Piccolo kit di acquaponica da giardino, vasca 500 L

La superficie di coltivazione è di 1 m², riempita di argilla espansa che svolge due funzioni contemporaneamente. Sostiene le radici e ospita la colonia di batteri nitrificanti che trasforma le deiezioni dei pesci in nitrati assimilabili. È quindi allo stesso tempo il vostro orto e il vostro biofiltro. Su questa superficie, puntate su ciò che cresce rapidamente e si raccoglie spesso: lattughe, mesclun, basilico, prezzemolo, erba cipollina, piante da foglia. Il nostro articolo sulle piante da coltivare in acquaponica dettaglia cosa si adatta a un metro quadrato. Il substrato non va mai lavato completamente tra due colture, poiché è lui a ospitare la colonia batterica da cui dipende la depurazione della vasca. Un metro quadrato si gestisce inoltre per serie sfalsate piuttosto che con un'unica messa a dimora: una lattuga raccolta libera un posto che occupate subito, in modo che il biofiltro lavori senza interruzioni e che il prelievo di nitrati rimanga regolare.

I tre oblò cambiano il modo in cui si gestisce la vasca. Con una vasca interrata, si guarda dall'alto e si vedono solo le dorsi: un pesce che dimagrisce, che si strofina o che rimane sul fondo sfugge all'osservazione per settimane. Di lato, si vedono il nuoto, i fianchi e il comportamento, e si individua un problema prima che diventi una perdita. Lo stesso vale per l'acqua stessa: un'acqua che inizia a intorbidirsi si vede lateralmente molto prima che dall'alto, guadagnando così qualche giorno di margine per intervenire. Su un sistema di questo volume, dove tutto evolve rapidamente, questo margine conta. Pulirli con una spugna non abrasiva dall'esterno, poiché un oblò graffiato rimane opaco definitivamente, e dall'interno durante le svuotature, dato che un velo di alghe vi si forma più rapidamente che sulle pareti opache.

Una vasca ornamentale ordinaria presenta un problema costante: le deiezioni dei pesci si accumulano ed è necessario filtrare, sifonare, rinnovare l'acqua. Qui, questo scarto diventa la risorsa del metro quadro di coltivazione, e l'acqua che ridiscende nella vasca ne risale depurata. Non dovrete quindi apportare alcun fertilizzante alle piante e la manutenzione della vasca si riduce sensibilmente. In pratica, la vostra routine si riduce a tre gesti: nutrire i pesci, integrare l'acqua che evapora e controllare tre parametri, ovvero pochi minuti a settimana una volta che il sistema è avviato. È il risparmio idrico a colpire di più: l'acqua circola invece di essere scaricata e solo l'evaporazione va compensata. Nel corso di una stagione, questo apporto si misura in decine di litri, laddove un orto della stessa superficie ne consuma centinaia.

Un volume di queste dimensioni è sufficiente per una popolazione stabile, ma ammortizza male le variazioni di temperatura: questa è la principale differenza rispetto a una vasca interrata di uguale capienza. A luglio, un'acqua che si scalda scioglie meno ossigeno, ed è in questo contesto che la fontana diventa utile. In inverno, i pesci rallentano e mangiano molto meno: è necessario ridurre l'alimentazione, altrimenti il mangime non consumato si decompone e fa aumentare il tenore di ammonio nel momento peggiore. Anche le piante rallentano, e il metro quadro passa l'inverno con valeriana o germogli giovani piuttosto che con insalate estive. Questo ritmo si legge nei test, non in un calendario. In clima freddo, la superficie libera può ghiacciare: è preferibile che un punto rimanga aperto per gli scambi gassosi piuttosto che rompere il ghiaccio, uno shock che i pesci tollerano male.

Il montaggio avviene senza attrezzi, il che è ancora raro per una vasca di questo volume, e non è necessario né scavare né gettare fondamenta. Si sceglie quindi la posizione in base all'esposizione solare del proprio metro quadro e alla vicinanza di una presa, e si può rivedere questa scelta in seguito svuotando la vasca. Un'esposizione molto soleggiata favorisce le colture ma scalda l'acqua, per cui una posizione con il sole del mattino e un po' di ombra nel pomeriggio rappresenta spesso il miglior compromesso. Prevedere infine uno spazio di accesso intorno alla vasca per alimentare, misurare e raccogliere senza dover scavalcare nulla. È necessaria una presa esterna protetta, poiché la fontana e il sistema UV funzionano in continuo, e una prolunga posata a terra non costituisce una soluzione accettabile per un impianto che lavora tutto l'anno e in qualsiasi condizione atmosferica.

Le prime settimane determinano tutto il resto, poiché è durante questo periodo che la colonia batterica si insedia nell'argilla espansa. Si monitorano quindi l'ammonio e i nitriti, che devono tornare a livelli non rilevabili prima di qualsiasi introduzione di pesci, poi il pH, che deve mantenersi tra 6,8 e 7,2 per soddisfare contemporaneamente pesci, batteri e piante. Il KH completa questi rilevamenti: un potere tampone troppo basso lascia variare il pH da un giorno all'altro. Conti una misurazione ogni 2 giorni per 4-6 settimane, poi una a settimana una volta che il sistema è stabilizzato. Annoti questi valori, perché una serie racconta ciò che una misurazione isolata non può dire: è lei che mostra il picco di ammonio, poi quello di nitriti, prima del loro ritorno a zero. La nostra guida per avviare correttamente un sistema acquaponico descrive i rilevamenti che autorizzano l'introduzione dei pesci.