Hvilke planter skal man dyrke i akvaponi ?

For begyndere anbefales det at starte med planter, der er lette at dyrke. Målet er at fremme systemets opstart og samtidig sikre en første, opmuntrende høst.

Bladgrøntsager er særligt velegnede i de første faser af et akvaponisk system. De har relativt beskedne næringsbehov og en kort væksttid, hvilket gør det muligt hurtigt at observere de positive effekter af fisk-plante-økosystemet.

Salat og salatblade: disse er klassikerne inden for akvaponik. De vokser hurtigt – på ca. fire til seks uger – tåler temperaturudsving godt og klarer sig fint med en moderat næringskoncentration. De er ideelle til at lære systemet at kende. Én forbehold dog: når vandtemperaturen overstiger ca. 26 °C, skyder de i stok og bliver bitre.

Spinat og mangold: disse bladgrøntsager er også særdeles velegnede. De klarer varierende forhold godt og giver mulighed for successive bladhøster, hvilket forlænger produktionsperioden. Næringsrige og populære i køkkenet giver de et fremragende udbytte i forhold til indsatsen.

Feldsalat, rucola, brøndkarse og spiredråber: disse kulturer er endnu hurtigere, sås tæt og høstes efter behov. De passer perfekt til både små dyrkningsbakker og flydende rafter og tilgiver gerne en usikker start.

Endnu én fordel fortjener at blive fremhævet: bladgrøntsager klarer sig med moderat lys. Der hvor en tomat kræver et drivhus eller en sydvendt placering, trives en salat fint på en velplaceret vindueskarme eller under en supplerende LED-lyskilde. Det er netop det, der gør dem til den perfekte startkultur – både indendørs og udendørs.

Krydderurter er blandt de mest populære planter i akvaponik. Deres høje kulinariske værdi, hurtige vækst og moderate næringsbehov gør dem til ideelle kandidater.

Ligesom bladgrøntsager kan de dyrkes med få næringsstoffer og tilpasser sig godt til et ungt system under opstart. En anden væsentlig fordel er, at de fleste af disse planter høstes løbende, blad for blad, uden at det hæmmer deres videre vækst. Det giver en kontinuerlig produktion over flere uger, ja selv flere måneder.

Basilikum, mynte, purløg og persille: meget lette at dyrke, de trives med den konstante fugt i substratet og giver et generøst udbytte. De er stjernerne i akvaponiske systemer og bruges ofte i undervisningssammenhæng.

Koriander, dild, bladselleri og shiso supplerer paletten fint. Koriander skyder hurtigt i frø, så snart det bliver varmt, så det anbefales at så dem i mindre portioner med jævne mellemrum frem for alt på én gang.

Timian, rosmarin og oregano: selv om disse planter er mere mediterrane af natur, kan de sagtens dyrkes i akvaponik, hvis man placerer dem i en zone med mindre fugt og et mere drænende substrat. De kræver lidt mere opmærksomhed, men passer fint ind i en varieret tilgang. I praksis egner kanten af dyrkningsbeddet, eller en potte fyldt med et grovere substrat, sig bedre til dem end selve beddets midte.

Hvad angår økonomi er det sandsynligvis de mest rentable afgrøder i et hjemmesystem. En bundt basilikum eller mynte er dyr pr. kilo, holder sig dårligt og er uden for sæsonen ofte transporteret langt. At have dem ved hånden hele året rundt ændrer reelt ens måde at lave mad på.

Mange frugtgrøntsager – altså de planter, vi dyrker for frugternes skyld – kan også produceres i akvaponik, selv om de kræver lidt mere opmærksomhed. Natskyggefamilien udgør hovedparten: tomater, peberfrugter, chili og auberginer.

Tomaten er den mest dyrkede af dem alle. Cherrysorter og små kalibre er lettere at håndtere end store fyldtomater, fordi de modnes hurtigere og bedre tåler et let næringsunderskud. Planlæg et solidt opbindingssystem, et substratbed frem for et flydende plantebræt, og sørg for plads – rodsystemet er omfangsrigt.

Peberfrugter og chili kræver varme og tid. De er fremragende kandidater i drivhus eller i et velbelyst indendørsmiljø, hvor de endda kan overvintre og skyde igen det følgende år. Chili er mere kompakt og egner sig godt til mindre anlæg.

