Flödet från en olla är ingen konstant egenskap hos produkten, utan resultatet av mötet mellan en porig vägg och en viss jord. De mätningar som Abu-Zreig och Atoum publicerade 2004 i tidskriften Canadian Biosystems Engineering, utförda på fjorton porösa krukor, visar flöden från 600 till 3700 mL per dag, med hydraulisk ledningsförmåga i väggen på 0,219 till 2,37 mm per dag och en genomsnittlig väggtjocklek på 6,5 mm. En faktor sex i skillnad mellan två krukor för samma ändamål beror alltså i första hand på keramiken i sig.
Jord och klimat sköter resten. En syntesöversikt från 2024 redovisar att flödet från identiska krukor varierar från ungefär 190 mL till 1040 mL per dag när avdunstningen ökar från 1 till 16 mm per dag. Det är precis det beteende man söker – uttaget följer behovet – men det innebär också att inget siffervärde i en bruksanvisning gäller för din trädgård.
Den enda mätning som är meningsfull är din egen. Fyll krukan till kanten, notera tiden, mät den volym du behöver fylla på efter sju dagar, så känner du det verkliga flödet i din anläggning. Upprepa mätningen i juli och sedan i september; skillnaden talar om huruvida väggen börjar täppas igen.