Ingegraven aquaponie-kit, 500 of 1000 L

De traagheid van de bodem stuurt de soortenkeuze vanzelf in de richting van koud water: forellen, beekzalm, baars. Dit zijn consumptievissen, geen siervissen, en dat verandert uw verhouding tot de vijver. Het formaat 500 L is bedoeld voor een productie van tot 30 kg vis en tot 70 kg groenten per jaar; het formaat 1000 L voor meer dan 50 kg vis per jaar. Ons artikel over aquaponie in koud water beschrijft in detail wat de forel nodig heeft. Deze soorten vragen goed zuurstofrijk water en verdragen een langdurige overschrijding van 18 °C slecht, een beperking die het ingraven van de tanks nu juist oplost. Reken de visbelasting in gewicht en niet in aantallen: een redelijke dichtheid in een thuissysteem ligt rond de 10 tot 15 kg per kubieke meter, en voer de vissen geleidelijk in zodat de bacteriepopulatie kan meegroeien.

U beheert dit systeem anders naargelang het seizoen, en dat is precies wat de traagheid van de bodem u mogelijk maakt. In de zomer gaat uw aandacht naar zuurstof: water dat opwarmt lost er minder van op, en dat is het moment waarop de air-lift het nuttigst werkt. In de winter vertragen uw vissen, eten ze minder, en past u het voeren daarop aan; doet u dat niet, dan breekt het niet opgenomen voer af en stijgt het ammoniumgehalte. In het voorjaar trekt alles weer aan, en dat is het moment om de bezetting te verhogen als u dat wilt. Dit ritme leest u niet af van een kalender, maar uit uw eigen metingen: drie parameters volstaan om het bij te houden, en een paar minuten per week om ze te nemen. In een koud klimaat vraagt de winter extra voorzichtigheid: zelfs een ingegraven bak kan aan het oppervlak bevriezen, en het is beter om één punt open te houden voor gasuitwisseling dan het ijs te breken, een schok die vissen slecht verdragen.

Het systeem werkt in drie stappen en is eenvoudig te doorgronden. De vissen laden het water in de eerste tank. Een air-lift transporteert het water naar de tweede tank, gevuld met kleikorrels, waar bacteriën de stikstof omzetten en de wortels van uw gewassen voedingsstoffen opnemen. Het water keert gezuiverd terug. Op een installatie van dit formaat teelt u wat het substraat goed ondersteunt: sla, kruiden, aardbeien, kerstomaten. U herplant naarmate u oogst, zonder seizoensonderbreking of bodemvoorbereiding. Het kiezelsteenbed werkt tegelijk als biologisch filter en als teeltmedium: het poreuze oppervlak biedt onderdak aan de bacteriën die ammonium omzetten in nitraat, en dat is precies waarom u het nooit volledig afspoelt tussen twee teelten. De rest van het evenwicht leest u af uit de testen; onze gids over de stikstofcyclus legt uit waar u op moet letten.

Drie metingen volstaan om een werkend systeem te monitoren, en die worden afgenomen in de vistank. Ammonium en nitriet moeten ondetecteerbaar blijven; elke positieve waarde wijst op een bacteriekolonie die overbelast raakt door overvoeding of door een onopgemerkt gestorven vis. De pH bevindt zich tussen 6,8 en 7,2, een compromis tussen wat vissen, nitrificerende bacteriën en planten nodig hebben. Correcties voert u langzaam door, nooit in één keer, want een plotse schommeling is voor vissen schadelijker dan een waarde die iets van het ideaal afwijkt. KH is een nuttige aanvulling op deze metingen: een te lage buffercapaciteit zorgt ervoor dat de pH van dag tot dag varieert zonder dat u er een duidelijk patroon in kunt lezen. Reken tijdens de opstartfase op een meting om de 2 dagen gedurende 4 tot 6 weken. Noteer de waarden, want een reeks metingen vertelt u wat een enkele meting niet kan vertellen, en het is die reeks die u laat weten wanneer de kolonie stabiel is en wanneer de eerste vissen erin kunnen.

De luchtpomp is het enige bewegende onderdeel, en hij werkt droog, dus het onderhoud stelt weinig voor. De membranen slijten en verliezen na één à twee seizoenen continu gebruik aan capaciteit; dat merkt u aan een zwakkere bellenstroom in de kolom, eerder dan aan een opvallend geluid. Plaats de pomp uit de regen en boven het waterniveau, en breng een terugslagklep aan op de uitlaat zodat een stroomonderbreking geen water in de slang laat terugstromen. De diffusers spoelt u eenmaal per seizoen af, want door kalk verstopte poriën dwingen de pomp harder te werken zonder extra debiet te leveren. Houd een reservemembraan bij de hand, want wanneer de airlift stilvalt, stoppen tegelijk de circulatie en de zuurstofvoorziening – de twee functies waarvan uw vissen afhankelijk zijn.

De twee hier verkochte versies zijn doe-het-zelf-pakketten, geleverd met een handleiding en videotutorials. Het grondwerk vraagt meer inspanning dan de montage zelf: u moet de uitsparing voor beide tanks graven en zorgen voor een stabiele ondergrond. Reken dit werk apart in, beslis of u het met de schop of een minigraver doet, en houd er rekening mee dat een aangestampte zandlaag onder elke tank en een gelijkmatig aangevuld talud rondom vervorming van de HDPE-wanden voorkomt. De productie is voor 95% van Franse oorsprong, en de garanties dekken de pomp twee jaar, het systeem vijf jaar en de tanks tien jaar. Plan twee personen in op de installatiedag, want een lege tank is lastig om in je eentje boven een uitgraving te manoeuvreren, en reserveer een halve dag voor het vullen en opstarten voordat u er iets levends in plaatst.