Потому что источник питательных веществ — корм для рыб, а не специально составленное удобрение. Обзор Eck, Körner и Jijakli напоминает, что около 30 % азота, поступающего с кормом, удерживается самими рыбами; в систему попадает лишь остаток, а для других элементов реально доступная доля ещё ниже.
Численное сравнение наглядно. Исследование, опубликованное в Water в 2020 году, показало на сопоставимых установках примерно 75 мг на литр калия в аквапонике против 333 в гидропонике, 18 мг кальция против 146 и 1,6 мг магния против 40. Азот при этом оставался примерно на одном уровне.
Именно для этого и предназначены описанные выше добавки: не нитратов не хватает, а катионов. Система, которая, казалось бы, работает нормально, может упираться в потолок из-за нехватки калия или магния — даже когда все ваши азотные тесты показывают идеальные значения.