Muschio di sfagno, da 500 g a 4 kg

La margotta aerea fa radicare un ramo prima di separarlo dalla pianta madre. Si pratica un'incisione sulla corteccia per qualche centimetro, si avvolge la ferita con una palla di sfagno umido, poi la si ricopre con una pellicola di plastica chiusa alle due estremità perché non si asciughi. Le radici si formano nel muschio in poche settimane, e si taglia il ramo sotto la zolla non appena sono visibili attraverso la pellicola. Lo stesso muschio serve anche a rivestire l'interno di un cestello sospeso traforato, dove trattiene il terriccio e mantiene l'umidità attorno alle radici.

Il materiale è identico nelle tre confezioni, cambia solo il peso. Il formato da 500 g copre qualche talea e un rinvaso, quello da un chilo basta per una stagione di terrario o di orchidee, e i 4 kg sono pensati per chi rinvasa in serie o riempie un'intera serra. Poiché il muschio secco si comprime molto, uno stesso peso occupa un volume molto diverso prima e dopo la reidratazione. Una confezione aperta si richiude e si conserva all'asciutto: il muschio secco si mantiene senza deteriorarsi e si reidrata nel momento in cui ne avete bisogno.

In un vaso, lo sfagno trattiene l'acqua molto più a lungo di una corteccia o di un terriccio. Innaffiate quindi quando la superficie comincia ad asciugarsi al tatto, anziché a giorni fissi, altrimenti le radici restano in un substrato inzuppato. Un'acqua poco carica di sali, acqua piovana o acqua osmotizzata, è la più adatta alle piante carnivore, le cui radici sopportano male i sali disciolti. Con il tempo, il muschio si decompone lentamente e si compatta, trattenendo troppa acqua: un rinvaso in sfagno nuovo, in genere ogni 1-2 anni per un'orchidea, restituisce allora alle radici l'aria di cui hanno bisogno.