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Ce sel s'emploie comme engrais foliaire : 5 kg dissous dans 100 litres d'eau, soit 50 grammes par litre de solution, pulvérisés sur le feuillage. Vous contournez ainsi le sol et ses blocages, et vous allez au plus vite quand la carence est déjà visible sur vos plants. Une plante dont les feuilles âgées jaunissent entre les nervures pendant que les nervures restent vertes est la situation type qui vous amène ici. Vérifiez ce dessin sur deux ou trois feuilles avant de préparer votre solution, et comparez-le à ce que donne un apport de potasse et de magnésie au sol, qui travaille plus lentement mais plus longtemps.

Dans un système aquaponique, le magnésium vient de l'eau de départ et de l'aliment des poissons, et sa teneur reste souvent très inférieure à celle d'une solution hydroponique : les relevés comparatifs donnent de l'ordre de 1,6 mg/L dans une eau aquaponique contre 40 mg/L dans une solution hydroponique. Un excès de potassium, apporté par exemple par le bicarbonate de potassium qui sert à relever le pH, limite en outre son absorption. Le sulfate de magnésium est la correction habituelle de cette carence en aquaponie, parce qu'il est bien toléré et qu'il ne modifie pas le pH. Faites un seul apport à la fois, jamais deux produits différents le même jour, afin de savoir lequel a produit l'effet observé. Le guide des carences en aquaponie décrit les autres symptômes à distinguer de celui-ci.

Le sulfate de magnésium heptahydraté se dissout très facilement : environ 100 kg dans 100 litres d'eau à 20 °C, et encore 75 kg environ à 5 °C. La solution foliaire, à 5 kg pour 100 litres, reste donc 15 à 20 fois en dessous de la saturation, même préparée avec une eau de puits froide. Un dépôt de cristaux au fond du pulvérisateur ne signale donc pas une eau trop chargée, mais un sel versé trop vite ou une agitation trop courte : vous l'évitez en versant le sel en pluie dans l'eau, tout en remuant jusqu'à ce que la solution redevienne limpide.