Soluzione di taratura pH ed EC e manutenzione della sonda

Nel vostro sistema acquaponico il pH è il risultato di un compromesso tra i pesci, i batteri nitrificanti del filtro e le piante, e l'intervallo da raggiungere è compreso tra 6 e 7, sopra quello previsto per la coltura fuori suolo. Ora, la nitrificazione libera di continuo ioni idrogeno, per cui l'acqua si acidifica a poco a poco, a una velocità che dipende dalla sua riserva di carbonati. Poiché correggete il pH con piccole dosi, uno scarto di qualche decimo nella lettura si traduce direttamente in una correzione mal dosata. La conducibilità, invece, resta più bassa che in idroponica, perché i nutrienti provengono dal mangime dei pesci, e la soluzione di taratura a 1,413 mS/cm è quindi quella che vi servirà. L'articolo sulla regolazione del pH in acquaponica illustra nel dettaglio le correzioni possibili una volta che la misura è affidabile.

Il bulbo di vetro della vostra sonda per il pH deve restare pulito e, per la maggior parte dei modelli, costantemente umido: una volta asciutto, risponde lentamente e perde precisione. La soluzione di conservazione, a base di cloruro di potassio, serve innanzitutto a questo. Dopo ogni misurazione sciacquate la punta con acqua, poi versate circa 2 cm di soluzione nel cappuccio o in un piccolo recipiente, in modo che la sonda vi resti in piedi e immersa. Una sonda non si conserva mai in acqua pura, e la soluzione del cappuccio si rinnova ogni 7-14 giorni. Presso alcuni produttori di apparecchi, come Bluelab, una manutenzione carente della sonda può addirittura far decadere la garanzia.

La stessa soluzione serve anche a riempire le sonde a elettrolita liquido, quelle il cui corpo presenta un foro di riempimento: rabboccate regolarmente il livello seguendo le istruzioni del vostro strumento, il che garantisce letture costanti. Non è invece adatta agli elettrodi a gel, che non si ricaricano. Quando la lettura diventa lenta o instabile nonostante una taratura recente, la sonda è in genere sporca: lasciatela in ammollo per una notte nella soluzione detergente, che scioglie i sali, i residui e lo sporco accumulati durante l'uso, poi sciacquatela e ritaratela.

Per un piaccametro vi servono come minimo i due tamponi, pH 7 e pH 4, e la soluzione di conservazione, che protegge la sonda tra una sessione e l'altra; la soluzione di pulizia completa la dotazione non appena la sonda rallenta. Per un conduttivimetro basta un solo standard, quello il cui valore è più vicino alle vostre misure abituali. Un tester combinato, che misura sia il pH sia la conducibilità, richiede quindi quattro flaconi, e cinque con la soluzione di pulizia. Ogni flacone da 300 ml dura a lungo, dato che ne versate solo una piccola quantità a ogni controllo. Si conserva ben chiuso, al fresco e al riparo dalla luce, il che ne preserva il valore tra un uso e l'altro.