Je akvaponie šetrná k pohodě zvířat ?

To je možná nejpřesvědčivější argument pro ty, kdo přistupují k otázce pohody zvířat se skepsí : pečovat o své ryby není sentimentalita. Je to inteligentní řízení živého systému.

Když je ryba vystavena chronickému stresu, její organismus reaguje velmi přesně. Stoupá její hladina kortizolu, což oslabuje imunitní systém a činí ji mnohem zranitelnější vůči parazitům, bakteriálním infekcím a plišňovým onemocněním. Žere méně, hůře vstřebává živiny a její růst se výrazně zpomaluje. V akvaponickém systému se to projevuje přímo méně účinnou produkcí, rybami, které nedosáhnou své optimální hmotnosti, a zvýšeným rizikem řetězové úmrtnosti.

Existuje však ještě méně viditelný, a přesto zcela reálný účinek : stresovaná ryba mění chemii vody. Vylučuje více dusíkatých látek, narušuje rovnováhu biologického cyklu a může oslabit celý řetězec přeměny odpadů, na němž závisí zdraví rostlin. Jinými slovy, pohoda vašich ryb a výkon vašeho systému nejsou dvě oddělená témata. Jsou úzce propojené. Co je dobré pro ně, je dobré pro vás.

To je jedna z velkých předností akvaponie oproti jiným formy chovu : voda v jezírku je parametr, který sledujete, který analyzujete a na který můžete působit. V přírodním rybníku nebo chovu pod širým nebem se výkyvy musí snášet. V akvaponii je lze vyčíst dříve, než se stanou problémem.

Amoniak, produkovaný nepřetržitě rybami prostřednictvím jejich výkalů a dýchání, je normálně přeměňován bakteriemi systému na dusitany a poté na dusičnany, které jsou mnohem méně toxické. Dokud tento cyklus funguje, voda zůstává zdravá. Hladina amoniaku vyšší než 0,5 mg/l je varovným signálem. Dusitany nad 0,1 mg/l vyžadují rychlý zásah. pH, které se odchýlí mimo rozmezí 6,8 až 7,4, ovlivňuje jak zdraví ryb, tak vstřebávání živin rostlinami.

Co činí akvaponii obzvláště příznivě k pohodě zvířat, je právě tato schopnost měřit, předvídat a opravovat. Sada na analýzu kapalin používaná pravidelně, alespoň jednou týdně ve fázi rozběhu, stačí k udržení kontroly. Žádný tradiční chov neposkytuje tuto viditelnost tak přímo.

Při chovu pod širým nebem se teplota vody řídí ročními obdobími, rozmary počasí, vlnami veder a chladnými nocemi. V akvaponii, a zvláště ve vnitřních systémech nebo ve skleníku, máte otěže v ruce. To je obrovská výhoda pro pohodu vašich ryb.

Každý druh má své přesné rozmezí pohody. Tilapie, nejrozšířenější v akvaponii, se ideálně vývíjí mezi 25 a 30 stupni. Pod 20 stupni se její metabolismus výrazně zpomaluje, chuť k jídlu klesá a roste její zranitelnost vůči infekcím. Kapr je tolerantnější, s pohodlným rozmezím mezi 15 a 25 stupni. Pstruh naopak vyžaduje chladnou a velmi okysličenou vodu, ideálně mezi 12 a 18 stupni. Nad touto hranicí rychle a tiše trpí.

Co mnoho lidí neví, je, že teplota také přímo působí na obsah rozpuštěného kyslíku ve vodě. Čím teplější voda, tím méně ho obsahuje. Jezírko při 30 stupních s nedostatečným provzdušněním může uvést vaše ryby do hypoxie, aniž by bylo cokoli vidět na hladině. Udržování stabilní teploty přizpůsobené vašemu druhu, se spolehlivým teploměrem v trvalém ponoru, je jedním z nejjednodušších a nejúčinnějších rozhodnutí, která můžete učinit pro zajištění pohody svých zvířat.

To je jedno z témat, které začátečníky v akvaponii nejvíce překvapuje. Dobře osazené jezírko může na první pohled působit impozantně, téměř přeplněně. A přesto je snaha příliš snížit hustotu stejně problémová chyba jako snaha ji překročit.

V domácí akvaponii se doporučené rozpětí pohybuje mezi 20 a 30 kg ryb na metr krychlový vody. To je rozmezí, ve kterém systém běží vyváženě, bez přetížení biologické filtrace a aniž by ryby byly v tísni. U větších provozů lze vystoupat až na hustotu mezi 35 a 50 kg na metr krychlový s dobře dimenzovaným systémem a posileným provzdušňováním. Nad to je to technicky možné v některých případech, ale vyžaduje to pokročilou zkušenost a velmi pravidelný dohled.

