Filtre externe d'aquarium Aquael Ultramax 1000 ou 2000

Dans un bac où des plantes vivent de l'eau des poissons, ce sont les paniers qui portent la nitrification. Les bactéries fixées sur les supports transforment l'ammoniaque des déjections en nitrite, puis le nitrite en nitrate, et c'est ce nitrate que les racines prélèvent. Vous avez donc intérêt à réserver la plupart des paniers aux supports biologiques et à ne garder que le panier du haut pour la finition mécanique, en écartant les masses chimiques qui retiendraient une partie des nutriments. Le rinçage se fait à l'eau du bac et jamais au robinet, parce que le chlore de l'eau de réseau détruit la colonie installée en plusieurs semaines. L'article sur le cycle de l'azote en aquaponie détaille ces étapes.

Sur un aquarium de 250 litres peuplé d'une quinzaine de poissons rouges, la version 1000 suffit, et son préfiltre retient les déjections avant les paniers biologiques. Un bac de salades posé 50 centimètres au-dessus de la surface reste loin de la limite de 1,9 mètre, si bien que le retour d'eau peut l'alimenter directement avant de regagner l'aquarium par gravité. Pour dimensionner le reste de votre installation, consultez le guide pour créer son système aquaponique.

La cuve s'amorce par le système de la tête : vous ouvrez les deux vannes à bille, vous actionnez l'amorçage quelques fois, et l'eau emplit le filtre sans que vous ayez à aspirer un tuyau à la bouche. Pour un nettoyage, ces mêmes vannes se referment et la tête se dépose avec les tuyaux en place, ce qui évite de vider la ligne à chaque fois. Le préfiltre arrête les saletés grossières avant les paniers, si bien qu'un rinçage de ce seul préfiltre espace le nettoyage des masses biologiques. L'axe du rotor, en céramique, convient à l'eau douce comme à l'eau de mer et limite le bruit de fonctionnement.

Le premier mois, une cuve neuve ne porte encore presque aucune bactérie. La nitrification s'installe progressivement sur les céramiques, et la teneur en ammonium, puis en nitrite, passe par un pic avant de diminuer. Pendant cette période, ne rincez que le préfiltre, nourrissez légèrement et mesurez l'ammonium régulièrement : le test d'eau ammonium NH4 en gouttes vous indique quand la filtration biologique a pris le relais et que la population du bac peut augmenter.

Les deux cuves ont la même empreinte au sol, 27 centimètres sur 29, et elles ne diffèrent que par la hauteur : 40 centimètres pour la 1000, 51 centimètres pour la 2000. Mesurez la hauteur libre sous votre meuble avant de commander, en ajoutant une dizaine de centimètres pour sortir la tête au moment de l'entretien. Les deux tuyaux fournis, de 1,5 mètre chacun, se coupent au plus court, sans boucle ni coude serré, pour préserver le débit au retour. Si votre installation demande de renvoyer l'eau plus haut que le bord du bac, par exemple vers un bac de culture posé au-dessus, la hauteur de refoulement vous dit jusqu'où la pompe pousse encore.