Kit hidropónico RDWC PRO 3 a 24 vasos

O pote controlador comum faz com que um RDWC se conduza de forma diferente de uma fila de potes independentes: todos os potes partilham uma única solução, que regula uma só vez. Em contrapartida, um erro de dosagem propaga-se por todo o lado em poucos minutos, e é por isso que um medidor de pH eletrónico tem o seu lugar junto ao controlador. Meça antes de corrigir e volte a medir meia hora depois: entre as duas leituras, a bomba redistribuiu a sua correção por toda a rede. Esta partilha pressupõe também que todas as suas plantas estejam na mesma fase, pois uma planta em floração e uma jovem rebentação ligadas ao mesmo circuito recebem uma solução de compromisso que não serve nem a uma nem a outra. A temperatura da solução vigia-se no mesmo sítio: acima de cerca de 24 °C, a água retém menos oxigénio dissolvido, enquanto as raízes imersas consomem mais.

Um vaso de 19 L onde as raízes mergulham numa água oxigenada assemelha-se muito a um tabuleiro de cultivo em água profunda de aquaponia, e a rede pode ligar-se a um tanque. Duas coisas mudam então. Perde a liberdade de correção, porque a gama de pH que convém às plantas não é a que convém aos peixes e às bactérias nitrificantes, o que é a principal diferença entre a aquaponia e a hidroponia. Ganha, em contrapartida, um volume tampão considerável, que amortece as variações de pH e de temperatura melhor do que um canal.

A segunda coisa é mecânica. A água de um tanque de peixes transporta matéria em suspensão que o filtro em linha não está dimensionado para absorver em contínuo: uma filtração mecânica a montante torna-se, por isso, necessária. O ciclo do azoto desenrola-se, por sua vez, antes da rede de vasos, no tanque e no filtro biológico. Na prática, uma montagem destas exige, portanto, um decantador e um filtro biológico dimensionados para a carga de peixes, e a rede RDWC só vem depois, no fim da cadeia.

As dez configurações leem-se tanto pela superfície ocupada no chão como pelo número de plantas. O formato de 12 vasos é o único que existe em duas disposições, três filas ou quatro filas: ambos ocupam uma superfície próxima, e o que muda é a posição do vaso controlador, a meio de um lado pequeno nas três filas, num lado grande e entre as filas nas quatro filas. Identifique, portanto, o lado por onde vai aceder ao controlador antes de escolher. Os formatos 16, 18 e 24 exigem uma divisão dedicada e um acesso à água, sem o qual os acertos manuais se tornam um trabalho diário. Preveja em qualquer caso uma passagem de pelo menos 60 cm num dos lados, para chegar ao controlador e enxaguar o filtro sem deslocar um vaso cheio. O número de vasos escolhe-se, por fim, em função do que pretende conduzir: cada vaso de 19 L acolhe uma planta em pleno desenvolvimento, tomateiro ou pimenteiro, que necessita do seu volume aéreo e de tutoragem, e os vasos colocam-se a 50 cm uns dos outros.

Recebe os potes de cultura, o pote controlador com a sua tampa e a sua válvula, o filtro em linha, as duas bombas, uma pedra de ar por pote e a tubagem de 50 mm com os seus cotovelos, juntas e tampas furadas. Nada se cola: os conectores push-fit encaixam-se à mão, e monta e desmonta uma rede inteira sem pegar numa ferramenta. É isso que lhe permite mudar de configuração entre dois ciclos, purgando o circuito, acrescentando ou retirando um pote e voltando a encher de água logo a seguir, sem cortar nem colar nada. O fabrico é italiano, e os potes retomam a parede dupla preta no interior e branca no exterior da gama. A parede interior mantém a solução na escuridão, o que priva as algas de luz, e a parede exterior reflete a radiação das lâmpadas, pelo que a solução aquece menos numa divisão fechada.

Três famílias de peças substituem-se ao longo das estações. As juntas push-fit de 50 mm perdem a elasticidade à força de desmontagens e acabam por verter. As pedras de ar cilíndricas entopem com sais minerais e reconhecem-se pelas bolhas grandes e irregulares. Os cestos de 14 cm racham quando se extrai uma planta madura à força.

Um vaso com fissuras, esse, não se repara: o polipropileno não se cola corretamente, e é o tabuleiro de cultivo de 19 L que se encomenda sozinho. O resto da rede desmonta-se e volta a montar-se sem ferramentas, pelo que um PRO se reconfigura entre dois ciclos em vez de ser substituído.

Uma rede de 6 vasos contém 112 litros de solução, ou seja, cerca de 16 litros por vaso, a que se somam o peso dos vasos, o substrato molhado e a planta, o que leva uma rede de 24 vasos a cerca de 500 kg distribuídos por alguns metros quadrados. O piso deve, portanto, ser escolhido antes do primeiro enchimento: uma laje, um pavimento resistente ou um mosaico servem, um soalho antigo ou um tampo sobre cavaletes muito menos. Todos os vasos devem, além disso, assentar ao mesmo nível, ao milímetro, já que só a gravidade iguala as alturas de água entre eles: um vaso calçado um pouco mais alto recebe menos solução do que os vizinhos, e a diferença vê-se na planta antes de se ver no nível. Um nível de bolha passado por baixo de cada vaso na montagem poupa-lhe essa busca semanas mais tarde.