Guano di insetti, attivatore della vita del suolo

Dal 2021 il diritto europeo definisce il frass come una miscela di escrementi di insetti d'allevamento, residui del loro substrato di alimentazione, frammenti di insetti e uova non schiuse, con gli insetti morti che non possono rappresentare più del 3 % del peso. Prima di essere immesso sul mercato come fertilizzante, deve essere riscaldato a 70 °C per un'ora, la stessa igienizzazione prevista per i letami trasformati, per eliminare gli eventuali microrganismi patogeni. La sua ricchezza in azoto, fosforo e potassio si avvicina a quella di un letame di pollame, con in più l'apporto di chitina: questa molecola, che forma il carapace degli insetti, è la seconda più abbondante tra i viventi dopo la cellulosa. Il frass è così il coprodotto di una filiera in cui le larve, invece, vengono trasformate in proteine e grassi.

Il verme della farina collega questo prodotto all'acquaponica attraverso un'altra strada rispetto all'acqua: da luglio 2017, le proteine trasformate di sette specie di insetti d'allevamento, di cui fa parte insieme alla mosca soldato nera, sono autorizzate nei mangimi per pesci d'acquacoltura in Europa. Il frass, invece, resta dal lato del suolo. Non va mai versato in una vasca di pesci né in un letto di coltivazione acquaponico: come un letame, rilascerebbe nell'acqua ammonio, fosforo e particelle organiche che il filtro dovrebbe trattare, e la cui decomposizione consumerebbe l'ossigeno dell'acqua. Se coltivate sia un sistema acquaponico sia un orto in terra, trova posto nelle fioriere, nei vasi e nelle aiuole di piena terra. L'articolo sulla vermiponica illustra come i lombrichi, invece, possano integrarsi nei letti di coltivazione.

La bustina da 500 g contiene circa 1,35 litri di prodotto, sufficienti per trattare 100 litri di substrato aggiunto, ovvero una decina di rinvasi in vasi di medie dimensioni. La bustina da 1 kg, di circa 2,7 litri, è adatta a un balcone ben fornito o a una stagione di piantine nell'orto. Il sacco da 4 kg, di circa 11 litri, tratta 800 litri di substrato ed è pensato per i grandi orti e per la produzione di piantine. Per approfondire l'arricchimento naturale del terreno, l'articolo sul lombricompost presenta un altro ammendante organico, disponibile anche in sacco pronto all'uso.