Hydroponisch gootjesysteem, 10 of 20 plants

Uw 10 of 20 plaatsen, verdeeld over 2 of 4 strekkende meter, zijn in de eerste plaats geschikt voor planten met een korte teeltcyclus en een lage groeiwijze: sla, mesclun, spinazie, basilicum, peterselie, bieslook, munt en aardbeien. Nachtschadegewassen zijn mogelijk, maar veranderen de verhoudingen: een tomaten- of paprikaplant neemt de ruimte boven de grond in van 2 tot 3 slaplanten en heeft een eigen steun nodig die los staat van het systeem; u bezet dan nog maar één plaats op twee. Onze gids wat te planten in hydroponie, seizoen per seizoen beschrijft de teeltcycli. Een kanttekening die teleurstelling voorkomt: het systeem neemt planten op die al wortels hebben, geen kale zaden. Zorg dus vooraf voor een ruimte voor zaailingen, hoe eenvoudig ook. In de praktijk haalt u het meeste uit de plaatsen met een teelt in verschoven series: een geoogste plant maakt een plek vrij die u meteen vult met een jonge plant die u in reserve hield, in plaats van alles in één keer leeg te halen en opnieuw te beginnen.

In een gesloten kringloop zonder bufferend substraat verandert de pH snel, doordat uw planten de ionen ongelijk opnemen terwijl verdamping de oplossing concentreert. Het werkbereik is 5,8 tot 6,2, en een betrouwbaar meetinstrument hoort bij de basisuitrusting. Ons artikel over pH-regeling geldt ook hier, op één voorbehoud na: zonder vissen die u hoeft te ontzien, mag de correctie ruimer uitvallen in plaats van geleidelijk. De oplossing wordt om de 2 tot 3 weken helemaal ververst, afhankelijk van de plantenbelasting. In de bak van 45 L is een correctie in ongeveer twintig minuten verdeeld, omdat de circulatie voortdurend mengt; reken op het dubbele bij de 150 L. De geleidbaarheid volgt u daarnaast, want een dalend peil bij stijgende geleidbaarheid wijst erop dat de planten naar verhouding meer water dan voedingsstoffen opnemen, een verschil dat u beter met een scheut schoon water corrigeert dan met extra meststof. De temperatuur van de oplossing telt even zwaar, want de opgeloste zuurstof neemt af boven 22 °C, precies wanneer de wortelademhaling toeneemt.

U zet het systeem droog in elkaar volgens de handleiding, waarna een eerste vulling met schoon water volgt: u laat de pomp een uur draaien om te controleren dat er nergens lekkage is en dat elke goot even sterk doorstroomt. Dit is ook het moment om te controleren of ze waterpas liggen en of de peilbuis van elke goot het overschot netjes naar de bak terugvoert. Daarna maakt u de voedingsoplossing aan en stelt u de pH af voordat u iets plaatst. Controleer in de eerste week elke dag het waterpeil in de bak, de pH en het uiterlijk van de wortels. Deze drie dagelijkse metingen onthullen binnen een paar dagen een montagefout die een wekelijkse controle zou missen.

Reken op ongeveer 3 L kleikorrels voor 10 netpotten van 8 cm, 6 L voor 20, gespoeld tot het water helder is, want kleistof is wat de druppelleidingen het snelst verstopt. De korrelgrootte 8 tot 20 mm is geschikt, en deze korrels kunnen na een eenvoudige spoeling van teelt tot teelt opnieuw worden gebruikt. Uw planten moeten al beworteld zijn, of het nu een aangeslagen stek is of een plant uit de handel; een stekkenkweker of een eenvoudige zaailingenruimte levert ze. Een plant in een turfpot spoelt u af voordat hij in de netpot gaat, want de organische stof die hij afgeeft voedt anders de biofilm in de goten. Een plant die is opgekweekt op een neopreenschijfje is ook prima, mits de wortelharen al onderaan uitsteken, anders vindt de plant de waterstroom de eerste dagen niet.

De 10 planten neemt 117 x 50 cm vloeroppervlak in beslag, de 20 planten 112 x 97 cm, waarbij de bak onder de kop van de goten past. De goten worden waterpas geplaatst, waarbij de niveaubuis van elke goot de hoogte van de waterlaag bepaalt en het overschot terugvoert naar de bak. De vloer die u kiest moet vlak zijn en tegen water kunnen, want de bak van 150 L weegt gevuld alleen al 150 kg. Zorg ten slotte voor toegang aan minstens één zijde om het deksel te openen, te meten en bij te vullen, anders moet u bij elke wekelijkse controle het hele systeem verplaatsen. Ook de hoogte verdient aandacht: de goten rusten op de bak en het gebladerte groeit erboven, waardoor het geheel onder hangende verlichting gemakkelijk op 1,2 m uitkomt.

U haalt tussen twee teelten de meegeleverde borstel door de goten: de goten reinigt u met schoon water en spoelt u daarna uitgebreid na, want het witte kunststof verdraagt slecht schoonmaakmiddelen die een film achterlaten. Het filter van de pomp spoelt u bij elke verversing van de oplossing, en de verdeelleiding controleert u op hetzelfde moment: een goot waar minder water doorheen stroomt dan bij de andere wijst op een aanslag in de koppeling. Eén keer per seizoen laat u verdunde witte azijn rondpompen als uw water kalkrijk is, en spoelt u daarna twee keer na voordat u een nieuwe voedingsoplossing maakt, want kalk verlaagt het debiet van de pomp lang voordat het zichtbaar wordt op de wanden. Controleer tot slot de afdichtingen van de doppen van de goten: een lichte lekkage laat het reservoir uiteindelijk sneller leeglopen dan door verdamping. Een wekelijks genoteerde niveaumeting maakt zo'n lek duidelijk, want een verbruik dat verdubbelt zonder dat de planten zijn gegroeid, wijst op een lek en niet op een behoefte van de planten.