Bicarbonato di potassio in polvere per acquaponica

• Per 200 L, calcoli circa 7 g per grado.
• Per 500 L, calcoli circa 18 g per grado.
• Per 1.000 L, calcoli circa 36 g per grado.
• Per 3.000 L, calcoli circa 108 g per grado.

Parta da questo valore e misuri dopo 24 ore, poi regoli in base a ciò che legge.

Un KH più alto del necessario non è pericoloso, ma dà un'acqua più difficile da abbassare in seguito se cerca un pH basso per certe colture. Per un recupero importante, alzi il KH di uno o due gradi al giorno al massimo, meno per il pH che per lasciare a pesci e batteri il tempo di adattarsi al cambiamento di mineralizzazione.

Entrambi alzano il KH in modo efficace, e il bicarbonato di sodio ne richiede anche un po' meno. La differenza sta in ciò che resta nell'acqua.

Dopo 23 correzioni di un grado con il bicarbonato di sodio, il sodio supera i 184 mg/L, soglia oltre la quale la resa di lattuga, cetriolo e peperone diminuisce nella coltivazione fuori suolo. Con una correzione al mese, bastano meno di due anni.

La FAO sconsiglia il bicarbonato di sodio in acquaponica, proprio a causa di questo accumulo di sodio, dannoso per le piante.

Alle dosi usate per correggere il KH, no. Sul pesce gatto africano, non compare alcun effetto sulla crescita fino a 600 mg/L di potassio nell'acqua, e il calo inizia solo oltre i 670 mg/L; l'intervallo consigliato per conciliare piante e pesci è da 200 a 400 mg/L. Ora, correggere un grado di KH aggiunge solo 14 mg/L di potassio: servirebbero più di 40 correzioni successive, senza alcun ricambio d'acqua né prelievo da parte delle piante, per avvicinarsi alla prima concentrazione in cui è stato osservato un effetto.

Non oltre pH 8,2 circa: qualunque sia la dose, una soluzione di bicarbonato non supera questo valore, il che esclude lo shock caustico di una base forte come la potassa.

In acquaponica, però, 8,2 resta troppo alto. Sopra 7 il ferro diventa meno disponibile per le piante, e una quota crescente dell'azoto ammoniacale passa alla forma libera, tossica per i pesci. Un sovradosaggio si paga quindi in carenze e stress, anche senza bruciature: puntate a 6,4-7,5 e correggete a gradini.

1. Pesate la quantità con una bilancia da cucina, al grammo. Un cucchiaio non è una misura: la densità della polvere varia a seconda che sia pressata o meno.
2. Versatela in un secchio contenente circa 1 litro di acqua del sistema e mescolate fino a completa dissoluzione. La dissoluzione è rapida: il prodotto si scioglie a oltre 220 g per litro.
3. Versate la soluzione nel pozzetto o davanti all'uscita della pompa, dove il rimescolamento è più forte.
4. Non versate mai direttamente sul substrato, sulle radici o vicino ai pesci.
5. Lasciate girare normalmente la circolazione e attendete 24 ore prima di misurare di nuovo.

Né la pompa, né il biofiltro, né l'aerazione devono essere spenti durante l'apporto.

Misurate il KH una volta a settimana all'avvio, poi una volta ogni due settimane quando conoscete il vostro ritmo. Non appena scende sotto i 6 gradi, correggete per tornare nell'intervallo da 6 a 12 e annotate data e dose: dopo due o tre correzioni conoscerete il vostro intervallo reale.

In pratica, la maggior parte degli impianti domestici richiede un apporto ogni 2-6 settimane. Un riferimento pratico lega il consumo all'alimentazione: da 150 a 190 g di bicarbonato per chilo di mangime distribuito ai pesci.