Wat kweken in hydrocultuur door het jaar heen ?

Kunstmatige verlichting vervangt niet alles. Zelfs onder tuinbouw-LED blijft de hydrocultuurproductie beïnvloed door vier factoren die verband houden met de buitenomgeving : de omgevingstemperatuur, de luchtvochtigheid van de ruimte, de beschikbare fotoperiode en de temperatuur van de voedingsoplossing.

In de zomer stijgt het water soms boven 26 °C in een gesloten kas, waardoor wortels verstikken en ziekten worden bevorderd. In de winter, omgekeerd, vertraagt een oplossing onder 14 °C de opname van voedingsstoffen door de planten aanzienlijk.

Natuurlijk licht speelt nog een rol, zelfs als aanvulling. Een op het zuiden gericht raam levert van maart tot september gratis fotosynthetische energie, wat LED bespaart en een betere aansluiting bij de seizoenen mogelijk maakt.

Zijn teelten kiezen op basis van de kalender betekent meegaan met deze variaties in plaats van er tegenin te gaan.

De lente markeert de terugkeer van licht en gematigde temperaturen tussen 14 en 22 °C. Ideale omstandigheden voor het opstarten van bladgroenten in hydrocultuur, die deze schommelingen waarderen en snel groeien.

De Reine de Mai-sla, basilicum, spinazie, munt en koriander worden al in maart gezaaid. Reken op vier tot zes weken voor de eerste eetbare blaadjes.

Het is ook het moment om doordragers te stekken en de zomerplanten (tomaten, komkommers) voor te kiemen voor overdracht zodra de oplossing 20 °C bereikt.

Let goed op de luchtvochtigheid tijdens zachte en vochtige dagen. Een teveel boven 75 % omgevingsvochtigheid bevordert meeldauw op nog kwetsbare jonge planten.

De zomer geeft het startschot voor nachtschades en komkommerachtigen. Tomaten, paprika's, pepers, aubergines, komkommers en courgettes gedijen wanneer de voedingsoplossing stabiliseert tussen 20 en 22 °C.

De Grappoli-kerstomaatjes, de Zwarte van de Krim of de Jupiter passen bijzonder goed bij substraatsystemen (Dutch Bucket, brede NFT). Reken vier tot vijf maanden tussen zaaien en eerste oogst voor onbepaalde soorten.

De kritieke punten in de zomer zijn : beluchting van de oplossing, beschaduwing van op het volle zuiden blootgestelde bakken, en bestrijding van verdamping. Permanent mengen en regelmatige wateraanvulling bewaren het evenwicht.

Tijdens de heetste uren beperkt luchtcirculatie in de ruimte of kas de waterstress van planten in volle productie.

De herfst biedt een ideaal compromis voor bladgroenten. De temperaturen dalen weer naar 12 tot 20 °C, plagen worden zeldzamer en de planten profiteren van nog redelijk licht tot in oktober.

Rucola, boerenkool, snijbiet, peterselie en herfstslateelten geven hun beste opbrengsten in deze periode. De blaadjes blijven langer zacht, zonder te schieten zoals midden in de zomer.

Voor wie de productieperiode wil verlengen, is het ook het juiste moment om veldsla en stevige spinazie te planten die rustig doorgroeien tot de eerste vorst.

Verlaag geleidelijk de kunstmatige fotoperiode naar 12 tot 13 uur om de natuurlijke lichtdaling na te bootsen. Dit voorkomt voortijdig schieten van gevoelige soorten bij lange dag.

De winter onthult het werkelijke voordeel van indoor hydrocultuur : produceren terwijl de buitenmoestuinen slapen. Met aangepaste LED-verlichting en een ruimte op 16 tot 22 °C oogst u de hele winter door.

De Veldsla van Cambrai, winterslateelten, gangbare aromatische kruiden en stevige spinazie worden moeiteloos gekweekt van november tot februari.

Microgroenten krijgen in dit seizoen hun volledige waarde. Hun korte cyclus van 7 tot 14 dagen biedt een concreet alternatief voor seizoensgroenten van de supermarkt, met een opmerkelijke voedingsdichtheid.

Compenseer de korte natuurlijke dag met een verlichting van 14 tot 16 uur per dag, op 200 tot 300 µmol/m²/s voor bladgroenten.

