Système NFT Gro-Tank à plateau, 1 à 25 plantes

La technique NFT, pour nutrient film technique, repose sur une circulation permanente. La pompe remonte la solution du réservoir jusqu'à l'extrémité haute du plateau, d'où elle s'étale sur une fibre racinaire qui la répartit sur toute la largeur. Elle forme alors un film de 1 à 3 mm d'épaisseur qui descend lentement la pente, baigne les racines au passage, puis retombe par gravité dans le réservoir avant de repartir. Comme la lame d'eau reste très mince, la partie haute du chevelu racinaire demeure à l'air libre : vos racines disposent ainsi à la fois de l'eau, des éléments minéraux et de l'oxygène, sans substrat épais à drainer. C'est ce qui explique la croissance rapide que l'on obtient en NFT, à condition que la pompe ne s'arrête jamais.

Le choix du modèle se fait d'abord sur la place dont vous disposez, puis sur le nombre de plantes que vous comptez conduire en même temps. Un grand plant de tomate ou de poivron occupe à lui seul l'emplacement de plusieurs salades, si bien que les fourchettes indiquées varient du simple au double selon les cultures. Le volume du réservoir compte aussi, car une réserve plus grande amortit les variations de pH et de conductivité entre deux contrôles et laisse davantage de marge en été, quand les plantes consomment beaucoup d'eau. Les deux modèles carrés, le GT75 de 75 cm de côté et le GT90 de 90 cm, reposent sur 50 et 70 L de solution et trouvent leur place dans un coin de pièce ou une petite tente de culture. Pour démarrer, le GT205 et le GT424 tiennent dans une petite pièce ; le GT100 et le GT150 demandent un espace dégagé d'environ un mètre de côté, accessible des deux côtés pour l'entretien.

La mise en place commence par le réservoir, que vous posez sur un sol parfaitement de niveau, puisque la pente du plateau est déjà moulée et qu'un sol qui penche la contrarierait. Vous déroulez ensuite sur le fond du plateau la fibre racinaire, à prévoir en plus, vous raccordez le tuyau de la pompe à l'extrémité haute et vous remplissez le réservoir de solution. Avant de poser les plantes, faites tourner la pompe quelques minutes pour vérifier que le film couvre bien toute la largeur et que l'eau retombe sans déborder. Les cubes de laine de roche, préalablement trempés dans une solution à pH ajusté, se posent alors directement sur la fibre, à travers les ouvertures découpées dans la plaque. Une solution nutritive complète en trois parties se dose ensuite d'après la conductivité visée.