Oba postihují mladé listy a způsobují chlorózu mezi žilkami, což vysvětluje časté záměny. Rozdíl spočívá v kresbě. Železo způsobuje výrazné žloutnutí, někdy téměř bílé, s jemnou a velmi kontrastní sítí zelených žilek připomínající krajku. Mangan vytváří difúznější bledě zelený závoj s rozmazanými obrysy, který je často doprovázen drobnými bodovými nekrotickými skvrnkami na čepeli listu.
Druhým vodítkem je pH. Tyto prvky se uvolňují v různých okamžicích – železo jako první, když se hodnota blíží k neutrální. Hydroponika cílí na mírně kyselé kořenové prostředí kolem 6,0 až 6,5, zatímco akvaponický systém se ustálí spíše kolem 6,8 až 7,0, aby vyhovoval nitrifikačním bakteriím. Právě toto záměrné posunutí způsobuje vaše příznaky a vysvětluje, proč by tatáž rostlina v čisté hydroponice prospívala lépe.
Třetím vodítkem je experiment. Nejprve upravte hladinu železa a poté sledujte pouze listy, které vyrostly poté – po dobu dvou až tří týdnů. Pokud vyjdou sytě zelené, diagnóza byla správná. Pokud bledý závoj a skvrny na nových listech přetrvávají, hledejte příčinu v manganu – a začněte spíše snížením pH než přidáváním dalšího přípravku.