Aromatische kruiden zijn de onbetwiste kampioenen van doorlopende productie in hydrocultuur. Korte cycli, opmerkelijk hergroeiend vermogen en bescheiden nutriëntenbehoefte zorgen ervoor dat ze eindeloos blijven draaien.

Het Dark Opal-basilicum, munt, bieslook, peterselie, koriander en oregano lenen zich voor wekelijkse oogsten door simpelweg de stengels boven een bladpaar te knijpen. De plant herstelt na elke snede nog krachtiger.

In een stabiel indoor systeem rekent u op vier tot zes maanden productie per basilicumplant, en meer dan een jaar voor munt of bieslook. De opbrengsten overtreffen ruimschoots die van teelt in de grond.

Let alleen op kiemafsterving bij jonge zaailingen, de grootste valkuil wanneer de luchtvochtigheid hoog blijft en de oplossing onvoldoende wordt belucht aan het begin van de cyclus.

De "cut & come again"-methode bestaat erin de buitenste bladeren van een plant te oogsten zonder de plant uit te trekken. Het hart, intact, herstart meerdere opeenvolgende cycli vanuit dezelfde wortel.

Op een eikenbladlettersla of een Gloire du Dauphiné kunt u per week vijf tot zeven buitenste blaadjes plukken zonder de plant te verzwakken. Drie tot vier volledige cycli zijn gebruikelijk vóór vervanging.

Snij netjes met een schaar op 2 cm van het hart, nooit door te trekken. De plant herstelt in 7 tot 10 dagen, en elke nieuwe spruit profiteert van het al ontwikkelde wortelsysteem.

Deze techniek past uitstekend bij rucola, boerenkool, paksoi en snijbiet. Ze verdubbelt gemakkelijk de totale opbrengst van eenzelfde plek in vergelijking met een eenmalige oogst.

Doordragers met continue bloei zijn perfect geschikt voor hydrocultuur. Bepaalde soorten produceren van mei tot oktober buitenshuis, en zelfs continu binnenshuis onder LED.

Het compacte wortelstelsel past in manden van 8 tot 10 cm, in NFT of hellende goot. Reken 70 tot 100 g aardbeien per plant per volledige cyclus, bij 8 tot 10 planten per strekkende meter.

De voedingsoplossing moet in evenwicht zijn qua kalium voor zoete vruchten. Een EC van 1,4 tot 1,8 mS/cm geeft uitstekende resultaten, met een stabiele pH van 5,8.

Binnenshuis voorziet u in handmatige bestuiving met een zachte kwast, zonder bijen, of in royale luchtbeweging tijdens de bloei om de bevruchting van de bloemen te verzekeren.

Onbepaalde soorten kerstomaatjes lenen zich voor cycli van acht tot tien maanden in indoor hydrocultuur. De plant groeit continu, produceert in opeenvolgende trossen en draagt vruchten zolang het licht voldoende is.

Plant in zuivere kokosvezels in Dutch Buckets van 10 tot 20 liter. Het substraat houdt precies genoeg vocht vast zonder de wortels te verdrinken en vergemakkelijkt de verticale ontwikkeling.

Verticale palissering met gespannen touw, met wekelijkse neerhaling van de uitstekende trossen, maakt het mogelijk de groei over drie tot vier meter hoogte te beheren. Knijp bijscheuten er geleidelijk uit.

Handhaaf een progressieve EC van 2,0 tot 2,8 mS/cm tijdens de vruchtdracht, met een fotoperiode van 14 tot 16 uur onder LED als het natuurlijk licht afneemt.

Microgroenten zijn de meest rendabele teelt per vierkante meter in hydrocultuur. Cyclus van slechts 7 tot 14 dagen, weinig materiaal en geen seizoensafhankelijkheid eenmaal onder stabiele LED.

Radijs, broccoli, mosterd, zonnebloem, erwt, rucola en boerenkool produceren hun zaadlobben in minder dan twee weken. Oogst met een schaar wanneer de eerste echte blaadjes net boven de zaadlobben verschijnen.

Een bak of kiembakjes kunnen per oogst 200 tot 400 gram verse scheuten opleveren. Meerdere bakken met drie dagen tussenruimte volstaan voor een regelmatige wekelijkse productie het hele jaar door.

Het principe van de verticale hydrocultuurstapel geldt ook voor microgroenten, door meerdere bakkeniveaus onder LED te stapelen om de productie te verdichten.