Substrato de sementeira biológico para vasos e cubos

O substrato fornece a água e o ar, mas é a temperatura que decide a velocidade de germinação. Cada legume tem a sua gama: a alface germina a partir de poucos graus e encontra o seu ótimo por volta de 24 °C, ao passo que o tomateiro e o pimenteiro preferem um substrato próximo de 29 °C e o pimenteiro quase já não emerge abaixo de 16 °C. Um tabuleiro de vasos colocado num peitoril de janela frio pode, assim, ficar inerte duas semanas, enquanto a mesma sementeira emerge em poucos dias sobre um tapete aquecido ou numa divisão aquecida. Os espinafres e as couves, mais tolerantes, semeiam-se mais cedo na primavera, quando a terra ainda está fresca.

Assim que as plântulas rompem a superfície, as suas necessidades mudam. Passam a exigir muita luz, sob pena de o caule se alongar e tombar, o que se chama estiolamento: coloque o tabuleiro junto de uma janela muito luminosa ou sob uma lâmpada de crescimento acesa 14 a 16 horas por dia. Regue de preferência por baixo, deixando os vasinhos de molho alguns minutos num pires, e despeje depois a água restante, pois um terriço permanentemente encharcado favorece o tombamento das plântulas. Por fim, semeie a uma profundidade de duas a três vezes o tamanho da semente e deixe à superfície as sementes muito finas, simplesmente pousadas sobre o terriço húmido.

Num sistema aquapónico, este substrato serve para criar as suas plantas antes da instalação, e não para encher os tabuleiros. Uma planta semeada em vasinho repica-se em plena terra, em vaso ou em floreira sem qualquer cuidado especial. Se tiver de ir para um leito de bolas de argila expandida, enxague delicadamente o torrão num balde de água à temperatura ambiente para retirar a maior parte do substrato, porque as partículas de turfa turvam a água, vão parar à bomba, e o adubo que transportam não tem nada que fazer no circuito dos peixes. Para plantas destinadas exclusivamente aos tabuleiros, os cubos de lã de rocha evitam este passo. O guia para ter sucesso nas sementeiras de primavera em aquaponia apresenta este calendário.

Criar as plantas à parte tem outra vantagem, ligada à organização das colheitas. Enquanto as alfaces já instaladas terminam o seu crescimento no sistema, a série seguinte desenvolve-se em vasinhos e ganha três a quatro semanas de avanço. Substitui então cada planta colhida por uma planta já formada, de modo que os tanques nunca ficam vazios e os peixes encontram sempre raízes para absorver os nitratos que produzem. O viveiro é também o único local onde pode alimentar livremente as plantas jovens, uma vez que a sua água não chega ao tanque.

O SeedMix vende-se em sacos de 2,5, 5 e 10 litros. O formato pequeno enche um tabuleiro de sementeira ou algumas terrinas, o que chega para uma série de aromáticas numa varanda. O saco de 10 litros cobre uma época de vasos, uma vez que um vaso de 7 cm leva cerca de um quarto de litro e, por isso, enche cerca de quarenta. Se fizer várias sementeiras escalonadas para um sistema aquapónico, o formato grande evita-lhe abrir um saco novo a cada sementeira, desde que o mantenha fechado entre utilizações para que não seque.