Kit di acquaponica Taravo e Estéron, A River In The Garden

La struttura è in Douglasia francese, progettata e assemblata in Nouvelle-Aquitaine, e le cisterne che sostiene sono in plastica alimentare. Le tre altezze dei moduli sono volutamente diverse: circa 86 cm per la cisterna dei pesci, 74 cm per la coltivazione, 62 cm per le zattere, piedini esclusi. Questo dislivello fa scendere l'acqua da un modulo all'altro per gravità, per cui la pompa solleva l'acqua una sola volta nel circuito. La Douglasia è scelta per la sua durabilità naturale all'aperto, e i moduli in legno come le cisterne sono garantiti 10 anni, mentre le pompe e l'elettronica restano sotto la garanzia del costruttore.

L'alimentazione è a 230 V, 50-60 Hz, per 140 W al massimo, pompe comprese. Verificate la protezione del circuito prima della consegna piuttosto che il giorno del montaggio, e fate installare una presa esterna se non ne avete una a portata di mano. Per stimare il consumo, calcolate al massimo 3,4 kWh al giorno se tutto funziona in continuo a piena potenza, perché la circolazione dell'acqua non si interrompe di notte: i batteri e i pesci hanno bisogno di acqua ossigenata in permanenza. Una connessione Wi-Fi a 2,4 GHz è facoltativa e serve solo per le sonde disponibili come optional.

I 450 L della cisterna dei pesci stabiliscono la popolazione che potete ospitare e, di conseguenza, la quantità di azoto disponibile per le colture. Una popolazione troppo densa carica l'acqua più in fretta di quanto i batteri riescano a trattarla, e sono i pesci a risentirne per primi. Una popolazione troppo scarsa non produce abbastanza azoto per nutrire 1 o 2 m² di coltura, e le vostre piante ingialliscono. L'equilibrio si raggiunge aumentando il carico in modo progressivo, seguendo le misurazioni, e non riempiendo la cisterna fin dal primo mese.

Ciò che nutre le vostre piante è la nitrificazione: dei batteri insediati nell'argilla espansa e sulle pareti ossidano l'ammoniaca escreta dai pesci in nitriti, poi in nitrati, che le radici assorbono. Questa colonia si forma da sola nelle settimane successive al riempimento d'acqua, e occorre calcolare da 3 a 6 settimane prima che il sistema si stabilizzi. Il ciclo dell'azoto in acquaponica descrive ogni fase e le misurazioni che permettono di seguirla.

L'avvio è assistito: viene fornito un kit di partenza con strisce di misurazione del pH, l'applicazione myRiver dà accesso ai tutorial di montaggio e di messa in funzione, e un gruppo di messaggistica con il team del produttore vi segue per un anno. La guida per avviare correttamente un sistema acquaponico descrive le misurazioni che fanno da via libera prima di ogni nuovo inserimento di pesci.

Le vasche si dividono tra argilla espansa e zattere galleggianti, e le due soluzioni non servono per le stesse piante. L'argilla espansa sostiene le piante alte e pesanti: pomodori, peperoni, aromatiche legnose. Le zattere sono adatte alle piante con radici corte e crescita rapida: insalate, misticanza, erbe tenere. Su 1 m² come su 2, raccogliete a ondate piuttosto che per stagioni, ripiantando man mano. Non c'è terreno da preparare in primavera né da lasciar riposare in inverno, e la vasca resta occupata tutto l'anno. L'articolo sulle 15 piante da coltivare in acquaponica descrive nel dettaglio ciò che si adatta a ciascun supporto.

La stazione funziona tra 0 e 40 °C e resta all'aperto tutto l'anno. Quando la superficie gela, l'acqua sotto rimane liquida, intorno ai 3 °C, e i pesci vi stanno tranquilli; per le regioni molto fredde viene fornito un foglio illustrativo per lo svernamento. In inverno la crescita delle piante rallenta fortemente, così come l'attività dei batteri, e riducete l'alimentazione di conseguenza. La scelta dei pesci conta quindi già al momento dell'acquisto: i koi, i pesci rossi e le trote sopportano l'acqua fredda, come spiega l'articolo sulla salmoponica in acqua fredda.

Una volta che il sistema si è stabilizzato, la manutenzione ordinaria richiede pochi minuti al giorno: dare da mangiare ai pesci, dare un'occhiata al livello della cisterna e al deflusso tra i moduli, raccogliere ciò che è pronto. Una volta alla settimana, una misurazione del pH e dell'ammonio vi conferma che l'equilibrio regge, e più spesso durante le prime settimane. Delle sonde disponibili come optional monitorano in continuo il pH, la temperatura e la conducibilità dell'acqua e mostrano questi valori nell'app, così potete controllare lo stato del sistema a distanza. L'articolo sulla manutenzione di un sistema acquaponico in estate illustra nel dettaglio le regolazioni della stagione calda, quando l'evaporazione e la temperatura dell'acqua aumentano.

I moduli arrivano preassemblati su 2 o 3 pallet, con corriere e su appuntamento, consegna inclusa. Il camion deve poter avvicinarsi: occorrono una strada percorribile da mezzi oltre le 3,5 tonnellate e un cancello largo almeno 3,80 m, altrimenti la consegna avviene a bordo marciapiede. Una o due persone aiutano nello scarico, poi il montaggio si fa in una giornata in due, sul terreno preparato. Se preferite, il team del produttore può anche occuparsi dell'installazione e del riempimento d'acqua, come opzione.