Réservoir souple sur piquets, 60 à 780 L

Un système aquaponique perd de l'eau chaque jour, par l'évaporation, par la transpiration des plantes et par le retrait des boues du filtre. Sur un système de production suivi de près, cet appoint représente environ 1 à 1,5 % du volume total par jour, et la perte augmente nettement en été. Pour une installation familiale de 1 000 litres, comptez donc 10 à 15 litres par jour : un réservoir de 250 L couvre ainsi deux à trois semaines d'appoint, celui de 500 L plus d'un mois. Cette autonomie compte surtout pendant les vacances, quand une vanne à flotteur puise seule dans la réserve, comme le détaille l'article aquaponie et vacances d'été.

L'eau de pluie convient bien à cet appoint, puisqu'elle ne contient pas le chlore de l'eau du réseau, qui nuit aux bactéries du filtre biologique. Elle est en revanche très peu minéralisée, presque dépourvue de carbonates, et souvent plus acide que l'eau du système. Mesurez son pH avec un test de pH en gouttes avant de l'ajouter, puis versez-la progressivement, par petites quantités réparties sur la journée. Si vous complétez toujours à l'eau de pluie, le pouvoir tampon du système diminue peu à peu, et le pH devient plus instable : surveillez-le et corrigez-le avec un produit adapté à l'aquaponie, comme l'explique l'article sur l'eau de pluie en aquaponie.

Le réservoir rend un autre service dans une aquaponie découplée, où la boucle des plantes est séparée de celle des poissons. Il y devient la cuve de la boucle plantes : vous y versez l'eau prélevée dans le bassin, riche en nitrates, puis vous la complétez en fer, en potassium ou en calcium, des éléments qui manquent souvent en aquaponie, sans que ces corrections atteignent jamais les poissons. Réservez-le en revanche à l'eau et à la solution nutritive : pour héberger des poissons, même quelques jours, une cuve rigide conçue pour l'élevage offre une stabilité et une aération plus sûres.

Une eau stockée plusieurs semaines se dégrade si elle reçoit de la lumière, de la chaleur ou des débris. Gardez le couvercle zippé fermé en dehors des remplissages, car il bloque à la fois les feuilles, la lumière qui fait verdir l'eau et les moustiques qui viendraient y pondre. Sous une gouttière, laissez partir les premiers litres d'une averse après une longue période sèche, qui entraînent la poussière et les débris du toit. Une fois par saison, videz entièrement le réservoir, brossez le fond à l'eau claire et rincez-le avant de le remplir à nouveau, surtout s'il sert de réserve à un système aquaponique.