Tavolo a marea 10 vasi, rete elettrica o solare

Le due versioni condividono la vasca, il serbatoio e i dieci vasi; la differenza riguarda solo il sistema di circolazione dell'acqua. La versione a rete si collega a una presa e richiede un timer da impostare a piacere, lasciando il pieno controllo dei cicli e la possibilità di allagare di notte. La versione solare integra il timer nella pompa, impostato su un funzionamento di circa 10 minuti all'ora, e una stazione con batteria le consente di lavorare anche senza irraggiamento diretto. La sua pompa eroga 300 litri per ora, contro i 600 della versione a rete, per cui la vasca impiega circa il doppio del tempo a riempirsi. In un sistema a marea questo non cambia nulla al risultato, poiché ciò che conta è che la vasca raggiunga il livello stabilito e poi si svuoti. La scelta dipende quindi soprattutto dalla collocazione: la versione a rete richiede una presa nelle vicinanze ed è adatta a una serra o a un interno, mentre la versione solare funziona in spazi senza alimentazione elettrica, con il limite dei cicli fissati dalla pompa e non dall'utente.

L'allagamento seguito dallo svuotamento è anche il principio del letto di coltivazione su substrato utilizzato in acquaponica, dove l'acqua di una vasca per pesci si alterna con l'aria in una vasca di argilla espansa. La differenza riguarda l'origine della nutrizione. Qui si prepara la soluzione a partire da fertilizzanti idroponici concentrati, e il serbatoio ospita la pompa. Nessun pesce può quindi viverci, tanto più che la vasca di coltivazione si svuota completamente più volte al giorno. Il nostro articolo su la differenza tra acquaponica e idroponica mette i due sistemi a confronto. Nulla impedisce invece di gestire questo plateau in acquaponica collegandolo a una vasca esistente, a condizione che la pompa rimanga nella vasca e che la vasca di coltivazione funzioni come un letto di coltivazione classico.

In circuito chiuso, il pH evolve, perché le piante assorbono gli ioni in modo disomogeneo e l'evaporazione concentra la soluzione. L'intervallo di lavoro è compreso tra 5,8 e 6,2. Su 100 L, una correzione impiega circa un'ora per distribuirsi uniformemente, e la misurazione di controllo va effettuata dopo questo intervallo, mai subito. Rinnovate l'intera soluzione ogni due o tre settimane, rabboccando l'evaporazione con acqua pulita nel frattempo. Il nostro articolo sulla regolazione del pH illustra il metodo passo dopo passo. La conduttività va monitorata in parallelo, perché un livello che scende mentre essa sale indica piante che consumano più acqua che elementi nutritivi: in questo caso un'aggiunta di acqua pulita è più indicata di un apporto di fertilizzante.

Sugli 86 x 86 cm effettivamente utilizzabili, è possibile disporre fino a 32 vasi in plastica da 15 cm o 22 vasi in tessuto al posto dei dieci vasi in dotazione, a patto di raggruppare piante allo stesso stadio di crescita, poiché condividono tutte lo stesso serbatoio, quindi la stessa soluzione e lo stesso pH. I dieci vasi da 4 L forniti corrispondono a una gestione confortevole, con spazio tra le piante e posto per i tutori. Un tavolo pieno a 32 posizioni è più indicato per insalate, aromatiche o giovani piante destinate al trapianto altrove. Ricordatevi di lasciare un accesso al tubo di troppopieno, altrimenti dovrete spostare vasi bagnati per raggiungerlo.

Il substrato determina il resto della regolazione, e ognuno ha la sua logica. Le argille espanse con granulometria 8-20 mm non trattengono quasi niente, drenano istantaneamente e si riutilizzano da una coltura all'altra dopo risciacquo, ma richiedono maree frequenti. La fibra di cocco trattiene l'acqua per diverse ore, perdona un ciclo mancato e si adatta a colture lunghe come il pomodoro; tende però a compattarsi e va sostituita ogni stagione. La lana di roccia si colloca a metà strada, con un comportamento molto regolare, a condizione di immergerla a un pH di 5,5 prima del primo utilizzo. Un misto di cocco e argilla espansa, in parti uguali, costituisce un buon compromesso in un vaso in tessuto, dove la parete stessa compensa l'eccesso di umidità. Qualunque sia la scelta, il substrato va risciacquato prima della prima messa in acqua, poiché le particelle fini che rilascia finiscono sul fondo del serbatoio e raggiungono il prefiltro della pompa.

La pompa è l'unico componente mobile del sistema, quindi la sua manutenzione condiziona tutto il resto. Il filtro di ingresso va risciacquato con acqua corrente a ogni cambio di soluzione: un filtro parzialmente ostruito allunga il tempo di riempimento senza dare alcun segnale visibile, e la vasca finisce per non raggiungere il livello desiderato nel tempo stabilito dal timer. Smontate la girante una volta a stagione per rimuovere il calcare, con aceto bianco diluito se la vostra acqua è dura. Controllate anche il tubo di collegamento tra il serbatoio e la vasca, poiché è da lì che l'acqua ridiscende: una sezione schiacciata dietro il piano rallenta lo svuotamento e lascia le radici sommerse più a lungo del previsto.