Hydroponiskt kit med 4 krukor kopplade till en gemensam tank

Eftersom de fyra krukorna är förbundna med reservoaren förbereder du en enda lösning, mäter ett enda pH och fyller en enda behållare. Flottörventilen håller sedan den gemensamma nivån mekaniskt och öppnar tillflödet igen så fort den sjunker. I gengäld får de fyra växterna samma lösning, och de måste därför vara i samma stadium och ha samma behov. Kontrollenheten fungerar här som en enda mätpunkt, och det är dess nivårör som ersätter de fyra avläsningar som en uppsättning oberoende krukor skulle kräva.

Skötseln består sedan av tre moment i veckan. Du läser av nivårören på kontrollkärlet, som visar läget i hela nätverket, och fyller på reservoaren till rätt nivå. Du mäter pH på samma ställe, eftersom de fem sammankopplade kärlen står i förbindelse med varandra och ger samma prov, och du justerar mot 5,8 till 6,2 och låter cirkulationen blanda om i en timme innan du läser av igen. Var 2:a till 3:e vecka byter du ut hela lösningen i stället för att fylla på i det oändliga: 120 liter hamnar i obalans lika säkert som 15, bara långsammare. Då passar du på att skölja silarna i de fem kolonnerna och ventilens flottör. En loggbok, hur enkel den än är, gör mätvärdena mycket mer användbara, eftersom pH-utvecklingen över 3 veckor visar sådant som ett enstaka mätvärde inte avslöjar. Vattenförbrukningen följer du på samma sätt: en gradvis ökning hör helt enkelt till växternas tillväxt, medan en plötslig minskning kräver att du kontrollerar rötternas skick innan du skyller på vädret.

Valet av plats görs före den första påfyllningen, eftersom det fulla systemet väger ungefär 150 kg när man räknar med det fuktiga substratet. Det kräver ett plant golv som tål vatten och tillräckligt med utrymme för att kunna gå runt de fyra krukorna utan att flytta något. De fem behållarna måste stå på exakt samma nivå, på millimetern, eftersom det enbart är gravitationen som jämnar ut vattennivåerna mellan dem. En betongplatta, ett bärande golv eller en kaklad yta fungerar bra, en skiva på bockar betydligt sämre. När krukorna har placerats runt reservoaren bör ni dessutom lämna en gång på minst ena sidan. Se slutligen till att ha 10 liter leca med kornstorlek 8 till 20 mm per odlingskammare, sköljd tills vattnet rinner av klart, samt fyra redan rotade plantor, alla i samma utvecklingsstadium.

Medelstora växter som odlas tillsammans drar mest nytta av dessa fyra krukor på 15 L, oavsett om det gäller fyra basilikaplantor, fyra chilipeppar, fyra jordgubbsplantor eller fyra sallatsplantor. För tomater i full tillväxt töms reservoaren på 45 L, som delas av fyra, snabbt på sommaren: då är den krukan på 45 L som används enskilt bekvämare. Vår guide vad ska man plantera i hydroponik redovisar odlingscyklerna art för art. En bra tumregel är att välja fyra sorter av samma art i stället för fyra olika arter, så att behoven av ljus, kväve och stödhöjd förblir jämförbara från kruka till kruka.

Systemets behållare är rotationsgjutna i Frankrike av återvunnen polyeten och behandlade mot ljus och UV-strålning. Behållarna har livstidsgaranti vid normal användning, och luftpumpen har 2 års garanti. En vägg som släpper igenom ljus ger alger i lösningen, och alger i ett system på 120 liter täpper till slut till alla fem pumpkolonnerna på en gång. Förrådstankens lock är tätt och kan lyftas upp på ena sidan, vilket gör att du kan fylla på och mäta utan att montera ned något och utan att utsätta lösningen för ljus i mer än några sekunder. Rotationsgjutningen ger dessutom väggar i ett enda stycke, utan svetsar eller limmade hörn, på just de ställen där en hopsatt behållare med tiden börjar läcka. Polyeten rengörs med rent vatten och svamp mellan två odlingar. Den tål lösningsmedel och rengöringsmedel dåligt, eftersom de lämnar en hinna på väggarna. En vitaktig kalkavlagring vid vattenlinjen försvinner med utspätt vitt vinäger.

Pumpen är kitets enda aktiva del, så dess skick påverkar alla fyra odlingarna på en gång. Dess membran slits med timmarna av kontinuerlig drift: cirkulationen försvagas då i alla fem kolonnerna samtidigt, vilket skiljer sig från ett igensatt sugsil, som bara påverkar en kruka. Placera den ovanför vattennivån, annars får ett strömavbrott lösningen att stiga upp i luftslangen genom hävertverkan. En backventil på luftslangen eliminerar den risken. Kontrollera slutligen att fördelarnas T-stycken inte är klämda bakom en kruka, eftersom en tillplattad sektion räcker för att beröva en kolonn dess luft utan att något annat förändras.

Systemet består av få delar, och var och en kan bytas ut för sig. Krukorna är kopplade till reservoaren med svarta slangar på 18 x 23 mm, två på 60 cm och tre på 40 cm, som fördelas av fem T-kopplingar. På kontrollenhetens sida kopplar två räfflade skarvar på 16 mm och en 90°-böj ihop slangarna på 15 x 17,5 mm. Varje kruka har sin egen fördelningsring, sin pumpkolonn och sitt sugfilter, samma som på krukan på 15 L som säljs separat. Om en koppling spricker kan de räfflade skarvarna och böjarna på 16 mm beställas i set, utan att ni behöver köpa om hela satsen, och ni har vatten i systemet igen samma dag.