Часто их путают с зелёными водорослями, но цианобактерии образуют сине-зелёные, иногда красноватые плёнки с пенистым или красочным видом. Это не водоросли, а фотосинтезирующие бактерии, и именно это делает их опасными.
Некоторые виды, такие как Microcystis или Anabaena, вырабатывают микроцистины, гепатотоксичные токсины, опасные для рыб, земноводных, собак, которые могут пить эту воду, и для человека при длительном контакте.
Они появляются в тёплой, стоячей воде, богатой фосфором и бедной доступным азотом. Вода, которая сильно пахнет илом, приобретает бирюзовый оттенок и покрывается плёнкой на поверхности, должна немедленно насторожить.
При подозрении на цветение цианобактерий ограничьте доступ к пруду, прекратите кормить рыб и запустите максимальную оксигенацию перед любым лечением.