Auberginen er den mest krævende af dem alle – både hvad angår varme og næringsstoffer. Den giver meget gode resultater i drivhus på et dybt substratbed, men er et vovemodigt valg i et ungt anlæg eller et anlæg med få fisk. Hertil kan man tilføje agurk og squash, som er meget produktive, men næringskrævende og pladskrævende.

Det disse kulturer har til fælles, er deres næringsmæssige behov, som er markant højere end salaters eller urters. Sørg for, at Deres fiskebestand producerer nok affaldsstoffer til at forsyne planterne, og hold øje med de klassiske mangler på kalium, calcium og jern, som ofte viser sig under frugtsætningen.

To greb gør en stor forskel. Det første er bestøvning: indendørs, uden insekter eller vind, forbedrer en simpel daglig rystning af blomstrende stængler – eller en let pensling – frugtansætningen markant. Det andet er beskæring: at fjerne gennembrud og begrænse antallet af blomsterklaser koncentrerer de tilgængelige næringsstoffer om det, der virkelig tæller.

Jordbærret er uden tvivl den mest spektakulære kultur i akvaponik og en af de mest givende. Rodsystemet er overfladisk, planten trives med konstant fugt uden overskud, og den egner sig bemærkelsesværdigt godt til vertikal dyrkning.

Det er præcis denne sidste egenskab, der gør den interessant. På et dyrkningståårn optager en tredive planter mindre end en kvadratmeter gulvareal. Frugterne hænger frit i luften, forbliver rene, rådner ikke ved kontakt med substratet, og høstes i arbejdshøjde uden at skulle bøje sig ned.

Vælg remonterende sorter, der producerer i successive bølger fra juni til de første frostgrader, frem for storfrugtet sorter, der giver alt på tre uger. Brug planter frem for frø, da spiring er langsom og uforudsigelig.

To punkter kræver opmærksomhed. Jordbærret har et stort behov for kalium under frugtudviklingen, og det er ofte denne mangel, der begrænser udbyttet i et ungt system. Som med tomater kræver indendørsdyrkning desuden en hjælpende hånd ved bestøvning, ellers forbliver frugterne små og misdannede.

De øvrige røde bær trives ikke nær så godt i hjemmeakvaponik. Hindbær, ribs og solbær er flerårige buske med et omfangsrigt rodsystem, der ikke tåler at have rødderne permanent i vand. Blåbærbuske kræver et meget surt substrat, der er vanskeligt foreneligt med pH-værdien i et akvaponisk system. Det er derfor bedre at holde dem i friland og reservere systemet til jordbær.

Akvaponik åbner en interessant dør for tropiske arter. Konstant lunt vand, høj luftfugtighed og regelmæssig næring genskaber deres oprindelige vækstbetingelser ganske godt. Under et opvarmet drivhus eller i en lys vinterhave bliver flere kulturer mulige.

Ingefær og gurkemeje hører til de mest tilgængelige, forudsat at de plantes i et dybt substratbed, hvor vandstanden falder markant mellem to cyklusser. Det er rhizomer – de tåler dårligt konstant oversvømmelse, men reagerer meget godt på varme og næringsrigt vand.

Thaibasilikum, citrongræs og combava opfører sig som klassiske krydderurter, blot lidt mere kuldeømfindtlige. Citrongræsset sætter især stor pris på at have rødderne i vandet og danner imponerende tuer på blot én sæson.

Passionsfrugt er en kraftig slyngplante, der kan dække flere meter espalier på én sæson. Den kræver altså plads, en solid støttekonstruktion og et system, der allerede er godt ernæret – men væksten i akvaponik er ofte spektakulær.

Vanilje er derimod en udfordring for den dedikerede. Det er en epifytisk slyngorchidé, der klatrer op ad en støtte frem for at slå rod i et substrat. Den kræver høj luftfugtighed, flere års tålmodighed inden første blomstring og manuel bestøvning blomst for blomst. Intet er umuligt i et varmt drivhus, men det er et projekt for entusiaster snarere end en egentlig produktion.

Husk endelig den energimæssige begrænsning. Under vores breddegrader kræver alle disse kulturer, at vandet holdes lunt en stor del af året. De er primært interessante, hvis jeres bassin allerede opvarmes til fiskene.

