Gouttières de culture NFT 100 × 50 mm de 2 m

Le profil fait 100 mm de large pour une hauteur de 50 mm, avec une paroi de 2,5 mm. Cette hauteur borne le volume d'eau retenu au fond du canal, donc la réserve dont dispose une racine si la pompe s'arrête : sur un film nutritif, cette réserve est presque nulle, quelle que soit la longueur du canal. Le débit utile reste modeste, de l'ordre de 1 à 2 litres par minute et par canal, juste assez pour entretenir une lame continue sans noyer les racines.

Le repère courant de pente est d'environ 1 cm par mètre, soit 2 cm de dénivelé entre les deux bouts de ce canal. Posez-le sur des appuis assez rapprochés, parce que 2 m de canal chargés de plantes adultes fléchissent entre deux supports trop espacés, et vérifiez que l'eau ressort au bout avant d'installer le moindre plant. Une ligne composée de plusieurs canaux reste sous une douzaine de mètres, car au-delà les plantes du bout reçoivent une solution déjà appauvrie.

Un canal seul se met en culture une fois relié à un réservoir, à une pompe et à un retour, puis garni de plants racinés dans les paniers fournis. Les plants se préparent à part, environ 3 semaines plus tôt, sur une table de semis en intérieur. Sur une extension de ligne, prévoyez aussi le support qui tiendra la pente, et reprenez le contrôle à l'eau claire après chaque nettoyage : un canal reposé de travers se repère à cet instant-là, avant la mise en place des plants.

Si l'eau vient d'un bassin à poissons, une filtration mécanique en amont s'impose, car un profil de 50 mm de haut se colmate vite sous les matières en suspension. Le pH se règle alors d'abord pour les poissons et les bactéries nitrifiantes, autour de la neutralité, et les plantes du canal profitent de l'azote que le bassin leur fournit sous forme de nitrates. Pour des cultures longues, fraisiers ou aromates menés en buisson, le canal de 80 mm de haut offre plus de hauteur sous le couvercle.