Terriccio organico fertilizzato con humus di lombrico

Prima di piantare, sciacquate il terriccio per eliminare gli elementi immediatamente solubili: riempite il vaso, versate 5-10 L d'acqua per un vaso da 10 L, lasciate sgocciolare, quindi sistemate la vostra piantina. Nei giorni successivi la conducibilità risale lentamente, perché il fertilizzante organico continua a rilasciarsi. Annaffiate poi alternando periodi umidi e periodi di leggera siccità, il che spinge le radici a scendere per esplorare tutto il pane di terra. Un vaso che resta costantemente inzuppato soffre la mancanza d'aria, mentre un vaso che si asciuga tra due annaffiature conserva radici bianche e attive.

Il Royalmix è un terriccio da vaso, e non va mai versato nel circuito di un sistema acquaponico. Il suo fertilizzante organico si decomporrebbe nell'acqua dei pesci, libererebbe ammonio e consumerebbe l'ossigeno di cui i pesci e i batteri del filtro hanno bisogno, mentre le fini particelle di torba intorbiderebbero l'acqua e intaserebbero i filtri. Il letto di coltivazione si riempie di substrato inerte, come l'argilla espansa, e le piantine destinate ai cestelli del sistema si fanno germogliare in un supporto inerte piuttosto che in un terriccio. Evitate così di introdurre nell'acqua un apporto di nutrienti che non controllate.

Il terriccio trova invece il suo posto attorno al sistema. I pomodori in grandi vasi, le zucche o le aromatiche della terrazza, che non entrano nel letto di coltura, crescono nel Royalmix e possono ricevere l'acqua rinnovata della vasca durante i travasi parziali. Quest'acqua, ricca di nitrato, nutre già le piante: misurate la conducibilità dell'acqua di drenaggio con un tester prima di aggiungere il vostro fertilizzante liquido, e riducete la dose se resta elevata. La guida sulla scelta del substrato in acquaponica precisa che cosa va nel sistema e che cosa resta nei vasi.

A fine stagione, il terriccio può essere setacciato per eliminare le radici e riutilizzato. La sua riserva di fertilizzante è però esaurita, per cui lo ripristinate prima di una nuova coltura: mescolatelo con terriccio nuovo e con un ammendante come il lombricompost, nella misura di un quinto del volume, poi aggiungete un fertilizzante organico non appena le piantine riprendono. Un terriccio che ha ospitato piante malate si composta piuttosto che riutilizzarlo, per non trasmettere i funghi del suolo alla coltura successiva.

Un sacco già aperto va richiuso bene e conservato al riparo da pioggia e sole, perché il terriccio mantenga la sua umidità e la sua vita microbica non si esaurisca. Un terriccio diventato molto secco si reidrata lentamente: bagnatelo a piccole dosi e mescolate a mano, perché l'acqua scivola prima sulla torba disseccata senza penetrarvi. Ritroverete così una massa omogenea, pronta per rinvasare le piantine della stagione successiva.