Wermikompostownik wewnętrzny Compost'In z terakoty

Dżdżownice kompostowe są najaktywniejsze w temperaturze od 15 do 25 °C, w wilgotnym, ale nigdy nie rozmokłym podłożu, i potrzebują dużo tlenu. Poniżej 5 °C lub powyżej 30 °C robaki mogą zginąć, dlatego odpada parapet w pełnym słońcu, miejsce w pobliżu piekarnika lub grzejnika, a zimą także balkon. Unikają również wibracji: nie stawiajcie więc pojemnika na pralce ani przy lodówce. Ciepła kuchnia, spiżarnia lub kąt pokoju osłonięty przed bezpośrednim światłem będą dla nich idealne, a kompostownik zostanie tuż obok deski do krojenia.

Wrzucajcie obierki surowe lub gotowane, pod warunkiem że są bez sosu i winegretu, a także fusy z kawy, herbatę z rozciętych torebek, pokruszone skorupki jaj, obierki z pieczarek i przekwitłe kwiaty. Obierki kroijcie na małe kawałki, ponieważ rozkład przebiega tym szybciej, im bardziej rozdrobniony jest materiał. Nie wkładajcie natomiast do pojemnika mięsa, ryb, makaronu, chleba i bułki, oleju, mleka, cytrusów ani liści orzecha i rabarbaru. Nie przechowujcie też obierek z owoców w wiaderku przed wrzuceniem: ich fermentacja przyciąga muszki owocówki, natomiast przyniesione od razu i przykryte trocinami pozostają niezauważone.

Wermikompostownik rusza powoli, ponieważ kolonia dżdżownic musi najpierw się rozmnożyć, stosownie do dostępnego pokarmu. Na pierwszy kompost trzeba poczekać około 6 miesięcy. Gdy dżdżownice zajmą cały pierścień, cykl skraca się do 3 miesięcy, a do 2 miesięcy, jeśli po zapełnieniu pojemnika dodasz aktywator kompostu, który przyspiesza rozkład o około 30 % przez miesiąc. Bez dżdżownic kompostowanie pozostaje czysto bakteryjne i trwa około dwunastu miesięcy. Kompost jest dojrzały, gdy prawie nie ma w nim już dżdżownic, co świadczy o zakończeniu rozkładu. Podczas Twojej nieobecności przerwa w dokarmianiu trwająca 3 do 4 tygodni nie szkodzi kolonii.

Kompostowanie nie opiera się wyłącznie na dżdżownicach: razem z nimi materię organiczną rozkładają bakterie, grzyby i drobne zwierzęta detrytusowe. Zestaw dżdżownic kompostowych zawiera zresztą, obok osobników dorosłych, młode osobniki i kokony, czyli mikrofaunę glebową, która pomaga uruchomić kompostownik. Dlatego po uniesieniu pokrywy normalnie można zobaczyć stonogi, krocionogi czy kilka muszek owocówek, bo każde z tych zwierząt uczestniczy w rozdrabnianiu materii. Ich obecność wskazuje, że rozkład trwa; tylko muszki owocówki wymagają reakcji, gdy zrobi się ich dużo, a garść trocin, która osusza powierzchnię, zmniejsza ich liczbę.

Otrzymany wermikompost wygląda jak bardzo drobna ziemia próchniczna. Miesza się go z ziemią lub podłożem w proporcji około jednej trzeciej do dwóch trzecich przy przesadzaniu, siewie, w skrzynkach balkonowych i do roślin doniczkowych, a najlepiej zużyć go w ciągu 6 miesięcy od zbioru. Jeśli prowadzą Państwo system akwaponiczny, to także dobre podłoże do szkółki: siewki wyrosłe w mieszance wzbogaconej wermikompostem mają w chwili pikowania do skrzynek uprawnych dobrze zaopatrzoną bryłę korzeniową. Samego kompostu nie wsypuje się nigdy do wody z rybami, a poradnik o wermiponice wyjaśnia, jak dżdżownice mogą żyć bezpośrednio w skrzynce uprawnej z podłożem.

Przy średnicy 26 cm i wysokości 22 cm kompostownik zmieści się w rogu blatu, a pusty waży 5,5 kg, dlatego miejsce dla niego wybierz przed napełnieniem. Jego pierścień o pojemności 8 litrów wystarcza na resztki z gospodarstwa jedno- lub dwuosobowego. Jeśli Państwa rodzina się powiększy, drugi pierścień kompostownika układa się na pierwszym, podwaja objętość do 16 litrów i obsługuje wtedy trzy do czterech osób; wysokość wynosi wówczas około 37 cm, co warto sprawdzić pod wysokimi szafkami. Pokrywa i zbiornik na trociny służą do obu poziomów.

Compost'In dociera w trzech elementach z terakoty: pokrywie, pojemniku na trociny i pierścieniu kompostującym o pojemności 8 litrów, wraz z instrukcją zawierającą pełną listę akceptowanych odpadów. Elementy te formuje niemiecka firma ceramiczna, mniej niż 200 km od Haguenau w Alzacji, gdzie kompostownik został zaprojektowany; glina z czasem nabiera patyny, dzięki czemu każdy element zyskuje własny odcień. Na cały rok użytkowania roczny pakiet akcesoriów zawiera dwa woreczki grubych trocin i dwa woreczki aktywatora, z robakami lub bez, zależnie od wybranej wersji.