Hydroponiskt RDWC PRO-kit 3 till 24 krukor

Den gemensamma kontrollbehållaren gör att ett RDWC sköts på ett annat sätt än en rad fristående krukor: alla krukor delar en enda lösning, som ni ställer in en gång. Å andra sidan sprider sig ett doseringsfel överallt på några minuter, och därför hör en elektronisk pH-mätare hemma bredvid kontrollbehållaren. Mät innan ni justerar och mät sedan igen en halvtimme senare: mellan de två mätningarna har pumpen fördelat er justering i hela nätet. Den här gemensamma lösningen förutsätter också att alla era växter befinner sig i samma stadium, för en planta i blomning och en ung planta kopplade till samma krets får en kompromisslösning som varken passar den ena eller den andra. Lösningens temperatur övervakas på samma ställe: över ungefär 24 °C håller vattnet mindre löst syre, medan de nedsänkta rötterna förbrukar mer.

En 19 L-kruka där rötterna står i syresatt vatten liknar mycket en odlingslåda med djupt vatten (DWC) i akvaponik, och nätverket kan kopplas till en damm. Två saker förändras då. Ni förlorar friheten att justera, eftersom det pH-intervall som passar växterna inte är detsamma som det som passar fiskarna och de nitrifierande bakterierna, vilket är den viktigaste skillnaden mellan akvaponik och hydroponik. Ni får däremot en betydande buffertvolym, som dämpar variationer i pH och temperatur bättre än en ränna.

Den andra saken är mekanisk. Vattnet från ett fiskkar för med sig suspenderade partiklar som det inbyggda filtret inte är dimensionerat för att ta hand om kontinuerligt: en mekanisk filtrering uppströms blir därför nödvändig. Kvävecykeln äger i sin tur rum före kruknätverket, i karet och i biofiltret. I praktiken kräver en sådan uppställning alltså en sedimenteringsbrunn och ett biofilter som är dimensionerade för fiskbelastningen, och RDWC-nätverket kommer först efteråt, i slutet av kedjan.

De tio konfigurationerna bedöms lika mycket efter golvyta som efter antal plantor. Formatet 12 krukor är det enda som finns i två uppställningar, tre rader eller fyra rader: båda tar ungefär lika stor yta, och det är kontrollkrukans placering som skiljer, mitt på en kortsida vid tre rader, på en långsida och mellan raderna vid fyra rader. Bestäm därför från vilken sida ni ska nå kontrollenheten innan ni väljer. Formaten med 16, 18 och 24 krukor kräver ett eget rum och tillgång till vatten, annars blir manuell påfyllning ett dagligt arbete. Räkna i alla fall med en passage på minst 60 cm på en sida, för att nå kontrollenheten och skölja filtret utan att flytta en full kruka. Antalet krukor väljs till sist efter vad ni tänker odla: varje kruka på 19 L rymmer en fullvuxen planta, tomat eller paprika, som behöver sin luftvolym och sin stödkäpp, och krukorna placeras med 50 cm mellanrum.

Ni får odlingskrukorna, kontrollbehållaren med lock och ventil, inline-filtret, de två pumparna, en luftsten per kruka samt rördragningen i 50 mm med böjar, packningar och förborrade lock. Inget behöver limmas: push-fit-kopplingarna klickas ihop för hand, och ni monterar och demonterar ett helt nät utan att ta fram ett verktyg. Det är därför ni kan ändra konfiguration mellan två odlingsomgångar, genom att tömma kretsen, lägga till eller ta bort en kruka och sedan fylla på vatten direkt, utan att såga eller limma om något. Tillverkningen är italiensk, och krukorna har samma dubbelvägg som resten av sortimentet, svart på insidan och vit på utsidan. Innerväggen håller lösningen i mörker, vilket tar ljuset från algerna, och ytterväggen reflekterar strålningen från lamporna, så att lösningen värms upp mindre i ett slutet rum.

Tre grupper av delar byts ut med åren. Push-fit-packningarna i 50 mm tappar sin elasticitet efter upprepade demonteringar och börjar till slut läcka. De cylindriska luftstenarna sätts igen av mineralsalter och känns igen på sina stora, ojämna bubblor. Korgarna på 14 cm spricker när man drar ut en fullvuxen planta med våld.

En spruckan kruka går däremot inte att laga: polypropen går inte att limma ordentligt, och det är odlingslådan på 19 L som beställs separat. Resten av nätet monteras isär och ihop utan verktyg, vilket gör att ett PRO kan konfigureras om mellan två cykler i stället för att bytas ut.

Ett nätverk med 6 krukor rymmer 112 liter lösning, alltså ungefär 16 liter per kruka, och till detta kommer vikten av krukorna, det blöta substratet och plantan, vilket gör att ett nätverk med 24 krukor väger omkring 500 kg fördelat på några kvadratmeter. Underlaget bör därför väljas före den första påfyllningen: en betongplatta, ett bärande golv eller klinker fungerar, ett gammalt parkettgolv eller en skiva på bockar betydligt sämre. Alla krukor måste dessutom stå i exakt samma nivå, på millimetern när, eftersom det bara är gravitationen som jämnar ut vattenhöjderna mellan dem: en kruka som står något för högt får mindre lösning än sina grannar, och ni ser skillnaden på plantan innan ni ser den på nivån. Ett vattenpass som läggs under varje kruka vid monteringen sparar er det letandet flera veckor senare.