Kit idroponico CultiMate 4-Pack, 4 vasi e serbatoio comune

Poiché i quattro vasi comunicano con la riserva, preparate una sola soluzione, misurate un solo pH e riempite un solo serbatoio. La valvola a galleggiante mantiene poi il livello comune, in modo meccanico, riaprendo l'afflusso non appena scende. In compenso, le quattro piante ricevono la stessa soluzione e devono quindi trovarsi nella stessa fase e avere le stesse esigenze. Il controller fa qui da punto di misura unico, ed è il suo tubo di livello a sostituire le quattro rilevazioni che richiederebbe un insieme di vasi indipendenti.

La manutenzione si riduce poi a tre gesti a settimana. Legge il tubo di livello del vaso di controllo, che indica lo stato dell'intera rete, e riporta la riserva a livello. Misura il pH nello stesso punto, poiché i cinque contenitori collegati comunicano e forniscono lo stesso campione, e corregge verso 5,8-6,2 lasciando che la circolazione mescoli per un'ora prima di rileggere. Ogni 2-3 settimane rifà l'intera soluzione invece di rabboccare all'infinito: 120 litri si squilibrano con la stessa certezza di 15, solo più lentamente. È l'occasione per sciacquare i filtri di aspirazione delle cinque colonne e il galleggiante della valvola. Un quaderno di bordo, anche sommario, rende queste rilevazioni molto più utili, perché l'andamento del pH letto su 3 settimane preannuncia ciò che una misura isolata non dice. Il consumo d'acqua si segue allo stesso modo: un aumento progressivo accompagna semplicemente lo sviluppo delle piante, mentre un calo brusco impone di controllare lo stato delle radici prima di incolpare il meteo.

La scelta del posto precede il primo riempimento, perché l'impianto pieno pesa circa 150 kg una volta calcolato anche il substrato bagnato. Richiede un suolo piano che regga il peso dell'acqua, e spazio sufficiente per girare attorno ai quattro vasi senza spostare nulla. I cinque contenitori devono poggiare allo stesso livello, al millimetro, perché è la sola gravità a pareggiare i livelli dell'acqua tra loro. Una soletta, un pavimento portante o una superficie piastrellata vanno bene; un piano appoggiato su cavalletti, molto meno. Una volta distanziati i vasi attorno alla riserva, prevedete inoltre un passaggio da almeno un lato. Prevedete infine 10 litri di argilla espansa di granulometria 8-20 mm per camera di coltura, risciacquata finché l'acqua non esce limpida, e quattro piantine già radicate, tutte allo stesso stadio.

Piante di taglia media coltivate insieme sfruttano al meglio questi quattro vasi da 15 L, che si tratti di quattro piante di basilico, quattro peperoncini, quattro fragole o quattro insalate. Per pomodori a pieno sviluppo, la riserva da 45 L condivisa in quattro si svuota in fretta in estate: il vaso da 45 L preso singolarmente risulta allora più comodo. La guida cosa piantare in idroponica fornisce i cicli specie per specie. Una buona regola è scegliere quattro varietà della stessa specie anziché quattro specie diverse, in modo che le esigenze di luce, azoto e altezza dei tutori restino paragonabili da un vaso all'altro.

I corpi di questo sistema sono stampati per rotazione in Francia in polietilene riciclato e trattati contro la luce e i raggi ultravioletti. Questi corpi sono garantiti a vita in uso normale, mentre la pompa dell'aria è garantita 2 anni. Una parete che lascia passare la luce fa crescere alghe nella soluzione, e le alghe in un impianto da 120 litri finiscono per intasare contemporaneamente le cinque colonne di pompaggio. Il coperchio della riserva è pieno e si solleva da un lato, il che vi consente di riempire e misurare senza smontare nulla, né esporre la soluzione alla luce per più di qualche secondo. Lo stampaggio rotazionale offre inoltre pareti in un unico pezzo, senza saldature né angoli incollati, proprio dove una vasca assemblata finisce per trafilare. Il polietilene si pulisce con acqua pulita e spugna tra una coltura e l'altra; evitate i detergenti, i cui residui finirebbero nella soluzione successiva. Un deposito calcareo biancastro sulla linea dell'acqua va via con aceto bianco diluito.

La pompa è l'unico componente attivo del kit, quindi il suo stato condiziona tutte e quattro le colture contemporaneamente. Le sue membrane si consumano con le ore di funzionamento continuo: la circolazione si indebolisce allora in tutte e cinque le colonne insieme, ed è ciò che la distingue da un filtro d'aspirazione intasato, che interessa un solo vaso. Posizionatela sopra il livello dell'acqua, altrimenti in caso di interruzione di corrente la soluzione risale nel tubo dell'aria per sifonamento. Una valvola di non ritorno montata sul tubo dell'aria elimina questo rischio. Verificate infine che i raccordi a T di distribuzione non siano schiacciati dietro un vaso: basta una sezione strozzata per privare una colonna della sua aria senza che nient'altro cambi.

La rete si compone di pochi elementi, e ciascuno si sostituisce singolarmente. I vasi sono collegati alla riserva da tubi neri da 18 x 23 mm, due da 60 cm e tre da 40 cm, ripartiti da cinque raccordi a T. Dal lato del controller, due giunti scanalati da 16 mm e un gomito a 90° raccordano i tubi da 15 x 17,5 mm. Ogni vaso conserva il proprio anello di distribuzione, la sua colonna di pompaggio e il suo filtro di aspirazione, gli stessi del vaso da 15 L venduto separatamente. Se un raccordo si crepa, i giunti e gomiti scanalati da 16 mm si ordinano a lotti, senza riacquistare il kit, e potete rimettere in acqua la rete in giornata.