Co mnoho lidí neví, je, že příliš málo osazené jezírko vytváří své vlastní problémy. Většina druhů používaných v akvaponii jsou společenská zvířata, zvyklá žít ve skupinách, někdy v hejnu. Pod určitou hranicí hustoty se usazuje tercíilní... teritoriální chování. Dominantní jedinci si značí prostor, pronásledují slabší a způsobují zranění. A zranění v jezírku je vstupní branou pro bakteriální infekce a plišňová onemocnění. Početnější skupina tyto jevy dominance přirozeně ředí : agresivita se rozptýlí, žádný jedinec nemůže soustředit svou teritorialitu na jednoho jiného a sociální hierarchie se ustavuje rozptýleněji a méně násilně.

Dobrá zpráva je, že samy ryby vám signalizují, když se hustota stane příliš vysokou. Signály jsou zpočátku nenápadné : lehká neobvyklá nežívost, ryby, které častěji vyplouvají k hladině, méně ochotná konzumace potravy, lehce poškozené ploutve. Jsou to slabé signály, ale přicházejí dávno předtím, než se situace stane kritickou. V akvaponii není cílem produkovat za každou cenu. Aby systém fungoval, je třeba produkovat v dobrých podmínkách.

Ryby mají biologické hodiny. Stejně jako většina zvířat potřebují pravidelné střídání mezi fázemi světla a fázemi tmy k regulaci svého metabolismu, chuti k jídlu, růstu a reprodukčního chování. Tomu se říká cirkadiánní rytmus a jeho narušení má zcela reálné důsledky na jejich zdraví, i když zůstávají dlouho neviditelné.

Nepřetržité 24hodinové osvětlení, častá situace ve špatně nakonfigurovaných vnitřních systémech, ryby postupně stresuje. Jejich chuť k jídlu klesá, růst se zpomaluje, imunita slábne. Trvalá tma vyvolává podobné účinky. Většina běžných druhů v akvaponii si velmi dobře poradila s cyklem 12 hodin světla a 12 hodin tmy, blízkým přírodním podmínkám.

Je však třeba poznamenat, že mnoho ryb je zvyklých žít ve stínových místech svého přirozeného prostředí (pod kmeny, rostlinami nebo na dně rybníků). Tyto ryby, jako pstruzi, candáti nebo kapr, vyžadují slabé osvětlení, aby se předešlo stresu a nabídly se jim dobré podmínky chovu.

Správně krmit své ryby je jeden z navenek nejjednodušších úkonů a zároveň jeden z nejzásadnějších pro jejich každodenní pohodu. V akvaponii logika systému přirozeně směřuje k uváženému krmení : nadměrné krmení narušuje chemii vody, což se okamžitě odrazí na rostlinách. Sám systém vás vedě k umírněnosti.

Základní pravidlo je jasné : jedna až dvě dávky denně, v množství zkonzumovatelném nejvýše za pět minut. Vše, co zůstane ve vodě po této době, se rozkládá, zvyšuje hladinu amoniaku a oslabuje biologickou filtraci. Ale kromě množství je stejně důležitá i kvalita krmiva. Granule bohaté na živočišní bílkoviny budou mnohem lépe vstřebány masožravými druhy, jako je okoůn, zatímco tilapie, přirozeně všežravá, si velmi dobře poradí s krmivem na rostlinné bázi. Používat krmivo nevhodné pro daný druh je nejen méně účinné pro růst, ale je také zdrojem nedostatků, které zvířata dlouhodobě oslabují.

Poslední detail, který dělá skutečný rozdíl : pravidelnost času. Ryby si velmi rychle zvyknou na rytmus a vyvinou si očekávací chování. Krmit stále ve stejnou hodinu snižuje stres spojený s čekáním, podporuje rychlou a úplné zkonzumování a poskytuje vám spolehlivý ukazatel jejich zdravotního stavu. Ryba, která si nepřijde pro krmivo v obvyklou hodinu, je často prvním signálem, že je třeba zkontrolovat parametry vody.

Ryby vám nemohou říct, že se jim nedaří. Ale ukáží vám to, pokud umíte pozorovat. A právě v tom spočívá jedna z konkrétních výhod akvaponie : protože jste pravidelně v kontaktu se svým systémem, přirozeně si rozvíjíte tuto schopnost čtení. Několik minut každodenní pozornosti stačí k odhalení prvních signálů problému, dávno předtím, než se situace stane kritickou.

Zdravá ryba plave plynule a vyváženě, bez viditelné námahy či abnormálního náklonu. Reaguje na váš přístup, přichází si pro krmivo s chutí hned při dávkování a má lesklou šupinu, dobře roztažené ploutve a jasné oči. Její dýchání je pravidelné, bez prudkých pohybů žaber.

Trpící ryba vysílá velmi odlišné signály. Vyplouvá k hladině, aby dýchala, což naznačuje nedostatek kyslíku nebo podráždění žaber. Zůstává nehybná u dna nebo v izolovaném rohu, odmítá žrát, má ploutve přitisknuté k tělu, bílé skvrny nebo začervené plochy. Její chování se mění : izoluje se, prchá před světlem, ztrácí svou obvyklou reaktivitu. Zlaté pravidlo je jednoduché : nečekat, až se to zhorší. Neobvyklé chování si zaslouží okamžitou kontrolu parametrů vody. Ve velké většině případů stačí rychlý zásah k napravění situace.