Kalibreringsvätska för pH och EC samt skötsel av sonden

I ert akvaponiska system är pH ett kompromissvärde mellan fiskarna, de nitrifierande bakterierna i filtret och växterna, och målintervallet ligger mellan 6 och 7, alltså över det intervall som eftersträvas vid odling utan jord. Nitrifikationen frigör dessutom vätejoner hela tiden, så vattnet försuras successivt, i en takt som beror på dess karbonatreserv. Eftersom ni justerar pH i små steg leder en avvikelse på ett par tiondelar i avläsningen direkt till en felaktigt doserad korrigering. Konduktiviteten är däremot lägre än vid hydroponik, eftersom näringsämnena kommer från fiskfodret, och kalibreringslösningen på 1,413 mS/cm är därför den ni kommer att ha nytta av. Artikeln om pH-reglering i akvaponik går igenom de möjliga korrigeringarna när mätningen väl är tillförlitlig.

Glaskulan på din pH-sond ska hållas ren och, på de flesta modeller, ständigt fuktig: när den torkar svarar den långsamt och förlorar i noggrannhet. Förvaringslösningen, baserad på kaliumklorid, tjänar först och främst det syftet. Efter varje mätning sköljer du spetsen med vatten och häller sedan ungefär 2 cm lösning i skyddshatten eller i en liten behållare, så att sonden står upprätt och är nedsänkt. En sond förvaras aldrig i rent vatten, och lösningen i skyddshatten byts ut var 7:e till 14:e dag. Hos vissa tillverkare av utrustning, som Bluelab, kan bristande skötsel av sonden till och med göra att garantin upphör att gälla.

Samma lösning används också för att fylla på sonder med flytande elektrolyt, de vars kropp har en påfyllningsöppning: ni fyller regelbundet på nivån enligt bruksanvisningen för ert instrument, vilket garanterar jämna avläsningar. Den passar däremot inte för gelelektroder, som inte kan fyllas på. När avläsningen blir långsam eller instabil trots en nyligen genomförd kalibrering är sonden vanligtvis nedsmutsad: ni låter den ligga en natt i rengöringslösningen, som löser upp salter, rester och smuts som samlats under användningen, och sköljer den sedan och kalibrerar om den.

För en pH-mätare behöver du som minimum de två buffertlösningarna, pH 7 och pH 4, samt förvaringslösningen, som skyddar sonden mellan mättillfällena. Rengöringslösningen kompletterar utrustningen så snart sonden blir trög. För en konduktivitetsmätare räcker en enda kalibreringslösning, den vars värde ligger närmast dina vanliga mätningar. En kombinerad mätare, som mäter både pH och konduktivitet, kräver alltså fyra flaskor, och fem med rengöringslösningen. Varje flaska på 300 ml räcker länge, eftersom du bara häller upp en liten mängd vid varje kontroll. Den förvaras väl försluten, svalt och skyddad från ljus, vilket bevarar dess värde mellan användningarna.