Kit d'éclairage LED SANlight EVO 1.5, de 60 x 60 à 150 x 150 cm

Une plante ne réagit pas seulement à l'intensité de la lumière, mais à la quantité de photons qu'elle reçoit sur toute la journée, que les horticulteurs appellent l'intégrale lumineuse journalière, ou DLI, exprimée en moles de photons par mètre carré et par jour. Les références du groupe d'agriculture en environnement contrôlé de l'université Cornell situent la laitue entre 12 et 17 mol/m² par jour, le fraisier entre 17 et 20, le concombre entre 15 et 30, la tomate et le poivron entre 20 et 30. Les plants destinés au repiquage se contentent de 10 à 12 mol/m² par jour, d'après l'université Purdue. Une laitue éclairée au-delà de 17 mol pendant plus de trois jours consécutifs risque en outre une nécrose du bord des jeunes feuilles, que les maraîchers appellent tipburn.

Pour passer de cette cible à un réglage, vous multipliez l'intensité reçue au niveau des feuilles, en µmol/m²/s, par la durée d'éclairage en secondes. Une laitue éclairée 16 heures par jour atteint ainsi 17 mol/m² avec une intensité moyenne d'environ 300 µmol/m²/s, alors qu'une tomate éclairée 12 heures demande de 460 à 690 µmol/m²/s pour recevoir 20 à 30 mol. Le variateur comble cet écart : le même kit, réglé bas pour des salades et des semis, monte à pleine puissance quand les légumes-fruits entrent en production. Un luminaire EVO 3 de 545 µmol/s répartit sa lumière sur les 0,36 m² du kit de 60 cm, et même si une partie se perd toujours sur les bords, il laisse une marge confortable pour des légumes-feuilles.

Chaque luminaire est relié à un variateur M-Dimmer, un petit boîtier que l'on règle en approchant une clé magnétique. Il fait varier l'intensité et assure un allumage et une extinction progressifs, ce qui évite aux plantes un passage brutal de l'obscurité à la pleine lumière. La gradation sert à adapter un seul kit à plusieurs stades de culture : une intensité basse pour des semis ou des salades, la pleine puissance pour des tomates en production. SANlight recommande d'ailleurs le variateur sur les installations les plus intenses, qui délivrent plus de lumière qu'une culture de légumes n'en demande sans apport de CO2.

En aquaponie d'intérieur, l'éclairage se suspend au-dessus du lit de culture rempli de billes d'argile ou des gouttières, alors que le bac des poissons reste à l'ombre pour limiter les algues. L'indice IP65 protège les luminaires contre la poussière et les projections d'eau, et ils fonctionnent jusqu'à 99 % d'humidité relative, ce qui correspond à l'atmosphère d'un local où l'eau s'évapore en permanence. Comme le refroidissement est passif, la chaleur des luminaires se dissipe vers le haut sans souffler sur les plantes. Les légumes-fruits gourmands, comme les tomates, trouvent sous un kit de 100 ou 120 cm l'intensité qu'une fenêtre ne leur donne pas en hiver : l'article sur les tomates en aquaponie détaille la taille et la pollinisation qui vont avec.

La lumière fixe aussi l'équilibre entre les poissons et les plantes. Le manuel de la FAO sur l'aquaponie relie la surface cultivée à la ration des poissons : 40 à 50 g d'aliment par jour et par mètre carré de légumes-feuilles, 50 à 80 g pour des légumes-fruits. Un lit de 120 x 120 cm, soit 1,44 m² planté de salades sous le kit correspondant, s'équilibre donc avec 58 à 72 g d'aliment par jour, ce qui représente environ 3 à 7 kg de poissons nourris à 1 ou 2 % de leur poids. Un lit bien éclairé pousse plus vite et prélève davantage de nitrate, si bien que vous dimensionnez l'éclairage, le lit et le bac ensemble, plutôt que d'ajouter de la lumière à un système dont les poissons ne suffisent pas à nourrir les plantes.

Le kit de 60 ou de 80 cm comprend un luminaire, celui de 100, 120 ou 150 cm en comprend deux, avec le matériel qui permet de les incliner de 11 degrés. Chaque kit est livré avec un variateur M-Dimmer par luminaire, un câble secteur, en Y lorsqu'il y a deux luminaires, deux suspensions SANlight de 34 kg chacune et une notice en français. Les luminaires sont garantis 3 ans par SANlight, et la durée de vie des diodes dépasse 90 000 heures avant de perdre 10 % de leur flux.