Vermi da compost

Un composter senza lombrichi funziona comunque, ma la decomposizione si basa solo sui microrganismi e richiede circa dodici mesi. Con una colonia, calcoli circa 6 mesi all'avvio, il tempo che i lombrichi si moltiplichino in funzione del cibo disponibile, poi 3 mesi quando occupano tutto lo spazio. I lombrichi sono tanto più utili in un composter appoggiato fuori terra, su un piano di lavoro, su un balcone o in una fioriera, perché quelli del giardino non possono raggiungerlo da soli.

I lombrichi del compost sono lombrichi epigei: vivono nello strato superficiale del suolo, nella lettiera di foglie e nella materia in decomposizione, e non nella terra profonda come i lombrichi che scavano le gallerie di un giardino. È ciò che permette loro di vivere in gran numero nel composter in cui depositate i vostri scarti. Due specie di questo genere dominano questa pratica in Francia: Eisenia fetida, il lombrico del letame, zebrato di rosso violaceo e lungo da 60 a 90 mm, ed Eisenia andrei, il lombrico della California, rosso vivo e lungo da 50 a 80 mm.

Una volta sistemati, i lombrichi si nutrono e si riproducono con la massima attività tra 15 e 25 °C, in un materiale umido come una spugna strizzata e ben aerato. Sotto i 5 °C la loro attività diventa quasi nulla, e sopra i 30 °C la temperatura può essere letale; inoltre fuggono la luce, il rumore e le vibrazioni. Queste condizioni determinano il luogo in cui collocate il vostro composter molto più delle sue dimensioni: una cucina temperata, una cantina o una fioriera a mezz'ombra vanno bene per loro, un davanzale al sole o un balcone gelido no.