proszę zostawić dojście do komina przelewowego, bo w przeciwnym razie, by się do niego dostać, trzeba będzie przestawiać mokre doniczki.

Podłoże decyduje o całej reszcie ustawień, a każde ma własną logikę. Keramzyt o granulacji 8–20 mm prawie nic nie zatrzymuje, drenuje natychmiast i po przepłukaniu nadaje się do ponownego użycia w kolejnej uprawie, ale wymaga częstych zalewów. Włókno kokosowe trzyma wodę przez kilka godzin, wybacza pominięty cykl i dobrze sprawdza się w uprawach długich, takich jak pomidor; za to się zbija i trzeba je wymieniać co sezon. Wełna mineralna plasuje się pośrodku, zachowuje się bardzo równomiernie, pod warunkiem że przed pierwszym użyciem namoczy się ją przy pH 5,5. Mieszanka włókna kokosowego i keramzytu w równych częściach to dobry kompromis w doniczce z tkaniny, bo jej ścianki same odprowadzają nadmiar wilgoci. Niezależnie od wyboru podłoże należy przepłukać przed pierwszym napełnieniem wodą, ponieważ drobne cząstki, które uwalnia, opadają na dno zbiornika i trafiają do smoka pompy.

Pompa jest jedynym ruchomym elementem systemu, więc jej konserwacja decyduje o całej reszcie. Smok ssący płucze się czystą wodą przy każdej wymianie roztworu, ponieważ częściowo zatkany filtr wydłuża czas napełniania, nic o tym nie sygnalizując, a zbiornik w końcu przestaje osiągać swój poziom w czasie wyznaczonym przez wyłącznik czasowy. Raz na sezon zdemontuj wirnik, aby usunąć kamień, a jeśli Państwa woda jest twarda, użyj rozcieńczonego octu spirytusowego. Należy również pilnować węża łączącego zbiornik z korytem, bo to nim woda spływa z powrotem: odcinek przyduszony za blatem spowalnia odpływ i sprawia, że korzenie pozostają zalane dłużej, niż przewidziano.