Canales de cultivo NFT 100 × 50 mm de 2 m

El perfil mide 100 mm de ancho por 50 mm de alto, con una pared de 2,5 mm. Esa altura limita el volumen de agua retenido en el fondo del canal y, por tanto, la reserva de que dispone una raíz si la bomba se detiene: en una película nutritiva, esa reserva es casi nula, sea cual sea la longitud del canal. El caudal útil sigue siendo modesto, del orden de 1 a 2 litros por minuto y por canal, justo lo necesario para mantener una lámina continua sin ahogar las raíces.

La referencia habitual de pendiente es de unos 1 cm por metro, es decir, 2 cm de desnivel entre los dos extremos de este canal. Colóquelo sobre apoyos bastante próximos, porque 2 m de canal cargados de plantas adultas se doblan entre dos soportes demasiado separados, y compruebe que el agua sale por el extremo antes de instalar la menor planta. Una línea compuesta por varios canales se mantiene por debajo de una docena de metros, porque más allá las plantas del final reciben una solución ya empobrecida.

Un canal solo se pone en cultivo una vez conectado a un depósito, una bomba y un retorno, y después se llena con plantas con raíz en las cestas suministradas. Las plantas se preparan aparte, unas 3 semanas antes, en una mesa de semillero de interior. En una ampliación de la línea, prevea también el soporte que mantendrá la pendiente y repita la comprobación con agua limpia después de cada limpieza: un canal colocado torcido se detecta en ese momento, antes de plantar.

Si el agua procede de un estanque de peces, es imprescindible una filtración mecánica previa, ya que un perfil de 50 mm de alto se obstruye rápidamente con las partículas en suspensión. El pH se ajusta entonces en primer lugar para los peces y las bacterias nitrificantes, en torno a la neutralidad, y las plantas del canal aprovechan el nitrógeno que el estanque les aporta en forma de nitratos. Para cultivos largos, como las fresas o las aromáticas cultivadas en forma de mata, el canal de 80 mm de alto ofrece más altura bajo la tapa.