Tester elettronico per il pH AMTRA Digital pH Tester ATC

Togliete il cappuccio, sciacquate l'elettrodo con acqua osmotica o distillata e asciugatelo delicatamente con carta assorbente. Accendete lo strumento con il tasto ON/OFF, immergete l'elettrodo nell'acqua da misurare e mescolate dolcemente per una trentina di secondi, finché le cifre non smettono di variare. Prelevare un po' d'acqua in un bicchiere pulito evita di smuovere il fondo della vasca e di disturbare i pesci. Dopo la lettura, spegnete lo strumento, sciacquate l'elettrodo e rimettete il cappuccio; se non fate nulla, lo strumento si spegne da solo dopo 5 minuti.

Accendete l'apparecchio, immergete l'elettrodo nella soluzione tampone a 6,86, a 25 °C al massimo, e tenete premuto il tasto CAL per 3 secondi: il valore 6,86 lampeggia, poi il display si blocca quando questo primo punto è registrato. Sciacquate e asciugate l'elettrodo, immergetelo nella soluzione tampone a 4,00, tenete di nuovo premuto CAL per 3 secondi, poi premete ancora una volta mentre 6,86 lampeggia, e lo schermo passa al secondo punto, visualizzato come 4,01. Per un secondo punto a 9,18, indicato piuttosto se la vostra acqua supera pH 7, premete due volte anziché una. Una misura in una soluzione tampone vi permette infine di verificare il risultato.

Ripetete la calibrazione dopo un lungo periodo di inutilizzo, dopo un uso molto frequente e ogni volta che avete bisogno di un valore molto affidabile. Evitate di tenere premuto il tasto CAL senza motivo, perché lo strumento tornerebbe in modalità di calibrazione. Un elettrodo lasciato all'aria si secca e le sue letture diventano lente e instabili: un ammollo di qualche ora in acqua osmotica basta in genere a ripristinarlo, e il cappuccio rimesso dopo ogni misura limita questo essiccamento.

In un sistema di acquaponica, la nitrificazione consuma alcalinità, per cui il pH di un sistema in funzione scende lentamente da una settimana all'altra. L'intervallo da mirare va da 6,4 a 7,5, un compromesso tra l'attività dei batteri nitrificanti, più intensa tra 7 e 8, e l'assorbimento di ferro e fosforo da parte delle radici, migliore sotto 7. Una misurazione settimanale al centesimo vi mostra questo calo ben prima che disturbi piante o pesci. La guida per regolare il pH in un sistema acquaponico descrive le correzioni possibili.

Rilevate anche una volta l'acqua del vostro rubinetto, a parte. Il suo valore vi indica ciò che ogni rabbocco o ogni cambio d'acqua apporta al sistema, e spiega una parte delle differenze che constaterete poi nella vasca. In idroponica, dove la soluzione nutritiva si controlla spesso ogni giorno, lo stesso strumento vi serve per verificare il pH dopo ogni aggiunta di correttore.