RDWC PRO hydroponisch kit, 3 tot 24 potten

Doordat alle potten één gezamenlijke controllerpot delen, werkt een RDWC anders dan een rij onafhankelijke potten: alle potten delen dezelfde oplossing, die u één keer instelt. Daar staat tegenover dat een doseerfout zich binnen enkele minuten overal verspreidt, en daarom hoort een elektronische pH-meter naast de controller thuis. Meet voordat u corrigeert en meet een halfuur later opnieuw: tussen die twee metingen heeft de pomp uw correctie door het hele netwerk verdeeld. Dit gezamenlijke gebruik vraagt ook dat al uw planten in hetzelfde stadium zitten, want een plant in bloei en een jonge scheut op hetzelfde circuit krijgen een compromisoplossing die voor geen van beide geschikt is. De temperatuur van de oplossing controleert u op dezelfde plek: boven ongeveer 24 °C houdt het water minder opgelost zuurstof vast, terwijl de ondergedompelde wortels er juist meer van verbruiken.

Een pot van 19 L waarin de wortels in zuurstofrijk water hangen, lijkt sterk op een DWC-kweekbak voor aquaponie, en het netwerk kan op een vijver worden aangesloten. Dan verandert er twee dingen. U verliest de vrijheid om bij te sturen, want het pH-bereik dat voor planten past, is niet het bereik dat voor vissen en nitrificerende bacteriën past, en dat is het belangrijkste verschil tussen aquaponie en hydroponie. U wint daarentegen een aanzienlijk bufferend volume dat schommelingen in pH en temperatuur beter opvangt dan een goot.

Het tweede punt is mechanisch. Het water van een viskweekbak voert zwevende deeltjes mee die het inline filter niet continu kan verwerken: mechanische filtratie stroomopwaarts is dus noodzakelijk. De stikstofcyclus speelt zich af vóór het potnetwerk, in de bak en in het biologische filter. In de praktijk vraagt zo'n opstelling dus om een bezinkbak en een biologisch filter die op de visbezetting zijn afgestemd, en komt het RDWC-netwerk pas daarna, aan het eind van de keten.

De tien configuraties laten zich net zozeer lezen in vloeroppervlak als in aantal planten. Het model met 12 potten is het enige dat in twee opstellingen bestaat, drie rijen of vier rijen: beide nemen een vergelijkbare oppervlakte in, en alleen de plaats van de controllerpot verschilt, in het midden van een korte zijde bij drie rijen, aan een lange zijde en tussen de rijen bij vier rijen. Bepaal dus eerst aan welke kant u bij de controller kunt komen voordat u kiest. De modellen met 16, 18 en 24 potten vragen om een aparte ruimte en een wateraansluiting, anders wordt handmatig bijvullen een dagelijks karwei. Houd in alle gevallen minstens 60 cm doorgang vrij aan één kant, om bij de controller te komen en het filter te spoelen zonder een volle pot te verplaatsen. Het aantal potten kiest u ten slotte op basis van wat u wilt telen: elke pot van 19 L biedt plaats aan één volgroeide plant, tomaat of paprika, die ruimte boven de grond en opbinding nodig heeft, en de potten worden op 50 cm van elkaar geplaatst.

U ontvangt de teeltpotten, de controllerpot met deksel en afsluiter, het inline filter, de twee pompen, een luchtsteen per pot en de buizen van 50 mm met bochten, afdichtingen en deksels met gaten. Er hoeft niets gelijmd te worden: de push-fit koppelingen klikt u met de hand vast, en u bouwt een heel netwerk op en weer af zonder gereedschap. Daardoor kunt u tussen twee cycli van opstelling wisselen, door het circuit leeg te laten lopen, een pot toe te voegen of weg te halen en het daarna meteen weer met water te vullen, zonder iets door te zagen of opnieuw te lijmen. De potten zijn in Italië gemaakt en hebben de dubbele wand van het assortiment, zwart aan de binnenkant en wit aan de buitenkant. De binnenwand houdt de oplossing in het donker, waardoor algen geen licht krijgen, en de buitenwand weerkaatst de straling van de lampen, zodat de oplossing in een gesloten ruimte minder opwarmt.

Drie soorten onderdelen moet u in de loop der seizoenen vervangen. De push-fit afdichtingen van 50 mm verliezen hun elasticiteit door herhaald demonteren en gaan uiteindelijk lekken. De cilindrische luchtstenen slibben dicht met mineraalzouten en zijn te herkennen aan hun grote, onregelmatige bellen. De netpotten van 14 cm scheuren als u een volgroeide plant met geweld eruit trekt.

Een gescheurde pot laat zich daarentegen niet repareren: polypropyleen laat zich niet netjes lijmen, en de kweekbak van 19 L bestelt u dus los. De rest van het leidingnet laat zich zonder gereedschap demonteren en weer in elkaar zetten, zodat een PRO tussen twee teeltcycli opnieuw wordt ingericht in plaats van vervangen.

Een netwerk van 6 potten bevat 112 liter oplossing, ongeveer 16 liter per pot, waarbij nog het gewicht van de potten, het natte substraat en de plant komt, waardoor een netwerk van 24 potten op ongeveer 500 kg uitkomt, verdeeld over enkele vierkante meters. De ondergrond kiest u dus vóór de eerste vulling: een betonvloer, een draagvloer of tegels voldoen, een oud parket of een plank op schragen veel minder. Alle potten moeten bovendien op exact dezelfde hoogte staan, tot op de millimeter, want alleen de zwaartekracht maakt de waterstanden onderling gelijk: een pot die iets te hoog staat, krijgt minder oplossing dan zijn buren en u ziet het verschil aan de plant eerder dan aan het waterpeil. Een waterpas onder elke pot tijdens de montage bespaart u weken later het zoeken naar de oorzaak.