Système hydroponique goutte à goutte Flo-Gro, 1 ou 2 plantes

Une tomate change de besoins à mesure qu'elle porte ses bouquets, et la solution suit ce rythme. Le programme de référence de l'université de Floride pour la tomate hors-sol part de 70 mg/L d'azote et 120 mg/L de potassium entre la plantation et le premier bouquet, puis monte par paliers jusqu'à 150 mg/L d'azote et 200 mg/L de potassium à partir du cinquième bouquet. Le même programme vise un pH de 5,8 à 6,2 dans la solution distribuée. En pratique, vous relevez la dose de votre engrais à chaque étape, en suivant le schéma du fabricant pour la floraison et la fructification, et vous corrigez le pH après chaque ajout plutôt qu'avant.

Une grande plante en production boit beaucoup par temps chaud, si bien que vous contrôlez chaque jour en été le petit réservoir du FG500, alors que les 47 L des deux grands modèles laissent davantage de marge. Complétez le niveau avec une solution diluée, car la plante prélève plus d'eau que de sels et la conductivité augmente d'elle-même entre deux remplissages. Taillez les gourmands et tuteurez la tige dès la plantation, puisque les billes ne retiennent pas seules un plant chargé de fruits. À l'abri, les fleurs nouent mieux avec un peu d'aide, et le guide pour polliniser ses plantes en intérieur décrit le geste à faire chaque matin.

Le Flo-Gro peut aussi recevoir l'eau d'un bassin de poissons, à condition de remplacer son réservoir par un circuit qui ramène l'eau vers le bassin. Les billes d'argile retiennent alors une partie des particules et hébergent des bactéries nitrifiantes, mais le manuel de la FAO recommande une profondeur d'environ 30 cm pour qu'un lit de billes assure toute la filtration d'un système, et le bac du Flo-Gro reste moins profond. Il complète donc votre filtre biologique déjà en place, sans le remplacer. Filtrez aussi les déjections solides en amont, avec un décanteur, car elles colmateraient les trous de l'anneau. L'article sur les tomates en aquaponie détaille la conduite de ces cultures exigeantes.

L'eau des poissons apporte surtout de l'azote, alors qu'une tomate en production réclame beaucoup de potassium, de calcium et de fer : ce sont les carences les plus fréquentes en aquaponie. Dans un circuit partagé avec les poissons, ces manques se corrigent avec des produits compatibles, comme le fer chélaté DTPA, dont la teneur se suit avec le test de fer en gouttes, ou le bicarbonate de potassium, qui relève aussi le pH. Les engrais hydroponiques classiques ne vont pas dans l'eau des poissons. Si vous voulez les employer, utilisez le Flo-Gro en aquaponie découplée : il reçoit l'eau du bac, garde son propre réservoir et ne la renvoie jamais aux poissons, si bien que vous corrigez librement la nutrition et le pH de la boucle de culture.

Contrôlez le pH et la conductivité de votre solution plusieurs fois par semaine, complétez le niveau du réservoir avec une solution diluée, et renouvelez-la entièrement à intervalles réguliers, car les grandes plantes en production l'épuisent vite. Vérifiez aussi que l'anneau goutte toujours sur tout son pourtour, puisqu'un trou bouché laisse une partie du substrat à sec. Entre deux cultures, retirez les racines, rincez les billes, le bac et la pompe à l'eau claire, et débouchez les trous de l'anneau avant de repartir avec une plante neuve.