Her er et mere ukendt spor, der vækker reel interesse i forskningsverdenen: dyrkning af halofytter, det vil sige planter, der er tilpasset salt. Kveller er det mest kendte eksempel med sine kødfulde, sprøde stængler, der er meget eftertragtede i køkkenet. Hertil kan man føje strandasters, strandfennikel og sodaurt.

En præcisering er nødvendig med det samme, for den ændrer alt: disse planter har brug for salt eller brakvand for at trives optimalt. De passer derfor ikke ind i et klassisk akvaponisk system med ferskvand, hvor fiskene ikke ville tåle den nødvendige salinitet.

Deres rette miljø er snarere marin akvaponik, som stadig er på et eksperimentelt stadie, og som kombinerer opdræt af brakvandstolerante dyr – som visse rejer, især tigerrejer – med halofytiske kulturer, der kan omsætte spildevandet. Fordelen er dobbelt: man producerer grøntsager med høj merværdi og behandler vand, man normalt ikke ved, hvad man skal stille op med.

For en hobbygartnere forbliver dette en kuriositet at kende til snarere end en kultur at kaste sig ud i fra i morgen. Hvis De har lyst til at eksperimentere, bør det foregå i et separat kredsløb, uden nogensinde at blande dette vand med vandet i Deres ferskvandsbassin.

Det er vigtigt at vælge kombinationer af planter og fisk, der deler lignende miljøpræferencer. Varmtvandsfisk som tilapia kræver eksempelvis vand omkring 24 til 28 °C, hvilket er ideelt for planter som basilikum og tomater, mens koldtvandsfisk som ørred passer bedre til kulturer, der trives i køligere omgivelser – som salat og spinat. Sørg for, at temperaturintervallet, vandets pH og selv hårdheden passer til begge partnere i systemet.

Et enkelt udgangspunkt for beslutningen: find først ud af, hvilken temperatur dit vand reelt vil nå i løbet af året, vælg derefter fiskene, og til sidst planterne der trives i det samme interval. Griber man det an fra den anden ende – med udgangspunkt i de kulturer man drømmer om – ender man ofte med at varme et bassin hele året eller stresse fiskene.

pH er det andet vigtige mødepunkt. Planter foretrækker let surt vand omkring pH 6, mens nitrifikationsbakterierne arbejder bedst ved ca. 7,5. Det sædvanlige kompromis ligger mellem 6,5 og 7 – et interval, hvor alle parter klarer sig rimeligt, uden at nogen har det helt optimalt. Det er en af de få værdier, der virkelig er værd at følge regelmæssigt.

Flere fisk betyder flere næringsstoffer i vandet, hvilket gavner planterne – op til en vis grænse. For mange fisk, og dermed for meget affald, kan overmætte systemet og forringe vandkvaliteten, mens en for lav tæthed ikke vil ernære planterne tilstrækkeligt.

Det er op til jer at finde jeres systems rette balance!

Øverst på listen over uegnede planter finder vi rod- og løggrøntsager – gulerødder, kartofler, løg og rødbeder. I et dyrkningsbed med konstant vandtilstrømning risikerer rødder og knolde at blive misdannede, rådne eller forblive sygelige. En radise eller en ung rødbede kan dog lykkes i et dybt bed, hvor vandniveauet falder tydeligt mellem to cyklusser.

Andre langsomt voksende planter eller planter med et alt for omfangsrigt rodsystem bør ligeledes undgås. Frugttræer og buske er eksempelvis ikke anvendelige i hjemmebaseret akvaponik på grund af deres størrelse og levetid.

Tilsvarende vil planter, der trives i tørre eller meget sure jordbundsforhold – visse hedelyng-planter eller kaktusser – ikke trives i et vedvarende fugtigt miljø.

Vær også opmærksom på meget næringskrævende kulturer i et nyt anlæg. Det handler ikke om plantens art, men om tidspunktet: en squash eller en melon, der plantes i de første uger, udtømmer de tilgængelige næringsstoffer og går i stå – hvorimod den samme plante ville klare sig fremragende et år senere.

Endelig gælder der én regel uden undtagelse: Indfør aldrig i anlægget en plante købt i en havehandel, uden først at have skyllet rødderne grundigt, og slet ikke en plante, der for nylig er blevet behandlet kemisk. Den mindste rest af insektmiddel havner direkte i fiskevandet, hvor der ikke findes jord til at neutralisere det.