Ljuset avgör ofta artvalet mer än näringen. Det mäts som daglig ljusintegral, uttryckt i mol per kvadratmeter och dag. De referensvärden som publicerats av Virginia Tech extension placerar sallat kring 12 till 17, basilika 15 till 25, tomat och gurka 20 till 30, och unga såddar på bara 5 till 10.
I praktiken innebär det att en norrvändsfönsterbräda, eller ett rum utan hortikulturlampa, hamnar långt under dessa värden. En armatur som levererar 200 µmol per kvadratmeter och sekund under sexton timmar ger ungefär 11,5 mol per dag – tillräckligt för bladgrönsaker, men inte för en tomat.
Slutsatsen är nyttig när ni ska välja: i ett mörkt utrymme, försök inte kompensera med gödsling – odla bladgrönsaker och kryddörter, och spara frukterna till ett växthus eller utomhusodling på sommaren.