Wormencompost, organische bodemverbeteraar voor de moestuin

De passage door de darmen van de wormen verrijkt het materiaal met micro-organismen: deze wormencompost bevat zo'n vijftig soorten bacteriën en negen nuttige schimmels uit de rhizosfeer, het deel van de bodem rond de wortels. Ook bevat hij humuszuren en fulvozuren, evenals enzymen. Eenmaal door uw grond gemengd zetten deze organismen de afbraak van organisch materiaal voort en maken ze de voedingsstoffen opneembaar voor de wortels. Daardoor leeft een bijgemengde potgrond na een teeltseizoen weer helemaal op.

In een pot of plantenbak meng je de wormencompost door het substraat tot 20 % van het volume, dus één emmer wormencompost op vier emmers aarde of potgrond, wat neerkomt op ongeveer 100 g per liter mengsel. In de volle grond rekent u op 1 tot 2 kg per plant, gemengd met de aarde uit het plantgat. Bij het verplanten voegt u de compost toe samen met een organische meststof, die tijdens de groei van de plant het stokje overneemt. De fijne structuur, verkregen door zeven, maakt het eenvoudig om de compost door potgrond te mengen.

Deze wormencompost komt nooit in het circuit van een aquaponisch systeem terecht, niet in de visbak en niet in een teeltbed waar hun water doorheen stroomt. Eenmaal ondergedompeld breekt de organische stof af in het water, verbruikt ze de zuurstof die de vissen en de bacteriën van het filter nodig hebben, komt er ammonium vrij en wordt het water troebel, terwijl een evenwichtig systeem zijn voeding via het visvoer krijgt. De FAO-handleiding over aquaponie raadt bovendien aan mest van warmbloedige dieren uit de buurt van het water te houden in een systeem dat groenten voor rauwe consumptie produceert, en een bodemverbeteraar op basis van dierlijke mest valt onder die voorzorg. Zaai uw zaailingen voor de manden van het systeem daarom in een inert medium, zoals kiemplugjes of steenwol, en niet in een verrijkte potgrond waarvan de deeltjes in het water zouden terechtkomen.

Wormencompost komt daarentegen volop tot zijn recht rondom het systeem. Gewassen in potten, bakken of de volle grond die u begiet met het ververste water uit het aquarium, profiteren van potgrond die met 20 % is verrijkt, want dit nitraatrijke water voedt de planten terwijl de organische stof vocht vasthoudt en de grond structuur geeft. Planten die te groot zijn voor het teeltbed, zoals pompoenen of grote tomatenplanten, groeien zo in grondbakken naast de aquaponische kas. Zo houdt u een schoon circuit voor de vissen en benut u elke gedeeltelijke waterwissel in de moestuin.

Het verband tussen wormen en aquaponie werkt ook andersom. De FAO-handleiding beschrijft het toevoegen van compostwormen aan teeltbedden met substraat, waar ze de vaste uitwerpselen afbreken die door de kleikorrels worden vastgehouden, wat het artikel over vermiponie uitgebreid toelicht. Het slib dat uit een bezinkbak wordt gehaald, rijk aan organisch materiaal, kan op zijn beurt naar een wormenbak, vermengd met droog afval zoals karton, en keert als bodemverbeteraar terug naar de moestuin.

Wormencompost weegt ongeveer 0,5 kg per liter: de zak van 3 kg is 6 liter, de zak van 5 kg 10 liter, die van 10 kg 20 liter en die van 20 kg 40 liter. Bij een dosering van 20 % verbeteren de 6 liter uit de zak 30 liter mengsel, genoeg voor een tiental potten van 3 liter. De zak van 10 kg levert 100 liter verrijkte potgrond, en die van 20 kg volstaat voor 10 tot 20 planten in de volle grond, met 1 tot 2 kg per plant. De prijs per kilo daalt naarmate de zak groter wordt, waardoor de grote verpakkingen interessant zijn zodra u een hele moestuin of een reeks bakken verrijkt.